夢物語

冬恋

「由紀～。寒くなってきたから早く帰ろ～」

　友達が首をすくめて急かしてくる。

　季節は冬。空は雲で覆われ、風が冷たくて痛い。由紀は友達と下駄箱を抜け校門に向かって歩いていた。

「今日は特に寒いね」

「ホントだよ。明日からは雪かもって言ってたし、もう冬眠したい」

　目からは光が失われ死んだ目で友達はうつむいた。

「雪？！やったー！」

　由紀は楽しそうに喜ぶ。

「何でそんなに嬉しそうなのよ」

　友達が意味が分からないという顔をしながら由紀を見る。

「だって、雪好きなんだもん」

　フフフ....と由紀の口元が緩む。

　　　　　　　　　♪

　ある年の冬。由紀はまだ小学生だった。

「おい。皆知ってるかー雪って空の汚いモノが固まって落ちてくるんだってよー」

　ある一人の少年が教室に響く声で皆に伝えた。

　周りは口々に「へー」と呟き、知らなかった顔をしていた。

「だから由紀って雪みたいにきたねーんだ！」

　少年が由紀を笑いながら指を差した

　少年の一言から由紀はクラスでからかわれた。自分の名を、冬の時期は毎日のように「雪ってきたねーんだぜ」と声が聞こえるほどに言われた。

「私が考えたんじゃないもん....」

　由紀は帰り道うつむいて歩いた。その目は少し潤んでいる。

「俺は可愛いと思うぞ？」

　後ろから男の子が声をかけた。

「え....？」

　由紀は立ち止まり振り返った。

　由紀の後ろに居る少年も立ち止まる。

「俺は『ゆき』って名前可愛いと思うよ」

「どこがよ。皆バカにする。汚い固まりだって」

「じゃあ、何で皆雪が降ると喜ぶんだよ。雪が降ったら積もれって願って、積もったら何で皆雪で遊ぶんだよ。俺なら汚いと分かったら触らないよ」

　由紀は少年の言葉にビックリして声が出ない。

「俺は雪好きだよ。綺麗だし皆雪で遊んだりするから。だから、雪って名前は可愛いと思うよ！」

　少年は途中から顔が赤くなり、話終えると走って帰ってしまった。

　その場に立つ由紀。少年が走っていった方をずっと眺めていた。

「私も真っ赤なのかな。スゴく顔が熱い」

　由紀は自分の頬を触って呟いた。

　　　　　　　　　♪

　そして現在。由紀は高校二年の冬。

「私、雪好きなんだよね」

　由紀は空を見上げて友達に話す。

「由紀は子どもだなぁ」

　友達が笑った。

「たぶん、あの時に好きになったんだと思う。寒さなんて忘れるほどに赤くなったあの時に」

「えーなにそれ」

　由紀と友達は冷たい空気の中を歩いて下校した。