第111話 突入、魔王城!
俺達は再び魔界を訪れていた。
異世界から来た俺。
クエストオブファンタジーの勇者、ユミーリア。
ストレートファイター2の格闘家、コルット。
サンダーの紋章の騎士、エリシリア。
プリンセスメイドの元魔界の姫、マキ。
ロイヤルぱにっくの勇敢な姫、プリム。
そしてこの世界出身のエルフとドワーフの混血のアーナに、どこからきたのかわからない、刀のランラン丸。
まさにオールスターだった。
もしこれだけのキャラクターが集まるゲームがあれば、俺は間違いなく予約買いしているだろう。
「ところでアーナ、本当についてきて良かったのか?」
俺は戦う力がないと豪語するアーナに話しかける。
「うむ、確かにわしは戦闘力は無いが、家族の大事な戦いにそばに居ないというのは嫌じゃ。心配するな、自分の身は自分で守る。最後までお主達と一緒じゃ」
アーナはそう言って、みんなに笑いかけた。
魔界の空は、相変わらず紫色の雲におおわれていて、雷鳴がとどろいている。
地にも空にもモンスターだらけ。
今回は魔王が魔界に戻ってきているせいか、前に来た時よりも空気が重苦しい気がする。
「しかし、これが魔界か、わしも初めてきたが、なんとも暗い感じじゃのぉ」
「ええ、邪悪な気配がただよっています。あまり長居はしたくありませんね」
魔界に初めてきた、アーナとプリムは魔界の空気にふれて、その顔をゆがめた。
確かに、魔界はあまり良い印象とは言えない。
しかしこれでも一応、マキの故郷なのだ。
俺はマキを見る。
マキは俺の考えを察したのか、ニッコリ笑って頭を下げた。
「リクト様、お気遣いありがとうございます。しかし今の私は人間のマキです。もはやここは私にとっても、暗い感じで邪悪な、あまり長居したくない場所なのです。今回の事で魔界が滅びても構いません」
マキが俺にしか聞こえないくらいの小さな声で語る。
そんなもん、なのかな。
「それに、すでに私にとって大切だった存在は、魔王の手により消されています。リクト様も、魔界に対してはどうかご容赦なきよう、お願い致します」
そうか、そういう事か。
マキにとって大事なもの、先代の魔王やその側近は、すでに魔王に殺されている。
だからこそ、マキにとって魔界とは、むしろ憎むべき存在となったんだ。
「そんな顔をしないでくださいリクト様。私は再び大事なものを手に入れました。リクト様をはじめ、ユミーリア様にエリシリア様、コルット様にプリム様。そしてアーナ様とランラン丸様。大事な家族、大切な人達。私は今、しあわせです」
そう語るマキの肩を、俺は思わず抱いた。
「必ず魔王をぶっ倒して、みんなで帰るぞ」
「はい」
俺達は、はるか先に見える魔王城を見る。
「なんだか、二人で勝手にいい感じになってる」
「今だけはそっとしておいてやるのじゃユミーリア。マキにとって、この戦いはとても大事なものなのじゃよ」
ユミーリアがむくれていた所に、アーナが声をかける。
「そういえば、魔王軍のやつらがマキの事を何度か姫と呼んでいたな。何か関係があるのか?」
マキはウミキタ王国の姫だ。だから姫と呼ぶのは間違いではない。
だが、なぜ魔王軍が姫と呼ぶのか、エリシリアはほんの少しだが疑問に思っていた。
「わしもよくは知らぬ。しかしわしはエルフの血が混じっているので多少耳が良くてな。二人の会話が聞こえてしもうた。マキにとって大事な何かがこの戦いにはある。だからこそ今は、そっとしておいてやるのが一番じゃ」
ユミーリアとエリシリアがいまいち納得のいかない顔で、お互いを見る。
「それにのぉ、マキのやつ、リクトだけでなく、わしらも大事な家族じゃと言っておったぞ? ここはつまらぬ嫉妬ではなく、そっと支えてやるのが良いとわしは思うぞ」
アーナの言葉を受けて、ユミーリア達はお互い笑ってうなずきあい、リクト達の意識が戻ってくるのを待つ事にした。
「マキ、魔王はあの、魔王城に居るんだよな?」
俺はずーっと先の方にかすかに見える、城っぽい建物を指差した。
「はい。魔王が居るとすればあの魔王城でしょう」
マキは魔界出身者、というより魔族から人間に転生した身だ。魔界の事なら、マキが一番詳しい。
俺達はマキの案内の元、魔王城へと向かった。
魔王城へ向かうには、途中に深い谷や森があった。
道中、相変わらずモンスターが襲ってきたが、コルットの遊び相手にしかならなかった。
プリムも修行の成果を見せると張り切っている。
プリムはゲームの様に、衣装チェンジなんて芸当は出来ないみたいだったが、コルットと同じく、格闘と魔法をうまく使って戦うスタイルだった。
コルットが格闘重視、プリムが魔法重視といった感じだな。
二人は仲良くモンスターを倒していた。
谷を越え、森の中を進み、やがて魔王城が近づいてくる。
森を抜けると少し開けた場所に出た。
そこから魔王城へと道が伸びている。
その道の途中に、見覚えのある魔族が居た。
「やはりきたか」
ライオンの顔をした魔族、六魔将軍のひとり、ライトニングレオだった。
「魔王様の邪魔はさせん。今すぐここから立ち去るのであれば見逃してやるが、逆らうというのであればここで死んでもらうぞ」
ライトニングレオ……いちいち名前が長いな、レオでいいか。レオが巨大な剣を背中の鞘から抜いた。
真っ直ぐにその剣先をこちらに向けてくる。
当然、俺達は引く気はない。
「引かぬか。ここまできたのだ、当然だな……ならばそこの男、お前が戦え」
レオは俺に剣を向ける。
「俺は女を斬る趣味はない。貴様が死ねば、残りの者は立ち去ってもらおう」
そういえば、ゲームでもそんな様な事を言っていたな。それでマキになめるなと攻撃されて、戦闘が始まるんだっけ。
なら俺も、同じ様にしてみるか。
俺はランラン丸に手をかける。
「なめるな!」
俺は地を蹴って、レオとの距離を詰める。
そしてランラン丸を抜き、レオの剣を弾く。
「ぐっ! 面白い、貴様……できるな!」
レオはすぐさま両手で剣を持ち、振り下ろしてくる。
俺はそれをかわし、半回転した勢いで、刀でレオの身体を斬りつける。
「ぐあっ!」
刀はレオの左脇腹を斬り裂き、紫色の血が噴き出した。
俺はその勢いのまま、刀を振りかぶり、斜めにレオを斬り裂いた。
「ぐ、ぐおおお!!」
決まった。
そう思ったが、レオは剣を振り回し、こちらに攻撃してきた。
「うお!」
俺は刀で受け止めるが、勢いが強く、弾き飛ばされてしまう。
なんとか姿勢を保ち、再び刀を構える。
レオも身体から血を噴き出しながら、剣を構えていた。
「ハッハッハ! 俺とここまで戦える戦士だったとはな。正直、ただ尻が光るだけの男かと思っていたぞ!」
「これでも、他の六魔将軍を倒してきてるんだけどな」
俺のその言葉を聞いて、レオがうっすらと笑う。
「そうだったな。これほどの力だ。他の六魔将軍では勝てないのもうなずける。だが……俺は他の将軍とは一味違うぞ?」
レオはそう言うと、剣を地面に突き刺した。
「コオオオオオ!」
レオはうなり声を上げて、気を高める。
全身の毛が逆立ち、毛の色が、黒く染まっていく。
「ガアアア!!」
一度大きく叫ぶと、レオの全ての毛色が真っ黒になり、全身から黒いオーラが立ち上がってきた。
あの黒いオーラ、どこかで見た事がある気がする。
……ああそうか、オウガと同じなんだ。
「その力、邪神の力か?」
「ほう? 知っていたか。その通りだ。我らが魔王ゾウマ様を導き、我に力を与えてくださったお方、それが邪神様だ」
邪神か。
これまで姿すら見ていないが、もしかしたら、今回あいまみえるかもしれないな。
「さあ、ここからが本当の戦いの始まりだ! いくぞ! ピンクの男!」
「ああ、こい! ライオン野郎!」
俺達は互いに地面を蹴って、お互いの距離を詰める。
剣と刀で、激しく打ち合う。
10、20と打ち合った所で、一度お互い距離を置く。
「はぁ、はぁ、はぁ、人間が、ここまでやるとはな」
「ふう、いい加減、観念して欲しいぜ」
お互い、肩で息をする。
だが、消耗具合は同じではなかった。
レオはすでに大きく息があがっているが、俺はまだ余裕がある。
重力修行の成果だ。
限界まで修行して回復し、再び修行を続けるという事を繰り返した結果、俺達のスタミナは通常よりもはるかに上がっていた。
それを察した俺は、手数で勝負をつける事にした。
「海の尻!」
俺の尻が光り、白濁液が尻からしたたり落ちる。
後ろでみんなが距離を取るのがわかり、ちょっと悲しくなる。
海の尻によってスピードが上がった俺は、何度も何度も、レオを刀で斬りつけた。
レオもそれを剣で防ぐが、次第に追いつかなくなってくる。
「ぐっ! 貴様、スピードが! 何をした!? うおっ! なんだこの汁は! ベタベタして気持ち悪い!」
刀を振るう際に、俺の尻から出た白濁液がレオに降りかかっていた。
ちょっと申し訳ない気もするが、カンベンしてほしい。
攻撃を続ける内に、やがて俺の攻撃が通る様になる。
斬りつけられた先から血が噴き出し、レオの体力を削っていく。
「が、ガアア! ぐうっ! おのれ、この、俺が!」
「これで終わりだ! 今のお前じゃ防げまい!」
俺は一度大きく息を吸い込み、必殺技を叩き込む。
「爛々百烈斬(らんらんひゃくれつざん)」
すさまじいスピードで、敵を100回斬りつける。
「グアアアア!」
レオが全身から血を噴き出して、倒れた。
「み……見事だ……貴様、名は?」
俺はレオを見下ろして、答えた。
「リクトだ」
「シリ? ……すでに耳がよく聞こえん。シリト、か? フフ、貴様の名前……地獄にいっても忘れんぞ」
「おいちょっと待て!」
「さらばだ、シリト、我が宿敵よ」
レオはそう言うと黒い霧となり、消滅した。
「どう聞き間違えたらそうなるんだよ! 俺の名前はリクトだあああ!」
俺の叫びが、魔界の空に響いた。
「リクト、大丈夫だよ。私達はちゃんと、リクトの名前、覚えてるからね?」
ユミーリアが俺をなぐさめてくれる。
ちなみに俺のテンションが低いのは、レオに名前を間違って覚えられたから、というだけではない。
尻がグチョグチョしている。
先ほどの海の尻のせいで、ズボンとパンツが白濁液でグチャグチャなのだ。
「ごめん、やっぱりちょっと履き替えてくる」
俺はみんなに断って、マイホームを出して部屋に戻った。
白濁液まみれのズボンとパンツを見て、ちょっと泣いた。
再び魔界に戻った俺は、魔王城へと侵入する。
中には、モンスターの気配はなかった。
「おそらく魔王は、最上階にいると思われます。急ぎましょう」
マキが階段をのぼっていく。
「コルット、何か罠があるかもしれない。マキと一緒に先頭に立ってくれ」
「うん、わかった!」
コルットは罠を見抜くのが得意な種族だ。こういう時、本当に頼りになる。
コルットがケモ耳を動かしながら進んで行き、俺達はその後ろを警戒しながらついていく。
やがて、大きな広間に出た。
広間に足を踏み入れた瞬間、笑い声が響いた。
「ホーーーホッホッホ! ようこそ姫様! そしておろかなる人間共よ!」
かなり高いキーの男の声だった。
どこから聞こえてくるのかと警戒していると、広間の真ん中に、紫色のローブをまとった男が現れた。
ローブで顔は見えないが、顔色が青い事から人間ではなく、魔族だという事がわかる。
「お待ちしておりました。どうやらライトニングレオ様は倒されたみたいですね。いやはや恐ろしい」
どうにも不気味な男だった。
何が楽しいのか、常に笑っている。
「ですが、それもここまでです。この私、キョウフクロウがあなた達に真の恐怖を与えてあげましょう」
顔をおおっていたローブがめくれ、フクロウの顔が見えた。
「いでよ! 恐怖の戦士達!」
キョウフクロウがそう叫ぶと、手前に3本の光の柱が現れる。
「気をつけてください、やつは六魔将軍ほどの力はありませんが、相手の思考を読み取り、怖いと思うものの姿をしたモンスターを生み出します。モンスターの力自体は強くはありませんが、恐怖にのまれれば、危険です!」
マキが俺達に注意をうながす。
怖いものか、いったい、何が出てくるんだ?
「さすがは姫様! しかし私は知っているのですよ? あなた達のパーティは、そこの男が中心だと! ゆえに私が生み出すモンスターは、そこの男が恐怖するもの! さあ、怯えるがいい!」
光の柱から、モンスターが生まれてくる。
俺が恐怖するものだと?
悪いが俺には思い当たるものがない。きっと大した事はないだろう。
3体のモンスターが、形を成していく。
その姿は……
「え?」
ひとりは、ふんどし一丁のヒゲのおっさんだった。
ひとりは、ふんどし一丁のデンガーナの王様だった。
最後のひとりは、ニコニコ笑った、ふんどし一丁のユウだった。
「ヒゲゴロウ殿?」
「お父様!?」
「にいさん?」
みんなその姿に驚いていた。そして、俺を見た。
「……」
俺はなぜか、嫌な予感がした。
おっさん達はこちらを見ると、低いうなり声をあげた。
「揉ませろ」
「撫でさせて頂戴」
「撫で撫でしますよー」
「その尻を、生でっ!」
怖ええよ! ていうか最後の、ユウじゃなくて神様だろ! 俺の中の神様のイメージだろそれ!
「えーと、なんだ? お前、これが怖いのか? なんかこう、思ってたのと違うんですけど」
キョウフクロウが困惑していた。
みんなもわけがわからないといった感じだ。
ただひとり、俺だけが恐怖していた。
「シリトぉおおお!」
ふんどし姿のおっさん達と、笑顔のユウが、恐ろしい勢いで俺にせまってきた。
俺は思わず構えるが、男達は攻撃はしてこなかった。
「ソイヤ!」
「ソイヤ!」
「ソイヤ!」
ふんどし姿の男達が、叫びながら俺の周囲をまわる。
「ソイヤ!」
「ソイヤ!」
「ソイヤ!」
そして、順番にサッと尻を撫でてくる。
怖ぇ、普通に怖ぇえよ!
こんなもん誰でも恐怖するわ!
「はっ! り、リクト!」
ユミーリアが意識を取り戻して、俺の名を呼ぶ。
みんなもユミーリアの声で、意識を取り戻したようだ。
「ほ、ホーホッホッホ! なんだかよくわからない状況に混乱してしまいましたが、よく考えればそいつらはお前達の身内の姿! 身内の姿が相手では攻撃できまい! モンスター達よ、その男を殺せ!」
キョウフクロウが男達の姿をした、モンスターに命令を出す。
「ソイヤ!」
「ソイヤ!」
「ソイヤ!」
しかし、モンスター達は順番に俺の尻を撫でては俺の周囲をまわっているだけで、攻撃はしてこなかった。
「な、何をしている! なぜだ! なぜ攻撃せず、尻を撫でるだけなのです!?」
むしろこっちが知りたい。
そしてすごく汗臭い。
むさくるしい。
なんという恐怖。
男達のあまりにも真剣な顔に、手が出せない。というか出したくない。
そうこうしている内に、俺のまわりに熱気がうずまいていた。
俺は男達のかもし出す熱気によって、意識が遠のいていくのを感じていた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます