第57話 変化する討伐対象
ブルードラゴンを倒しに、北西の山にやってきた俺達は、今……フィリスに襲われていた。
いきなり現れたフィリスは、俺達に向かって角を飛ばして攻撃きた。
「角? なんで角!?」
俺達は飛ばされた角をなんとかよけて、地面にささった角を見る。
「これって、オーガの角?」
魔法使いがつぶやいた。
オーガの角だと? まさか、こいつ……
俺はある予感がした。
そしてそれを、フィリスにぶつけてみた。
「フィリス! お前、オーガを吸収したな!?」
最初にフィリスに会った時、フィリスはオメガドラゴンを吸収した。
フィリスはなぜか、モンスターを吸収する事が出来るようになっていたのだ。
地面にささったオーガの角は、フィリスのツバサから飛び出してきた。隠し持っていたという量ではない。
そうなると、おそらくオーガを吸収し、オーガの象徴である、角を生み出し、飛ばせる様になったのではないだろうか。
「……」
「……」
……あれ?
フィリスは一瞬こちらを見たが、すぐにユミーリアに視線を戻して、黙ってしまった。
なんだ? なぜ黙る?
…あ、もしかして、そういう事か?
こいつ、めんどくさいヤツだな。
「……ユミーリア、フィリスにオーガを吸収したのか聞いてくれ」
「え? うん、わかった」
俺はユミーリアに、今俺が言った通りの事をフィリスに聞く様、指示を出した。
「ねえフィリス、あなたオーガを吸収したの?」
ユミーリアの言葉を聞いたフィリスは、満足げに、ニンマリと笑った。
「そうよ! よくわかったね。あの攻撃ですぐに察するとは、さすがだわ、ユミーリア!」
最初に言ったの俺だけどな。ユミーリアの言う事以外は基本無視とか、めんどくさいヤツだ。
「それにしても」
フィリスが今度はこちらを見てくる。
「尻男、相変わらずアンタ、むかつくわ。なんなのアンタ? 私のユミーリアに近づかないでって、言わなかったっけ?」
フィリスが黒いツバサを広げる。
ツバサの内側には、たくさんのオーガの角が生えていた。
「どうユミーリア、オーガを吸収したら、こんな風になっちゃったの。すごいでしょ? 私、モンスターを吸収すると、どんどん強くなれるの。素晴らしいと思わない?」
フィリスはうっとりした目で、ユミーリアを見ていた。
「フィリス、お願いもうやめて! どうして邪神の使徒なんかになっちゃったの? 昔みたいに仲良くしようよ!」
ユミーリアの言葉に、フィリスが若干間をおいて、答える。
「だって、私には、これしかなかったんだもん」
一瞬、フィリスの瞳がゆれた。
だがすぐに目を見開き、高らかに笑った。
「アハハハ! さあユミーリア、殺しあいましょう! あなたと私、二人で!」
再びフィリスは、ツバサからオーガの角を発射する。
「ぐおおお!?」
俺達はそれを必死によける。
いや、正確には俺とエリシリアは、だ。
ユミーリアとコルットはホイホイよけている。あの二人、最近は30倍の重力で修行しているからな。これくらいは軽いだろう。
男勇者達は後ろに下がっているから射程圏外だ。
つまり、危ないのは俺とエリシリアだった。
「さすがねユミーリア。速い速い。じゃあ、先にお邪魔虫を殺しましょうか」
フィリスが俺を、殺気をこめた目で見る。
「数だけじゃなくて、こういう事もできるんだから!」
オーガの角が、大きくするどく変化していく。
「死になさい! 尻男!」
大きくなったオーガの角が、俺に向かって放たれる。
先ほどよりも速い!
「くっ!」
俺はなんとかかわすが、すでに次の一撃が用意されていた。
「アハハハ! これで終わり!」
オーガの角が俺にせまる。
「リクト!」
ユミーリアの声が聞こえた。
俺はまた、こんな所で、死……
「ぐはっ!」
その時、俺の目の前に、誰かが立った。
「大丈夫かい? リクト」
それは、大きくなったオーガの角に貫かれた、男勇者だった。
「お前、なんで」
「無事で良かった……ぐはっ!」
男勇者は口から血を吐いた。
「馬鹿野郎! なにやってるんだよ!?」
俺は倒れる男勇者をささえる。
「はあ、はあ、ふ、フィリスが迷惑をかけた……あの娘は僕の幼馴染でね。どうしてあんな事になっているのか……」
そうか、あんな風になったフィリスを見るのは初めてだったか。
「だからって、どうして俺をかばったんだ!?」
「どうしてだろうね? 身体が勝手に動いた、かな?」
おいおい、それはヒロインに対していうセリフだろう!
「馬鹿野郎が! お前が死んでどうするんだよ! お前は、死んじゃダメなんだよ!」
「リクト、どうして……僕をそこまで?」
どうしても何も、お前は勇者だろうが!
お前がいなくなったら、ストーリーがどうなるかわからないんだよ!
「お前が必要なんだ」
「え?」
俺は尻を光らせ、回復魔法を発動する。
「お前に何かあったら嫌なんだよ! 俺にはお前が、必要なんだ!」
「リク……ト……?」
「ゴッドヒール!」
俺の回復魔法が発動し、ピンク色の光が、男勇者を包み込む。
「これは、あの時、街を救った光……あたたかい、とてもあたたかいよリクト」
俺の腕の中で、男勇者の傷が癒えていく。
「ユウ、下がっていろ、お前は俺が守る」
「リクト……」
キュンっという音がした気がした。
何の音かわからなかったが、今はどうでもいい。
俺は男勇者を魔法使いに任せて、再びフィリスの元に向かう。
「ねえマホ」
「なによユウ?」
「僕は今まで、勇者だから、みんなを守らなきゃって思ってたんだ」
「……ええ、そうね。知ってるわ」
「だから、守るって言われたのは、初めてかも」
「え?」
フィリスとユミーリアの戦いが始まっていた。
ユミーリアはフィリスの放つオーガの角をよけながら、フィリスに攻撃していた。
「くうっ! なんて速さなの!?」
ユミーリアはフィリスを圧倒していた。
重力修行で鍛えたユミーリアにとって、もはやフィリスは敵ではなかった。
「どうして、どうしてなの? どうしてこんなに強いのよ!?」
フィリスの顔にあせりが生まれている。
「ゴアアアアアアア!!」
その時、上空から大きな咆哮が聞こえた。
「なっ! こんな時に出てくるのかよ!?」
俺は空に浮かぶ、大きな影を見た。
青い大きな身体とツバサ。
この山の主……ブルードラゴンだ。
「ふむ、どうするリクト? あの女はユミーリアに任せて、私達でこいつを倒すか?」
戦況を見て、エリシリアは言った。
確かに、今のフィリスなら、ユミーリアだけでも十分だろう。
そして、フィリスよりブルードラゴンの方が格下だ。
いきなりで驚いたが、今の俺達なら、ブルードラゴン程度なら勝てない相手ではない。
「よし、エリシリア! 俺達はブルードラゴンを倒す、コルットはユミーリアを援護してくれ!」
「ああ!」
「うん、わかった!」
フィリスのあの攻撃を楽にかわせるのは、ユミーリアとコルットだけだ。
ならばあちらを二人に任せて、俺達はブルードラゴンを倒す。
「気に入らないわね。気に入らないわ……気に入らないのよ! この尻男!」
フィリスが突然叫びだした。
「なんでアンタまで、強くなってるのよ! なんでアンタは弱いくせに、弱かったくせに! ユミーリアと一緒にいるのよ! 気に入らないのよ、アンタは!」
フィリスから、オウガやジャミリーに似た、黒い闘気があふれ出す。
「そこのお前もよ、出てくるならもっと強いのが出てきなさいよ! お前じゃそこの尻男とムチ女に勝てないじゃないの!」
今度はブルードラゴンに文句を言い出した。
ブルードラゴンがどこまで理解したのかはわからないが、ブルードラゴンは咆哮をあげながら、フィリスに襲い掛かった。
「ゴアアアア!」
「弱いくせに吼えないでよ!」
フィリスがブルードラゴンを迎え撃つ為、ツバサを広げる。
しかし、ふと何か思いついた様に、その手を止めた。
「……そうだ、そうよ! それがいいわ! 喜びなさい! お前を改造してあげる!」
フィリスは襲い掛かるブルードラゴンに対して、何か黒いモノが入ったビンを取り出した。
そしてそれを、ブルードラゴンの口に向かって投げた。
「ゴアッ!?」
ブルードラゴンはそのビンを飲み込み……苦しみだした。
「ゴアアアア!?」
ブルードラゴンの身体から、黒い霧があふれ出す。
するとだんだん、ブルードラゴンの身体が溶けていった。
「な、なんだ?」
「アハハハハ! いいわ、いいわよお前! さあ、邪神様の力に、その身をささげなさい!」
ブルードラゴンの身体はどんどん溶けていき、溶けた身体は再度身体にまとわりついていく。
そうして何度か身体の崩壊と再生を繰り返すと、次第に安定し始めた。
しかしその姿は、すでにブルードラゴンではなかった。
青かったうろこはドロドロに溶けて、黒く変色している。
「完成。今日からお前はブルードラゴンじゃない、アンデッドドラゴンよ!」
「ゴアアアアアアア!!」
ブルードラゴン、いや、アンデッドドラゴンが大きく吼えた。
おそらく、あのビンに邪神の力である何かが入っていたのだろう。
こうやって、モンスターを改造していたのか、こいつらは。
俺がそんな風に考えていると、アンデッドドラゴンは俺に向かって炎を吐いた。
「うわっ!?」
俺はなんとか転がって、炎をよける。
「大丈夫か!? リクト」
「ああ!」
エリシリアがこちらを心配してくれる。
とはいえ、これはマズイ。
アンデッドドラゴンといえば、オメガドラゴンと同じく、終盤に出てくるモンスターだ。
ユミーリアやコルットならともかく、俺では荷が重い。
「リクト!」
「おにーちゃん!」
二人が俺の元に駆けつけようとする。
「ダーメ! いかせないよユミーリア!」
二人の行く手をさえぎる様に、フィリスがツバサを広げ、オーガの角を放つ。
「くっ!」
「邪魔しないでください!」
二人はオーガの角をさけつつ、フィリスを攻撃するが、フィリスも必死に二人の攻撃をよける。
おそらく、時間を稼いでアンデッドドラゴンに、俺を殺させるつもりなのだろう。
だが、それにはひとつ、大きな誤算があった。
「エリシリア」
「うむ」
俺達の新しい仲間、エリシリアだ。
「フィリス、失敗だったな」
俺はフィリスに、話しかける。
「はあ? っていうか私に話しかけないでくれる?」
フィリスは心底嫌そうな顔で、俺を見た。
俺はそれに対して、笑いかける。
「ブルードラゴンをアンデッドドラゴンにしたのは、失敗だったな!」
「何よそれ、どういう意味?」
そう、モンスターを変化、改造するというのは悪い手ではなかった。
だが……アンデッドにしたのは間違いだったのだ。
「エリシリア、やっちまえ!」
「ああ、任せろ!」
エリシリアが光のムチを構える。
「はあっ!」
エリシリアは光のムチで、アンデッドドラゴンを攻撃した。
するとその攻撃を受けて、アンデッドドラゴンの身体の半分が、消滅した。
「はあっ!?」
フィリスがその光景を見て、驚愕する。
「残念だったな! エリシリアのムチは、ライトニングセイバーウィップ、アンデッド系モンスターには最大の効果を発揮するのさ!」
アンデッドドラゴンは一撃で瀕死の状態となった。
すでに身体半分は消滅しており、満足に動けなくなっている。
「リクト、お前よく知っていたな?」
「ああ、エリシリアの事ならよーく知っているさ」
なぜかエリシリアの顔が赤くなってた。
ともあれ、これでまた、敵はフィリスひとりになった。
「もうやめよう、フィリス。私達が争う必要なんてないんだよ」
ユミーリアがフィリスに語りかける。
だが、フィリスはそれを受け入れなかった。
「うるさい! まだ終わってない! 私は……私はユミーリアを倒すの! 倒して、殺して、私のモノにするの!」
フィリスは大きく飛翔し、瀕死のアンデッドドラゴンに近づいた。
「なに!?」
「あっ! まさか!」
フィリスの行動に驚く俺とユミーリア。
「止めろ! フィリスのやつ、アンデッドドラゴンを吸収するつもりだ!」
俺の言葉にユミーリアとコルット、エリシリアが駆け出す。
「させないよ」
だが、その侵攻は阻まれた。
突然、俺達の前に、黒い力が空から降ってくる。
「な、なんだ!?」
俺達の目の前に、ひとりの戦士が立ちはだかった。
真っ黒な鎧に身を包んだ戦士だった。
おいおい、まさかこいつは……
俺はその戦士に、心当たりがあった。
本来このイベントで出てくる、正規の敵。
「久しぶりだね、ユミーリア、それに……ユウ」
「え?」
「え?」
ユミーリアと男勇者が間の抜けた声を出した。
「妹の邪魔はさせないよ、ユミーリア」
「妹? ……まさか、あなたは!?」
そう、本来このブルードラゴンの討伐で出てくるはずの敵。
男勇者の幼馴染であり、フィリスの兄。
「ゼノス」
俺は男の名をつぶやいた。
「ん? 君とは初対面のはずだけど……まあいいか。君もそこで大人しくしていてくれたまえ、尻男君」
黒い戦士、ゼノスは全身黒い鎧におおわれている。その顔も、兜で隠されて見えない。
だが、どうやら男勇者の幼馴染、ゼノスで間違いないみたいだった。
「ゼノス? ……えっ! ゼノスさんなの!?」
「ゼノスだって!?」
ユミーリアと男勇者が驚いていた。
「そうさ。とは言え、あんまりゆっくり話すつもりはないけどね」
ゼノスは大きな黒い剣を構えて、俺達に向かい合う。
「お前が何者かは知らんが、このまま好きにはさせん!」
エリシリアがゼノスの隙を見て、フィリスを止めようとする。
だが、そこにもうひとり、敵が現れる。
「ダメよエリシリアさん、彼女の邪魔をしないでちょうだい」
「なにっ!?」
エリシリアはとっさに光のムチを相手に放つ。
だが、敵は闇のムチで、光のムチを防いだ。
「なんだとっ!?」
相手は、黒いボンデージ姿に身を包んだ大人の女性だった。
「初めまして、ロイヤルナイツのエリシリアさん」
女性がそう言うと、後ろからさらに三人の、同じ様な格好をした女性が現れた。
エリシリア達ロイヤルナイツが居た時点で、いつかは現れるだろうと思っていた。
ロイヤルナイツの敵、ダークレディーズ。
彼女達4人は、サンダーの紋章5に出てくる敵だ。
「アハハハ! いい! いいわこれ! 最高よ!」
その後ろでは、フィリスがアンデッドドラゴンを吸収していた。
フィリス、ゼノス、そしてダークレディーズ。
新たな敵が、俺達の前に、立ちはだかっていた。
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