　リリー=シュバルツは呆然としていた。突然アシュが現れたこともそうだが、幻術をいとも簡単に破ってシルミ一族を制圧したという事実に。

　一方で、自分は魔法すら使えない。

「……」

「リリー、元気出してね。私たちもいるし、大丈夫だよ」

　シスが包み込むような笑顔で、金髪美少女を抱き寄せる。その柔らかい身体に、ほのかなフローラルな匂いに思わず甘えてしまいたくなる。

　でも。

「ありがと……でも、ごめんね」

　リリーの瞳には力が戻っていた。アシュ=ダールという教師は死ぬほど嫌な性格をしているが、やれない課題は出さない。ここは、リリー自身が突破しなければいけない壁なのだ。

　アシュは言った。魔法を使えないと思い込まされている、と。

　リリーはすぐさま、魔法が使えない理由を考える。

　アシュは言った。彼女たちシルミ一族は、この世界そのものを変える以外にもさまざまな幻術が使えると。

「ジスパ、今、どうやって魔法を使ってる？」

「えっ……別にいつもと同じだけど」

「ちょっと、やってみて」

「ええっ……と」

＜＜火の存在を　敵に　示せ＞＞ーー炎の矢（ファイア・エンブレム）

　ジスパが印（シール）を描き、詠唱（チャント）をすると、炎が彼女の指から放たれる。

＜＜火の存在を　敵に　示せ＞＞ーー炎の矢（ファイア・エンブレム）

　まったく同じように、リリーはジスパの動きをトレースする。

＜＜火の存在を　敵に　示せ＞＞ーー炎の矢（ファイア・エンブレム）

「……」

　やはり、出ない。印（シール）の動き自体は、誤っていない。最初は、ここが精神世界だからだと思った。しかし、それはおかしな話だ。

　世界そのものを変えたからと言って、世界そのものの理（ことわり）を不安定にさせることが、果たしてできるだろうか。

　同じ条件で同じ行動をした場合、結果は同じになる。それは、この世界に生きる者によって逃れられぬ不文律だ。たとえ精神世界と言えど、元となる世界をベースにする以上、理も同様になると言うのが自然である。

「リリー……なにを考えているの？

「……大まかに言えば、なにかトリックがあると思うの」

　そう言いながら、金髪美少女は脳内を高速で巡らし始める。さっきまでは、考えているようで、なにも考えられていなかった気がする。

　でも、今は。

　晴れやかな空のように思考がクリアだ。アシュ＝ダールの出現によって……いや、その事象によって。あの人は自分にできるすべてが、他人にもできると思っている。

　ならば、自分は必ずそれに応えなければいけない。

＜＜火の存在を　敵に　示せ＞＞ーー炎の矢（ファイア・エンブレム）

　今度は感覚を変えて魔法を放ってみた。それでも、出ない。いや、考え方は間違えてない。世界がおかしいのではなく、リリー自身がおかしいと見るべきだ。

　リリーの感覚自体を操作したのだと。

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