燎原の炎(クトゥルーの復活第6章)

第25話 第十一幕 インスマスの再興（３）

「オーンさんどうしたんですか、こんなとこ

ろで。」

　インスマスの入口付近で別れたはずのウィ

リアム＝オーンが不意に現れた。

「うん、君たちが教会跡に行くって言ってた

から、ちょっと心配になってね。色々とあっ

た教会だから。」

「そうなんですね。でももう全て調査とかが

終わってて何も残ってないみたいなんですよ。」

　少し訝しんだが、浩太は素直に答えた。逆

に何かを見つけていたとしたら、オーンはど

んな態度に出るか判らなかったからだ。

「そうなんだ。残念だったね。で、君たちは

これからどうするんだい？」

「特に何も考えていませんが、そろそろアー

カムに戻ろうとおもっています。」

「行きの時にも言っていたけど僕の用事が終

わるのを待ってくれるのなら今日中にはアー

カムに戻るから、また乗せて行ってあげるよ。」

　行きの時もそうだったが、どうもオーンの

目的が判らなかった。ただ親切なだけとは思

えなかったのだ。しかし、他にアーカムに帰

る方法もないのは確かだった。

「ではお待ちしていますので、よろしくお願

いします。」

「一緒に僕の家に来て、そこで待っていてく

れれば出るときにも便利だからついておいで

よ。」

　二人はオーンの家に着いていくことになっ

た。

　ウィリアム＝オーンの家はインスマスの東

の外れにあった。海からも遠く離れており、

周辺の数軒の家は健在だった。

「ここらあたりは大火の被害にあわなかった

んですね。でも、どの家も住んでいる人はい

ないようですが。」

「そうだね、ここらで実際に使用している家

はうちだけかな。他は家は残っててもアーカ

ムに越していってしまったみたいだよ。イン

スマスでは店もやってないので、まだまだ生

活するのは難しいから。でも、多分もう少し

し住民が戻ってきたらウェイト雑貨店も再開

して賑やかになるんじゃないかな。あまり被

害がなかったみたいだから。」

　インスマスが復興していくのは良いことな

のだろうか。その呪われた繁栄は、再興すべ

きではないのではないか。そこに戻って住も

うとしているオーンの前では、そんな事は言

えるはずもなかった。