スクロール×スクロール！ ～異世界で俺だけが２Dスクロールアクション仕様な件について

34th try:Meeting

　――俺はかつて、そこに召喚されたと思い込んでいた。

　死ぬたびに時間が巻き戻り、同じ日を繰り返しているのだと信じていた。

　魔王の仲間になってからも、忘れたことはない。

　ミミの笑顔を。

　ナナの憎まれ口を。

　本当のことを言えば、まだ信じられないのだ。

　彼女たちもまた、俺と同じ、作られた人形だなんて。

　幻想城都アルメキア。

　女神の支配する街。

　はじまりの場所。

　※※※

　広間には、すでに魔王の配下たちが集まっていた。

　鱗で肌が覆われ、頭からは角をはやした龍っぽい少女。

　上半身が人間、下半身が蛇――RPG風に言うと、半蛇人（ラミア）か？

　そのほかにも、巨大な蜘蛛の異形に、人間の頭が乗った蜘蛛女（アラクネ）。翼とするどいかぎづめを持つ半鳥人（ハーピー）、浅黒い肌の闇精霊人（ダークエルフ）に、多種多様な獣人（セリアンスロープ）……

　たぶん、人語を解せるかどうかの問題なのだろう。集まっているのは全員が人型のモンスターで――そしてなぜか、全員が女性だった。

　トップが女とはいえ、ちょっと極端だなあ、もしかしてハイネの趣味なんだろうか……？　などと、のんきに感心しているのも束の間。広間に足を踏み入れた瞬間、四方八方から殺意のこもった視線が俺をくし刺しにした。息詰まるような圧力に、俺の体はわしづかみにされ――

「静まれ」

　体が軽くなった。

　一拍遅れて、冷や汗がどっと体を流れる。

　忘れてたわけじゃないが、ここは魔王の本拠地。

　部屋にいる女性モンスターも、一体一体が俺よりはるかに強いのだ。

　その彼女たちが――いま、魔王のたった一言でことごとく平伏している。

　ここ数日こいつとずっとダラダラしてたから忘れてた。

　これが本来の魔王の実力なのだ……！

「くひひっ。まあ受け入れがたい気持ちはわかる。なんせ、こいつは我らが仲間ではじめての『男』なのだからな」

「……へ？」

　何気なく魔王がこぼした一言に、俺は絶句した。

「え、じゃあここにいる幹部だけじゃなくて……全員が、女の子なの？」

　俺の問いに――ハイネはうなずいた。

「人の形をしているものは、すべてそうだ」

　……たぶんいま、俺はすごい間抜けな顔をしているに違いない。

　じゃあ、なんだ。　

　この城は……ていうか魔王軍は、女しかいないのか。

　そこに俺一人が男だけってことか？

　どんなハーレム展開だよ。

　――これが女神の運命力だにゃ♪

　どこかで、ダイアログの呟きが聞こえたような気がした。

　俺の顔を見たハイネが、少しだけ狼狽したような気配を見せる。

「いや違うぞ。これにはちゃんとした理由があるのだ……」

「魔王様、おそれながら」

　固い声が、ハイネの会話に割り入った。

　見ると、頭を垂れた幹部たちのなか――ひとつ、顔をあげてこちらを睨みつけている影があった。先ほどの半龍人の少女だった。

「どうした、サンドラ」

「私は反対です！」

　ヒステリックな叫びが反響する。

「いくら魔王様が私たちにとって必要なのだと言っても……このような汚らわしい生き物と一緒に暮らすなど、もってのほかです！」

　おーおー、言ってくれるじゃん。

　あいつらがずっと俺と目も合わせてくれなかったのは、そういうことかよ。

　女子か。

「そーそー！　そーっス！　ぶひ」

　別の方角からまた声があがる。

　そちらの方に目をやると……そこには、一匹の小さな豚がいた。

　見間違いか？　確かに人の声がしたように思ったのだけれど……。

「こら！　聞いてるッスか！　ぶひぶひ」

　うわあやっぱりコイツだ。この豚、人間の言葉をしゃべれるのか。だから人型じゃなくても会議に参加してるんだな。

　あれ、でもこの口調、なんか聞き覚えがあるような――

「サンドラは単細胞の筋肉バカッスけど、たまにはいいこと言うッスね、ぶひぶひ」

「黙れビスキィ。貴様、わたしのかわいいドラゴンたちを無駄死にさせおって！」

「仕方じゃないッスか。もともと勇者の実力を試すためだったんだから。それとも魔王様の決定に不満でもあるッスか？　ぶひぶひ」

　ちょっと待て。やっぱりそうか。

「お前、ビスキィなのか？」

　俺が訊くと、その豚は丸まった尻尾をピンと立て、鼻息を荒くした。

「そうに決まってるッスよ！　ほかに誰に見えるってんスか！」

　いや、豚だけど。

「とにかく！　私は認めませぬ！」

　サンドラが再び吠えた。その口の端から紅蓮の炎が燃えあがり、あたりの床を一瞬、昼のように明るく照らし出した。

「こんな虚弱な勇者などのために、我々の力を貸す必要などない！　要件が終わったのならとっとと殺してしまえばいいでしょうに！」

　断固とした決意に満ちた表情で、彼女はハイネを見つめていた。

　顔を伏せたままのモンスターたちからも、びりびりと殺気が伝わってくる。

　嫌われてるなあ、俺……。

　魔王はしばらく思案していたが――やがて肩を落とし、ため息を吐く。

「説得は無意味、か――」

　そして彼女は、俺の方を向いた。

「どうやら、力づくで納得させるしかなさそうだ。貴様自身が、な」