The SterShipCruiserS

Round.06 フィラディルフィア／Phase.4

「ユードラ様すいません、お借りしてよろしいですか？」

「ああ、契約書？　カノエ様はまだですもんね」

　後ろから別の女性が声をかけてきた。こちらは見覚えのない人物であった。

「初めまして、カノエ様。副長のユーリ＝レドブランシュです」

「ミクモ＝カノエです。よろしくお願いします」

「早速ですけども、二三、書類への署名をお願いしたいのですが……」

「契約書というのは？」

「はい。自治権を持つヘルムヘッダーとの雇用契約は少々ややこしいので、業務提携の形になります。カノエ様の身元を保証する意味で悪い話ではないですよ。報酬もしっかり出します」

【あたしはいいの？】

「すみません。アトマさんは書類上、ジルヴァラのストラコア扱いですから……」

【なんだ残念】

「いつか自我発現個体（ヒューレイ）が増えれば、アトマさん用の契約書も作られるかもしれませんね」

　ユーリの説明を受けつつ、カノエはタブレットに表示された書類へサインをした。署名を確認するとユーリは手を挙げてセラエノを呼ぶ。

「船長終わりました。これでカノエ君――あ、いえ、カノエ様とジルヴァラ、それにアトマさんは正式にうちの契約艦ということになります」

「はーい……カノエ君、ユーリのことは思い出さない？　実は初めましてじゃないよ？」

　呼ばれたセラエノが悪い顔をして聞いた。

　横では、それを聞いたユーリが困って照れたような顔を見せる。

「ユーリさんも遠野ミストに居たの？　え、誰だろ……」

　記憶を手繰るが、どうにもイメージの合致する人物が思い当たらない。

「んふふ、朱音（アカネ）さんだよ。クラウンシェル・インストラクターの白百合朱音（シラユリ　アカネ）さん」

　セラエノの言葉に、カノエはたっぷり三秒フリーズして、

「ええええ！？」

　と声を上げた。

「――……マジですか？」

　振り返って見ると、ユーリは少し照れながら、

「そうですよ。いいじゃないですか。ゲームのキャラクターぐらい」

　と、不服そうに答えた。

「えと……よろしくお願いしますアカネさん。様はくすぐったいんで、遠野ミストの時みたいに、君付でいいですよ」

「わかりました。それでは、これからはユーリでお願いしますカノエ君」

「はい。よろしく、ユーリさん」

　少しぎこちなくユーリと握手していると、後ろから声が掛かる。

「これで挨拶は大体済んだかな？」

　見渡すと皆がカノエの方を見ていた。過去を失ったカノエにとって、ここにいる人たちが今ある全てと言える。それでも孤独ではなかった。

　一先ずはそれで良しとしよう。そう、心を決めた。

【どしたの？】

「何でもない」

【変なの】

　晴れ晴れとしたカノエの表情を見て、妖精は不思議そうに囁く。

「さて、それじゃあカノエ君――」

　スクリーンに映る蒼い惑星レンドラを背にセラエノは両手を広げ、満面の笑みを送りながら、

「――ようこそ、外宇宙船（スターシップ）フィラディルフィアへ！」

　それを合図に、ブリッジクルーの隠し持っていたクラッカーが盛大にカノエを祝福した。