第162話 神の尻の勝利
ついに邪神を追い詰めた。
邪神はそれぞれの世界の邪神に姿を変えたが、俺達はそれを見事に打ち倒した。
そして今、邪神は一番最初に姿、クエストオブファンタジーの邪神の姿に戻ったのだ。
「く、クソオオ!」
邪神からあふれる黒いオーラがあきらかに弱っている。
「いくぞユミーリア!」
「うん!」
俺とユミーリアは邪神に、渾身の一撃を叩き込む。
「ぐうっ! そう簡単にやられてたまるかあああ!」
邪神が黒いオーラをまとわせた腕で、俺達の剣を弾く。
「往生際が悪いぜ! 素直に倒されろ!」
「黙れ! 貴様こそ、我に素直に取り込まれていれば良いものを!」
「そんな事、私がさせないもん!」
俺にせまる腕を、ユミーリアが斬り落とす。
「ぐうあ! おのれ勇者め! どこまでも我の邪魔をするか!」
「そっちこそ、これ以上私達の邪魔をしないで! あなたを倒して、私達はリクトと結婚するんだから!」
そう言って邪神の腕をまたひとつ斬り落とすユミーリア。
「グアアア! く、勇者ぁあ! なぜだ、なぜ貴様はここまで強くなるのだ!」
「リクトのおかげ。リクトが私を強くしてくれたの。リクトが居たから、リクトのそばに居たいから、リクトを守りたいから、リクトと一緒に居たいから! だから私は、強くなるの!」
ユミーリアの力は圧倒的だった。
いや、ここにきてさらに力を増している気がする。
それは言うならば、愛の力だ。
うん、言ってて恥ずかしい。けど、うれしい。
「私達はみんな、リクトのおかげで強くなれた! だからあなたになんて負けない、絶対に負けないもん!」
ユミーリアの剣が、邪神の腕を、羽を、尻尾を斬り裂いていく。
「よし、そろそろ決めるぞ! ユミーリア!」
「任せてリクト!」
俺達二人は一度邪神から距離を取る。
そして、二人揃って剣を天にかかげる。
剣に気を集中させ、俺の剣にはピンク色の気が、ユミーリアの剣には黄金の気が集まっていく。
「いくぞ邪神! これこそ勇者の奥義!」
「私とリクトの、必殺技!」
俺達は二人揃って、剣を振り下ろし、邪神に向かって気を放つ。
「シリブレード!」
「ブレイブソード!」
そして二つの気が、混じり合う。
「合体技!」
「ブレイブシリソードだよ!」
俺の2つの丸いピンク色の気と、ユミーリアの黄金の剣が合体し、邪神に突き刺さる。
「ガアアアア!」
邪神は大爆発を起こし、周囲に爆風が吹き荒れる。
さすがの邪神もこれで終わりだろう。今のは完全に勝利ムードだった。
俺はランラン丸を、鞘におさめる。
「ふう」
チンッと音を鳴らして、俺は一息ついた。
終わった。
ようやく邪神を倒したのだ。
「リクト!」
男勇者であるユウがこちらに駆けてくる。
「やったね、さすがはリクトだ」
「俺だけで倒したんじゃないさ。みんなのおかげだ」
俺はそう言って、ユミーリアを、そしてみんなを見る。
エリシリアが胸を張り、マキが頭を下げ、コルットとプリムがVサインを作り、アーナが自身を指差した。
「やったでござるなリクト殿」
ランラン丸のうれしそうな声が聞こえる。
「えへへ、やったねリクト」
そして隣のユミーリアが、勝利の女神の様に、美しく微笑んだ。
「それでもすごいよリクトは。僕なんか、全然役に立てなかった」
ユウは自分の勇者の剣を見ながらそう呟いた。
確かに、結局ユウは俺達のインフレについてこれなかったな。
以前よりは間違いなく強くなっているし、ゲーム本編から見ればメチャクチャパワーアップしている。
だが、それでも俺達の強さにはついてこれなかったのだ。
まあ元々、ユウは保険で連れてきた様なもんだからな。
邪神は勇者でしか倒せないんじゃないかという不安があった。だからユミーリアだけでなく、ユウにもついてきてもらったのだ。
しかし、俺達はこうして邪神を倒す事ができた。なんだか本来の勇者であるユウには悪い気がする。
そう思っていた。
「……ぐふっ」
「え?」
ユミーリアが俺を見る。
俺は口から血を吐いた。
なぜか?
俺は下を見る。
俺の腹から、黒い腕が出ていた。
いや、それは正確ではない。
正確には俺の後ろの方から黒い腕が伸びていて、俺の身体を腕が、貫いていたのだ。
あれ? これってやばくないか?
「り」
「リクトーーー!」
ユウとユミーリアが悲鳴をあげる。
何が起きたんだ?
俺は黒い腕が伸びている方……俺の後方、邪神が居た場所を見る。
「ま、まだだ! まだ終わらんぞ!」
そこには、ボロボロになった邪神が居た。
「こうなったら、貴様を意地でも取り込んでくれるわあああ!」
邪神の身体から黒いオーラが出て、腕を伝って俺の身体を包み込む。
「ぐあああっ!」
俺の身体から、力が抜けていく。
どうやらこの黒い腕から俺の力を吸収しているみたいだ。
「ぐっ!」
俺は黒い腕を掴むが、ビクともしない。
「たあああ!」
ユミーリアが俺の背中から伸びた腕を斬る。
斬られた腕は消滅して、俺の身体に穴を残した。
ヤバイ。力が入らないだけじゃなく、メチャクチャ痛い。このままじゃ死ぬ。
「ご、ゴッドヒール!」
俺は急いで回復魔法を唱える。
俺の尻がピンク色に光……らない。
「……あ、あれ?」
何も起こらない。
俺の身体にあいた穴から、どんどん血が流れていく。
「がふっ!」
俺は再び血を吐いた。
「リクト!」
ユミーリアが、みんなが俺に駆け寄ってくる。
なぜだ? なぜ回復魔法が発動しないんだ?
「クカカ、クカカカカ! きた、ついにきた! もらったぞ、貴様の力! 素晴らしい! やはり素晴らしい力だ! これで我は再び戦える! この力を持って勇者を殺し、この世界を破壊しつくしてくれるわ!」
後方で、邪神の力が増していた。
見ると完全に回復しており、以前よりパワーが増している。
「よくも……よくもリクトを!」
ユウの身体から金色のオーラが爆発した。
「うああああ!」
ユウが勇者の剣を振りかざして、邪神に向かう。
「フン! 今さら貴様ごときが……なに!?」
ユウの剣が邪神の腕を斬り裂いた。
「ば、馬鹿な! 貴様のどこにそんな力が! 貴様はあの女勇者よりもはるかに弱かったはず!」
「黙れ! 僕はお前を許さない! 妹の大事なパートナーを、僕の将来の弟を傷つけたお前を、僕は許さないぞ!」
ユウの身体からあふれるオーラが、邪神を圧倒していた。
さすがは勇者だ。ここにきて完全に覚醒したのか。
「ぐう! だが、ヤツの力を吸収した我なら、お前にも勝てる!」
「黙れ!」
ユウの剣が邪神の羽を斬り落とした。
だが、腕と羽を斬り落とされたというのに、邪神はニヤリと笑っていた。
「何がおかしい!」
「クカカカカ、見るがいい、そして絶望するがいい! ゴッドヒール!」
なんと、邪神がゴッドヒールを唱えた。
腕と羽が元通りになり、傷が回復していく。
「クカカカ! 今まで貴様らを助けてきた力が敵になる気分はどうだ?」
くそ、ラスボスが完全回復するとか、反則にもほどがあるだろう。このままじゃユウは!
「なめるな」
俺の心配をよそに、ユウは再び邪神の身体を斬り裂いた。
「ぐっ!」
「お前が回復するなら、僕は何度でもお前を斬る!」
「そうよ!」
魔法使いが邪神に向かって炎の魔法を放つ。
「その通りよユウ! 今さら回復がなによ!」
「そうだ、俺達で邪神を倒すぞ、ユウ!」
「そうです、決してあきらめてはいけません!」
魔法使いが、戦士が、僧侶がユウに加勢する。
三人共、ユウと同じ金色のオーラをまとっていた。
どうやらユウの覚醒にあわせて、パワーアップしている様だ。さすがは選ばれし勇者のパーティだな。
「ぐうっ! おのれ!」
「覚悟しろ邪神! お前を倒すのは、この僕だ!」
勇者と邪神の、真の戦いが始まった。
はは、いいなこれ。メチャクチャ燃える展開じゃないか。俺がいつも、ゲームで見てきた光景だ。
「リクト! リクト!」
ユミーリアの声が聞こえる。
気がつけば俺は倒れていた。身体に力が入らない。
邪神の言う事が正しいのなら、俺は力を持っていかれたのか。
ゴッドヒールも発動しないし……これはいよいよ、駄目かもしれん。
だけど、心配はしていない。
あの調子なら、ユウは邪神を倒すだろう。
やはり邪神は勇者が倒すものだった。
俺は勇者ではない。俺の役目は、勇者の覚醒をうながす事だったのか。
ふと目を開けると、ユミーリアの泣き顔が見える。
あーあ、そんなに泣くなよユミーリア。
俺は勇者じゃない。もともとこの世界に存在しない人間なんだ。
だから、今さら俺が居なくなった所で、世界に影響は無い。
俺は……ここまでだったんだ。
力を失った今、俺の役目はなくなったんだ。
思えばこの世界にきてから、とても楽しかった。
憧れのユミーリアに出会って、モンスターと戦って、冒険者やって。
コルットに出会って、エリシリアに出会って、マキに出会って、プリムに出会って、ついでにアーナも仲間になって。
俺についてきてくれたランラン丸。お前は最高の相棒だった。
魔王と戦って、帝国と戦って、そしてついに邪神と戦って……大変だったけど、とても楽しかった。
そして最後に、俺はユミーリアのひざの上で死ぬ。
悪くない。むしろ最高の死に場所だ。
出来ればこのままみんなと一緒に暮らしたかったけど、力を失った俺は用済みだろう。力が無い俺は、みんなの足手まといになるだけだ。
「すまんユミーリア、俺は邪神に力を取られてしまったみたいだ。俺はもう、魔法も使えない、ただの一般人だ。この傷も治せそうにないし、俺は……ここまでみたいだ」
ユミーリアから大量の涙があふれる。
「やだ、いやだよリクト」
ユミーリアの涙が止まらない。最後くらいは笑顔で別れたいものだが、そうもいかなさそうだ。
「泣くなよユミーリア。力を失った俺には、もう価値はない。ただの人間になってしまったんだ。みんなの邪魔になるだけなんだ。このままユウが邪神を倒すだろうし、俺はもう用済みだ。俺の事は、忘れてくれ」
そう言って目を閉じる。
しかし、そこでバチンと頬を叩かれて、目が覚めた。
目を開けると、そこにはエリシリアが居た。
「この、馬鹿者が! 馬鹿な事を言うな! 価値がないだと? 私はお前の力に惚れたつもりはないぞ! 力が無くとも、私はお前が……リクトが好きだ!」
エリシリアが俺の手を取り、強くにぎる。
「私もリクト様に仕えると決めたのは、リクト様の力だけが理由ではありません。あなたが優しい人だから、楽しい人だから、私はリクト様に仕えると決めたのです」
マキが反対の手を取る。
「お兄様、私とデートしてくれた事、覚えていますか? 私はあの時の優しいお兄様を見て、この人のお嫁さんになって良かったって思ったんです。用済みだなんて言わないでください!」
プリムが泣きながら俺にすがりついてくる。
「リクトよ、わしらを馬鹿にするでない。わしらはお前の人柄に惚れてついてきておるのじゃ。力がなくなったからなんじゃ、そんな事を言えば、わしなぞ居る価値もないという事になるではないか」
アーナも泣いていた。こいつの泣き顔を見るのは珍しいな。
「おにーちゃん、おにーちゃんの力は、強さは、おにーちゃんががんばって修行したから手に入れたものだよ。なにもなくしてないよ? とられてないよ? おにーちゃんは強いって、わたし知ってるもん!」
コルットが力強い目で俺を見る。
そう、なのか?
俺は全ての力を持っていかれたと思っているが、そうじゃないのか?
どうなんだろう? 俺がこの世界で修行して得た力。それも全部無かった事になったのか?
俺の力は全て、神様からもらった借り物の力だと、どこかで思っていた。
だけど、そうだ、コルットの言う通りだ。俺がこの世界に来て修行して得た力は……借り物じゃないはずだ。
「くっ!」
俺は力を込めてみるが、貫かれた胸から血が噴き出すだけだった。
「リクト!」
俺にひざまくらをしているユミーリアの涙が、俺の顔に落ちる。
「リクト殿、心配いらないでござるよ」
ランラン丸の声が聞こえる。
「たとえ全ての力を失ったとしても、リクト殿には拙者がいるでござる。また最初から強くなればいいでござるよ。あの弱っちかったリクト殿が、ここまでこれたんでござるから。大丈夫でござる。だから、しっかりするでござるよ!」
……そうか、そういえば最初の頃の俺は、メチャクチャ弱かったっけ。
そうだよな。今でこそ、こうしてまともに戦えてるけど、最初は最弱モンスターのケモリンにすら苦戦してたもんな。
「リクト……みんなリクトの事、大好きなんだよ。私も、リクトの事が好き。リクトが強いからじゃない、私はね、私と一緒に冒険してくれるリクトが好きになったの。だから……死なないで、私をひとりにしないで」
ユミーリアはそう言って、俺にキスをした。
ユミーリアのキスは優しくて、やわらかくて、気持ちよくて。
俺がここに居てもいいんだって、教えてくれる。
元の世界で聞いた事がある、人は自分の存在を確かめる為に、誰かに認めてもらいたくて、恋をするんだって。
自分がここに居てもいいんだって、誰かと一緒に居たいんだって、人との繋がりを得たいから、誰かと繋がっていたいから、愛し合う。
俺にそんなつもりはなかった。ただみんなの事が好きだったから、結婚するって決めたんだ。
だけど、そうやって考えてみると、みんなを好きになって、愛し合えて良かったと思う。
みんなが俺の事を好きだって言ってくれるから、だから俺は、この世界に居てもいいんだって思う。この世界に居たいって思う。
だから俺は、ここで死にたくない。
生きて、みんなと一緒に、もっと一緒に居たい!
俺の決意に応える様に、俺の尻が光り始める。
「リクト?」
ユミーリアが不思議そうな顔をする。
「ありがとうユミーリア、コルット、エリシリア、マキ、プリム、アーナ、ランラン丸……俺も、みんなの事が好きだ。だから、こんな所で死んでたまるか!」
俺の尻の光が、どんどん強さを増していく。
「リクト!」
ユウのうれしそうな声が聞こえる。
俺の胸にあいた穴がふさがって、傷が消えていく。
ピンク色の光は周囲を照らし、どんどんその輝きを増していく。
その光に、邪神も気付く。
「ば、馬鹿な! なぜだ、貴様の力は全て奪い取ったはず! なぜ、なぜまだ尻が光るんだ!」
邪神がうろたえていた。
俺はスッと立ち上がって、邪神を見る。
「き、貴様はなんなんだ? なんだその尻は? なぜまだ光る! どうなっているんだ貴様の尻は! 貴様の、貴様の尻はなんなんだあああ!」
激しく叫ぶ邪神。
俺はそんな邪神を指差して、こたえる。
「俺は素晴らしき尻魔道士。そして神様も認める、神の尻を持つ男だ。お前がいくら俺の力を奪おうと、この尻は、俺の尻だ! 俺の尻は、誰にも奪う事はできない!」
俺は邪神に向かって駆け出す。
「ちい! 何が神の尻だ! そんな尻なんぞに、我が負けてたまるかああ!」
邪神の身体から黒いオーラがあふれ出す。
「ユミーリア、リクトを援護するぞ!」
「わかったわ兄さん!」
勇者兄妹が邪神の左右に移動する。
「ブレイブ!」
「ソード!」
勇者達の黄金の剣が、左右から邪神に突き刺さり、交差する。
「ガアアアア! き、貴様ら! 邪魔を、邪魔をするなあああ!」
俺はその間に、空へとジャンプする。
「し、しまったあああ!」
邪神が空を、俺を見る。
「いけ! リクト!」
「やっちゃえおにーちゃん!」
「決めてください、リクト様!」
「お兄様! そのまま一気です!」
「やるのじゃリクト!」
「リクト殿! その尻を、思いっきりブチかましてやるでござる!」
「信じてるよ、だからお願い! リクト!」
「うおおおおお! 邪神、これで最後だあああ!」
俺は邪神に向かって、渾身のヒップアタックを放つ。
「ゴッド! ヒップ! アタアアアック!」
「グアアアアアア!」
俺の尻が、ピンク色の光が、邪神を押しつぶす。
「馬鹿、な……この我が、こんな、こんな尻で……尻なんぞにいいい!」
邪神は圧縮され、そして弾け飛んだ。
辺りが静かになる。
俺達に、ピンク色の粒子が降り注いでいた。
身体が癒されていく。
「リクト」
ユミーリアがこちらにやってくる。
「……ゴッドヒール」
俺がそう唱えると、俺の尻が光って、みんなの傷が回復した。
「うん、元に戻ったみたいだ」
「やったね、リクト」
「ああ」
俺はみんなを見て、右手をあげた。
「俺達の、勝ちだ!」
邪神の気配は、完全になくなっていた。
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