37歳おっさん、職業小学生 ～現実社会で小学生になるということ～

パンやの娘さん 5

　ガレージをイートインスペースに変えるというリフォームは終わったのだが、明るい色の壁紙は売り切れていて、暗いダークブルーの壁紙を貼り付ける事となる。ただでさえ暗い室内は、余計に暗く寂しく見えてしまう。

　そこで、のりとくんに絵を描いてもらう事になった。はたして彼はどんな絵を描くのだろう。

　週末の土曜日の午後、のりとくんと私はパン屋のガレージに居る。これから壁に絵を描く為だ。

　絵の具の代わりに水性のペンキを使う。

　のりとくんは初めての画材に手こずっていたが、すぐに慣れたようで、のびのびと筆を運び始めた。

　描いているのは、町の風景。ただし建物は腰の下くらいの高さまでしか描かない。

　それは、空白を残し上半分は夜空と見立てる為だ。

　何もなかった暗い夜の空に、次々と建物がはえてくる。

　こうして殺風景（さっぷうけい）な風景は、少しだけ賑わいを見せるようになった。

　だがこれで完成ではない、ここからはクラスのみんなの協力が必要となる。

　月曜になり、いつも通りに授業が進み、終る、そしてホームルームの時間となる。

　いつもならホームルームはすぐに終わるのだが、今日はゆめちゃんから告知がある。

　「うちのパン屋でイートインスペースが出来ました。でもまだ完成はしてません。

　できれば今日の放課後、来られる人は協力して下さい。待ってます」

　男の子が質問をする。

「お前のうちに行けばいいの？」

「うん、午後５時に来て」

「わかった」「おれは塾だから行けないや」「私は行けるからいくね」

　クラスのみんながバラバラに返事を返した。

　騒がしい教室が少しおとなしくなって来た頃を見計らい、美和子先生が別れの挨拶をする。

「では、本日の授業はここまでです、皆さんさようなら」

「先生、さようなら」

　午後５時になり、私を含めたクラスメイト達がパン屋の前に集合する。

　その日、パン屋は定休日なのだが、厨房からは香ばしいパンの匂いがただよってきた。

　時間がくると、ゆめちゃんと、そのお兄さんの男の子が両手に荷物をもって出てくる。

　それは丸や四角や星形の蛍光シールで、集まった子供達に配り始めた。

　これから夜空に見立てたガレージの壁に、これらを星に見立てて貼ってもらうという趣向だ。

　シールを手にした子供達は、はしゃぎながら、さわぎながら、たのしそうに貼る。

　暗いガレージに星が、ひとつ、またひとつと増えていった。

　これなら暗い室内でも、雰囲気が良くなるだろう。

　私は遠目から眺めていたのだが、子供から声を掛けられる。

「おっちゃん、あそこにシール貼って」

　指が示している場所は高く、子供には届かない。しょうがないので私が変わりに貼る事になった。

「ここらへんかな？」

「いや、もっと右」

「ここらへん？」

「もうすこし上、そう、そこでいい」

　こうして、この空間に私も一つだけ、記念を残すことができた……

「おじさん、こんどは私ね」「その後は僕ね」「おれもおれも」

　訂正する、一つなどという数字ではなかった、このあと43個も星を貼らされた。これなら子供達に協力を仰（あお）がず私が適当に貼っていった方が早かったかもしれない。

　小一時間ほどが経ち、シールを一通り貼り終えて解散となるのだが、子供達にお礼の品が配られる、焼きたてのパンだ。これはじつは宣伝も兼ねている。

　この町にパン屋は一つだけだが、スーパーやコンビニで出来合いのパンで済ませている人も居る。そういった層にたいしてのアピールもコレは兼ねている。温かいできたてのパンの味は格別だろう。ゆめちゃんのお父さんは、なかなか抜け目が無い。

　数日後……

　ゆめちゃんの家にパンを買いに行く。ガレージのイートインスペースをオープンして以来。小学生、中学生がパンを買うとおまけで蛍光シールがもらえる様になった。

　その蛍光シールは持って帰って自宅の壁に貼ってもよいし、パン屋のイートインスペースの壁に貼ってもよい。

　このシール目当てに少しだけ売り上げが増えたらしい。

　ちなみにこのアイデアはのりとくんが提案してくれた。

　芸術面だけではなく、なかなか商売っ気もあると思う。

　無論（むろん）、小学生である私もシールがもらえる。

　私は背の高さを誇示（こじ）するように、常に高い位置に張るように心がけている。