神の尻を持つ俺がゲームの世界で最高のエンディングを目指す！

第124話 決着、帝国戦

　巨大な影のモンスター。

　サンダーの紋章のラスボス、メギファデス。

　本来は皇帝に取り付いて世界を滅ぼそうとした邪神……だったはずだが、こいつは今、暗黒影神（あんこくえいしん）と名乗った。

　どういう事だ？　邪神じゃないのか？

　俺は疑問を持ったがそれを相手が待つわけもなく、俺達に向かって大きく咆哮した。

「我が暗黒の力の前に散るがよい、勇者よ！」

　巨大な影は、その腕を俺達に伸ばしてきた。

「でやあああ！」

　エリシリアが光のムチで影の手を迎撃する。

　光のムチは影の手にヒットして、影を散らした。

「ぐっ！　光のムチか、雷の紋章を持つ者め、相変わらず厄介な武器を使う！」

　そう、エリシリアの光のムチは、巨大な影の神であるメギファデスには効果抜群だった。

　ゲームでも主人公の、光の剣の次に強力な武器だからな。

　ラスボスは主人公とエリシリアを中心に戦うのがセオリーだった。

「貴様ら雷の紋章を持つ者には、いつも邪魔をされてきたからな……今度こそ滅ぼしてくれるわ！」

　メギファデスはいくつもの影の手を、エリシリアに向かって伸ばす。

「貴様との因縁など知らんが、貴様を倒す事が私の使命というのなら、私は貴様を倒す！」

　エリシリアが向かってくる影の手を、光のムチでさばいていく。

　そんなエリシリアに対してだけではなく、俺達にも複数の影の手がせまって来る。

「この！」

「たあ！」

　俺とユミーリアはそれぞれ、影の手を斬る。

　コルットとプリムはアーナを守っていた。

　マキはそんな二人をサポートしている。

「でああああ！」

　そんな中、エリシリアは絶好調だった。

　どんどん影の手を光のムチで消滅させていく。

「いいぞエリシリア、そのままやってしまえ！」

「ああ、任せろリクト！」

　そうエリシリアが応えた瞬間、俺とエリシリアの胸のペンダントが、再び光を放った。

「おお、二人ともナイスな同調じゃ！　今ならいけるぞリクト！　あの時の様に、エリシリアに力を送るのじゃ！」

　アーナが後ろで叫ぶ。

　あの時、というのは魔王との戦いの時だろう。

　あれ以降、アクアペンダントが光る事はなかったのだが、今再び、ペンダントがその光を放っていた。

　これはチャンスだ。

「いけエリシリア！　お前の力を見せてやれ！」

　俺がそう叫ぶと、エリシリアに俺の魔力が注がれる。

　エリシリアは光り輝き、激しい銀色の雷光をまとった。

　光のムチを持つ手の甲には、雷の紋章が刻まれる。

　ゲームでは本来、主人公が覚醒した時に額に現れる紋章だ。

　この世界ではエリシリアがその紋章の継承者となっている。

　覚醒したエリシリアが、メギファデスをにらみつけた。

「おのれ、忌々しい紋章め！　また我の邪魔をするのか！」

　メギファデスが影の手を伸ばすが、その手はエリシリアに届く前に、消滅する。

「ぎいっ！」

「また、というのがいつの事かは知らんが、私のこの手の紋章が、お前を倒せと言っている気がする……私はその意思に従おう！」

　エリシリアはそう叫び、光のムチを大きく振り回す。

「ライトニングサンダー！」

　エリシリアのムチがらせん状になり、中心から銀色の雷を放つ。

「グアアアアアア！？」

　巨大な影に、大きな穴があく。

「私もいくよ！　ブレイブソード！」

　ユミーリアも勇者の奥義、黄金の剣を影に向かって放つ。

「ガアアアアア！」

　これもまた効果抜群みたいだった。

　巨大な影に二つの大きな穴があいた。

　ラスボスであるメギファデスは光が弱点だ。

　この二人の攻撃は効果抜群のはずだ。

　逆に氷属性のマキの攻撃や属性がないコルットの攻撃、炎っぽいプリムの攻撃なんかはほとんど効果がないだろう。

　俺は……どうだろう？

　尻は光るが俺の攻撃は光属性なのだろうか？　属性とか、これまで考えた事もなかったな。

　そうして考えている内に、ユミーリアとエリシリアがどんどん影を削っていく。

　クエストオブファンタジーのユミーリアと、サンダーの紋章のエリシリア。

　勇者と覚醒者のコンビ。

　俺にとって理想の最強コンビが、メギファデスを打ち滅ぼしていく。

　俺は二人が協力して戦う姿を見るのが、大好きだった。

　この素晴らしい光景をいつまでも見ていたい。そんな気分だった。

　やがて二人の攻撃により、メギファデスの影は最初の4分の1くらいまで減っていた。

「クソオオオ！　もっとだ、邪神よもっと我に力をよこせ！」

　メギファデスは巨大な影の手を天に伸ばす。

　無駄な抵抗かと思ったが、それは違った。

　上空に、黒い渦が現れる。

　俺達は空を見るが、激しい強風が巻き起こった。

　両腕で顔を覆う。その為、何が起こっているのかわからなくなる。

　だが、もしかしたら今ここで、邪神が出てくるかもしれない。

　俺はそう思って、必死に目を凝らした。

　黒い渦の中心を見る。

　そこに何か、見えた気がした。

　目があった。

　そこに居たのは、黒いコートを着た、赤い眼をした男だった。

　顔は良く見えない。

　赤い目だという事だけがわかった。

　男が手をかざすと、黒いエネルギーがメギファデスへと降り注ぐ。

　男は何かつぶやいていた。

　はるか空の上だ。聞こえるわけが無い。

　だけど、俺には何を言ったのか、わかった気がした。

　これで駄目なら消えろ。

　そう言った気がした。

　男はメギファデスに黒いエネルギーを注ぎ終えると、黒い渦と共に消えていった。

　あれが、邪神、なのか？

　どこかで見た事がある様な、無い様な、なんとも形容しがたい感情が俺の中に生まれていた。

「リクト殿！　考えるのは後でござる！　今はアレを何とかするでござるよ！」

　ランラン丸に言われて俺は前を見る。

　そこには、さらに巨大化した影が狂喜乱舞していた。

「フハハハハハ！　いいぞ、いいぞ！　これだ、この力だ！　これこそ世界を滅ぼす力！」

　メギファデスは再びこちらに巨大な手を伸ばしてくる。

「おのれ！　まだやるか！」

　エリシリアが手に対してムチを振るう。

　しかし、ムチは弾かれ、エリシリアとユミーリアに巨大な手が襲い掛かった。

「ぐあっ！」

「きゃあっ！」

　エリシリアとユミーリアが迎撃するが、その勢いに吹き飛ばされる。

　どうやらマジでパワーアップしているみたいだ。

「フハハハ、やはり素晴らしい力だ。光の力をものともしない！」

　メギファデスが高らかに笑う。

　ユミーリアとエリシリアはダメージを受けつつも、なんとか立ち上がった。

「大丈夫か、ユミーリア、エリシリア！」

「だ、大丈夫」

「これくらい、なんて事は無い！」

　二人は俺に対して笑顔を見せる。

　しかし、パワーアップしたメギファデスの力は想像以上だった。

「そうだ、貴様らにさらなる絶望を与えてやろう」

　メギファデスが腕を振るう。

　振るった腕から放たれた衝撃波は、地面に白い線を残した。

「これは……？」

　そう、これは皇帝が最初に仕掛けてきたゲームだ。

　俺達の周囲を線と壁が囲った。

　そしてメギファデスの横に、俺達の名前が書かれた大きな板が出現する。

「再びゲームの始まりだ。今度は天井もふさいである。さあ、果たして我の攻撃に耐えきれるかな？」

　メギファデスはそう言うと、モンスターを生み出した。

　俺は天井を確認するが、確かに薄い壁が張られていた。

　ゆっくりと、1マスずつモンスター達が近づいてくる。

　俺達はそれぞれ、比較的近い場所に配置されていた。

　俺から見て東に、1マスあけてユミーリアが、その南側にはエリシリアが居る。

　俺の南側にはマキが、そしてさらに南にはアーナが、左右にはコルットとプリムが隣接している。

　密集していた。これはマズイ。

　メギファデスは俺達に遠距離攻撃を仕掛けてくるだろう。

　今の配置では、まとめてやられてしまう。

　どうする？　どうすればいい？

　考えている間にもターンは進み、モンスター達が近づいてくる。

　やがて俺のターンとなる。

　俺の周囲の壁が消えるが、東西南北、それぞれのマスの向こうには壁がある。

　俺が動けるのは、1マス分だけだ。

　当然、天井の壁は消えていない。

「さあ、貴様のターンだぞ？」

　メギファデスが楽しそうに声をかけてくる。

　俺達のターンが終われば、ヤツは俺達を攻撃してくるだろう。

　耐えきれるかわからない。耐えきれてもその後のモンスターの攻撃でやられてしまうかもしれない。

　ヤツのルールを強いられている以上、俺達に勝ち目は無いのだ。

　だから、さっきと同じ様に、なんとかしてルールを破るしかない。

　だけどどうやって？

「ランラン丸、何か手はないか？」

「今必死に考えているでござるよ、待ってほしいでござる！」

　ランラン丸も今度は思いついていない様だ。

　俺はなんとか時間を稼ごうとする。

「む？　時間稼ぎはご法度だぞ？　ほれ、あと30秒以内に動かなければ、それで貴様のターンは終了だ」

　唐突に俺達の名前が書かれた大きな板に時間が表示された。

　ちくしょう、時間も満足に無いのかよ。

　考えろ、何か手はないか？

　俺は目を閉じる。

　目を閉じると……先ほどの男の、赤い目を思い出した。

　なぜだろう？　なぜ今、あの目を思い出すのか。

　わからない。

　わからないが、なぜかあの目を、不快には感じなかった。

　目を開く。

　……視界が、周囲が赤く染まっていた。

　そのせいだろうか？　周りに展開されていた壁がなくなっている様に見える。

　俺はそっと歩き出す。

　歩いて……本来壁があるはずの、マスを乗り越えていく。

「な、なんだと！？」

　メギファデスが驚愕の声をあげる。

　俺はマスを無視して、相手に近づいていく。

　途中に居るモンスターが襲い掛かってくるが、ランラン丸で切り捨てる。

「な、何をしている！　1マス以上進む事など出来ないはずだ！　壁はどうした！　なぜすり抜ける？」

　メギファデスのあせりが伺える。

　俺はそれを感じながらも、ゆっくりと歩いて、メギファデスに近づいていく。

「なぜだ？　なぜ貴様には我の力が通用しないのだ！？」

　俺にもわからない。

　だがなぜか、俺には壁が通用しない。

　邪魔だと思うと、スッと消えていく。

　やがてメギファデスの前まで来ると、赤かった視界が元に戻った。

「あれ？」

　ボーっとしていた意識がハッキリしてきた。

　気がつけば、敵が目の前に居る。

「なんだ、なんなんだ貴様は？　なぜ我の力が！　邪神の力が通用しないのだ！？」

　メギファデスが混乱しながら叫んでいた。

　なんだかよくわからないが、これはチャンスだ。

　とはいえ、俺にはユミーリアやエリシリアの様な特攻武器や属性は無い……無い？

　いや、あるじゃないか。

　俺は手元のランラン丸を見る。

　ランラン丸は、過去にこいつを倒した者だ。

　ならばこれ以上の特攻武器はあるまい。

　それに……ここはやっぱり、こいつに決着をつけさせてやらないとな。

「ランラン丸、いくぞ、融合だ」

「融合、でござるか？」

　ランラン丸がこたえる。

「そうだ、しかも今回は俺がベースじゃない。お前がベースになるんだ。お前の手で……決着をつけてやれ！」

　融合でどっちがベースになるのか、なんて選べるのかはわからないが、今の俺達ならなんとかできる気がしていた。

「ほほう？　リクト殿も粋な事を思いつくでござるな。わかったでござる、やってやるでござるよ！」

　俺達は心をひとつにする。

　そして、いつも通りの、融合する為の言葉を叫ぶ。

「合（ごう）！」

「結（けつ）！」

　俺の尻が光り輝き、俺とランラン丸は、ひとつになる。

「な、なんだ？　き、貴様は……まさか！？」

　メギファデスの、影の表情が、俺達にもわかるくらい驚愕に染まる。

　俺達の姿は、ランラン丸の姿になっていた。

　紫色の髪には、黒色のメッシュが入っている。瞳は黒色、服はランラン丸の着物だった。

「なぜだ、なぜ貴様がここに居る！？」

「お主を再び倒す為に、よみがえったのでござるよ。今度こそ……完全に消滅させてやるでござる！」

　ランラン丸はそう言うと、メギファデスに向かって駆け出した。

「この、亡霊があああ！」

　メギファデスが黒い影の手を伸ばす。

　しかし、ランラン丸はそれを巧みに避けながら、斬り裂いていく。

「ぐおおお！？」

　ランラン丸は大きく跳躍し、空中で、刀を時計回りに、円状に一周させる。

「これで終わりでござる！　爛々・尻斬剣（らんらんしりざんけん）！」

　ランラン丸が刀を一直線に振り下ろし、巨大な影となったメギファデスを一刀両断した。

「グアアアアアアア！！」

　影は大爆発を起こし、∞の紫のラインが残った。

　ぶっちゃけランラン版シリブレードだな。

「我が……この我が……！　邪神の力で復活した我が敗れるなど……！」

　メギファデスが、影が消滅していく。

「貴様は……貴様はなんなんだ……なぜ貴様から……グアアア！」

　最後にひときわ大きな声をあげて、メギファデスは消滅した。

　大きな爆発と共に、爆風が俺達を襲う。

　気がつくと、俺達は帝国の城の、玉座の間に居た。

「あれ？」

　俺はそれに気付くと、みんなの姿を確認する。

「元に、戻ったのか」

　みんな無事だった。

　みんなが突然の事に驚き、お互いを見て、ホッとしていた。

「うーん」

　もぞっと何かが動き、声がした。

　玉座には、皇帝が座っていた。

　どうも気を失っていたみたいで、頭を振って、こちらを見た。

「ありゃ？　わしゃ今まで何をしておったんじゃ？」

　俺達は一瞬武器を構えたが、皇帝を見てすぐにその構えをといた。

　皇帝は元に戻っていた。

　それは目を見ればわかった。

　皇帝の目は、以前見た鋭いギラギラした目ではなく、純粋なキラキラした可愛いらしい、まるまるとした目になっていた。

「ほよ？　なんじゃお主らは？　わしに何か用か？」

　皇帝のあまりにもポケッとした表情を見て、俺達は顔を見合わせて、苦笑した。

　俺達は状況を皇帝に説明した。

　さすがにそれを聞いた皇帝は顔をしかめたが、なんとなく、思い当たる事がある様だった。

「そうか、そんな事が……にわかには信じられんが、どうにもその様な夢を見ていた気がする。わしが……他国に戦争を仕掛け、魔王と手を組んでいたとは……」

　王様は悲しそうだった。

　そうして話をしている間に、マキは将軍達を呼びに行っていた。

　駆けつけた将軍と兵士達で、部屋はいっぱいになった。

「皇帝！」

「皇帝！」

「よくぞご無事で！」

　兵士達が、将軍が、元に戻った皇帝を見て、涙していた。

「お主達、どうやら迷惑をかけたようじゃの」

「いいえ……いいえ！　ご無事で何よりです！」

　将軍が敬礼すると、兵士達もあわせて敬礼した。

「お前達、本当にありがとう！　礼を言うぞ！　本当にありがとう！」

　将軍が俺の手を取り振り回す。

　痛いからカンベンして欲しいが、興奮していて聞いてくれそうになかった。

　みながそれぞれよろこびあい、称えあった。

　帝国での戦いは、終わりを告げたのだ。

　俺もみんなに回復魔法をかけて、お互いの無事を確認した。

「みんな、お疲れ様」

「リクトの方こそ、お疲れ様」

　俺達は微笑みあった。

　皇帝の表情も、いつしかよろこびの空気に流され、ほころんでいった。

　そんな中、将軍が俺を見て、叫んだ。

「そうだ！　お礼のコーヒーは楽しみにしていてくれ、とびっきり苦いヤツをご馳走してやろう！」

　将軍のその言葉を聞いて、その場に居た兵士達が、皇帝までもが、苦笑した。