　倭人の国々ではどこでも、月に一度は市が立ち有無を交易する。その為の場所も普段は樹木がぽつぽつと生えるだけの閑地（あきち）になっているが、時に裁判や処刑、祭りなどもそこで行われる。今不弥（ふみ）国の広場に、高い祭壇が組まれて、俎（いた）に乗せた魚や稲（こめ）、樽に湛えられた酒などが供えられる。祭壇の前には柱一つに屋根を被せた亭（あずまや）が組み立てられ、中には姫（き）氏王とその側近が座を占める。軒からは幕が垂らされ、外から王の姿は見えない。広場の中央には薪が積まれ、炎が揺れている。炎を囲んで邪馬臺（やまと）国の官吏、不弥国主多模卑狗（たまひこ）以下の役人、それに今度の訴えを持ち込んだ奴（な）国や不弥（ふみ）国の庶民たちが座る。矛を持った兵士と置き盾がその周辺で、集まる見物人を遮っている。

　姫氏王の一行が不弥国に着く頃には、奴王が死刑に処されるという噂がこの一帯にはもう広まっていた。かつて奴王の統治を篤く受けたこの地域の人々は、大小の魚、鹿や猪などを搔き集め貢ぎ物としてここにやって来た。どうか奴王の罪をお赦し下さる様に、という願いに対して姫氏王は、祖先の霊が命じる所に従う、と誓って、鹿の肩の骨を抜き取らせた。粗塩と山の湧き水で清められたその骨は、豆（たかつき）に載せて炎の前に置かれる。多模卑狗は王の御前に進み出て、幕越しに鹿卜の令を伺う。骨を火で灼（や）き、その熱による坼（ひび）を視て吉凶を占うのである。

　こういう神判の方法は、昔々の殷の王が亀の甲や獣の骨を用いて行ったと伝えられている。張政（チァン・セン）も幼い頃から昔話にそれを聞いていたが、それがここでは現に行われているのだ。原告の庶民たちは、悲しそうな、泣きそうな、或いは怒りを隠した顔をうつむける。張政はこの神判に立ち会う様にとの姫氏王の求めを受けて、会場の様子を一回り見渡した後、王の座所に向かう。侍女が張政を幕の内に請じ入れると、王は

「来たか、そこに座っていよ」

　と、席を宛てがう。張政としては式次第の全体を見届けたいとも思ったので、

「外で観ていてはいけませんか」

　と問うと、王はふっと息を吐いて、

「観ても、おもしろいことはないぞ」

　と言った。張政は王の指した席に就いた。とそこへ、また侍女の一人が入って来て、

「伊都（いと）国より泄謨觚（しまこ）さまがお着きです」

　と告げる。

「ここへ通せ」

　と王は命じる。外では多模卑狗が手に持った杭に火を採り、別の一人が𨦇（やっとこ）で骨を地面に押さえている。丁度幸い張政の席からは、幕の切れ目が揺れて外の様子がいくらか視える。多模卑狗は長々と何かの詞（ことば）を唱えている。それは火の神や先王への呼び掛けであるらしい。泄謨觚が幕をくぐって現れる。

「御免つかまつる」

「そちらの様子はどうだ」

　泄謨觚は、どうも困った、という顔をする。

「それが難斗米（なとめ）どのはあくまで説得するつもりらしく、刀の柄に手もかけぬような具合でござる」

　女王は、また一つふっと息を吹く。

「それは気の長いことだな。予（わし）ならいやおうも言わさぬところだ」

「では、急がせましょうか」

「いや、しばらく斗米の思うとおりにやらせておくさ」

「しかし、奴王が何か厄介でも起こさぬとよいのですが」

「まあそれはその時だ。予も後詰めにここまで出て来たのだからな」

　とそこで、

「貞（と）う、大王（わがきみ）が奴王を伐つに、鬼（かみ）の祐（たす）けやあらんか」

　という多模卑狗の声が、一際大きく場に響く。そして燃える杭を骨に、その熱で坼が入るまで押し着ける。

　張政はまだ幼かった頃、昔話に憧れて、この占いを真似てみた事が有った。骨は肉屋が豚をばらして捨てる所をもらい、家に帰って棒切れに竈の火を採った。火を押し当てると、骨には確かに卜の字に似た形の割れ目が出来る。こんな事を何度かして遊んだ。しかしどうしてこれで物事の吉凶が判るのかは謎のままであった。その不思議な感慨は今でも忘れてはいない。

　多模卑狗は坼の入った骨を絹の上に取って恭しく押し頂き、姫氏王の侍女の一人に渡す。侍女はまたそれを押し頂いて幕の内に入る。人々は占いの結果が出るのをただ待っている。

「張政（ちゃうせい）よ、この目が読めるか？」

　姫氏王はその骨の割れ目を張政に見せながら訊いた。張政には読める訳も無い。

「まあ読めぬだろうな」

　女王はまたふっという笑いとも慨嘆とも付かない息を吐いて、何も言わずに、その骨を侍女に返した。侍女は外に出てそれをまた多模卑狗に渡す。多模卑狗は一同に骨を掲げて見せ、そして宣言する。

「吉なり！」

　会衆からああという嘆息の声が漏れる。役人たちは素早く動いて、供え物の酒樽を開いて誰彼と無く振る舞う。姫氏王に捧げられた貢ぎ物も小分けに包まれ、今は王からの引き出物として配られる。やがて多模卑狗が散会を告げると、原告たちはもう納得しているのか、抗いもせず、恨みも言わず、ぞろぞろと還って行く。何という従順な民衆であろうか。それにしても不思議だ、と張政は思う。

「あれはどうして吉なのでしょう」

　と張政はその思いを口から吐いた。姫氏王の顔は頭巾の下で、可笑しいのか、苦々しいのか、少し歪んでいるらしい。

「民どもが従いやすいようにしてやるだけのことだ」

　姫氏王はそう言って、着物の裾を払った。