黄昏の夢幻

第41話／表 正気。

　たしか、ジャーキング、とか言うのだったか。

　ビクリと身体がひきつり、ひきつった感触で目が覚める。睡眠時の痙攣（けいれん）現象で、生活習慣が原因であるとも聞いた覚えがあるが、良く覚えてはいない。

　とにかく、身体がひきつった拍子に僕は目を覚ました。

　覚まして直ぐ、その表現は間違いだったと気が付いた。誤用だったと、理解した。

　僕は、寝てはいなかったのだ。

　目の前には、見慣れた二段ベッドとちょっとしたテーブル、やや大きなテレビ。飲み掛けのペットボトルと、口をクリップで留めたポテトチップスがだらしなく広がったテーブルには、リモコンが放り出されている。

　二日ぶりの、自室に僕は立っていたのだった。

　何故、こんなところに。

　僕の記憶によれば、現実はかなり切迫していた筈だ。怪物の出口を突き止めて、そこへ駆け付けるところという、映画ならばクライマックス直前間違いなしのシーンだった。わざわざ自分の部屋に戻ってくる必要は無い。

　………いや、クライマックス直前で転んだのは僕だけれど。盛り上がりに水を差したのは僕自身なのだけれども。

　転んで気を失って、一先ず安全な部屋に運ばれたという訳ではない。だとしたら服くらい脱がされていたりするだろうし、手当もされている筈である。

　そもそも、僕の身体は怪我一つしていないようだ。気を失うほど打ち付けた頭でさえ、かすり傷も負っていない。

　怪我などしていない。

　だとすると、こんなところへ運ばれる理由もないわけで、けれどもここに確かにいるということは。

「………………僕が自分で歩いてここに来た………？」

　背筋が粟立つ、ぞっとする。あらゆる恐怖を表す単語で古今東西語り尽くされた恐怖が、僕の身に降り掛かってきたらしい。

　詰まりは――自我の混濁。

　己の意思でなく、己の意図もなく、己の身体が動作する現象。自分の手足が他者の糸で動かされるような、断裂する意識。

　記憶に無い言動を他人に指摘されたとき、或いはもっと単純に、目を開けたら見当違いの場所に立つ己に気が付いたとき。その恐怖は明確な形をもって心の奥底に君臨する。

　曰く――自分は今正気なのか？

　この世のあらゆる出来事よりも悲劇的なことは、己自身を信用できないことだ。

　狂気と正気との狭間に囚われた者は誰であれ考える。自分とは何だ、正気とは何だ、

　現実とは、何だ。

　そんな、知性を揺さぶるような恐怖に直面して、僕は。

「………………夢とは違って不便だな」

　僕は、どうということもなかった。

　僕の脳裏には、あぁこれも夢ならば色んな事情が頭に浮かんで便利なのに、という程度の浅薄な感想である。

　動揺はない。恐怖もなく、疑念すらなかった。

　まぁ、こういうこともあるだろう。

　僕の内心を要約するのなら、そんな一言で済む。そんな、やる気の無い一言で済んでしまうのだ。

　誰よりも僕自身が驚いている。

　こんなとんでもない事態のただ中に置かれて、これほど凪いだ心でいられるなんて、どんな悟りの境地だ。

　全く、呆れるよ。肩を竦めながらため息を吐く僕の声に、僕は肩を竦めた。

　――こんな常識はずれの大事件に驚かないなんて、全く感受性を司る機関が死んでいるんじゃないか？　それともこれが今時の、いわゆる無感動な世代という奴かい？

　仕方がないじゃないか。僕の心の声に、僕はいちいち言い訳する。

　あらゆる正気に対する致命的な攻撃だと、僕にだって解っている。自我に迷うことは、進むことも戻ることも、立ち止まることさえ出来なくなるということなのだから。

　それでも、僕の心には驚きの欠片さえ見当たらない。

　何故か。その答えだって、僕にはすっかり解っているのだ。

　ドアを開けて、外に出る。ここにはもう、何の用事も無いのだから。

「お、津雲、もういいか？」

「あぁ。ありがとう」

　何のためにここに来たのか、尋ねようともせず、待っていた二人に僕は頷いた。

　久野悟。スミス氏。

　共に怪物退治を志す、主人公パーティーの一員だ。

「急ぎましょう、地下ですよね？」

「あぁ。ここで、終わらせるぞ」

「津雲、本当に大丈夫か？」

　くどいくらいに心配する友人に、僕は安心させるように微笑む。

　大丈夫か？　あぁ、勿論大丈夫。

　ただちょっと――正気を無くしてしまっただけだ。

　視界の隅で、白い服の少女が笑っているような気がした。