第3話‐4 旧鼠
扉を開けると、殺意をはらんだ妖気が肌を刺す。それは、二階堂だけではなく蒼矢も眉をひそめる程のものだった。
二階堂が後ろ手で扉を閉め、電気をつける。部屋の中央には、二階堂とほぼ同じ背丈――一六五センチメートルはあろう大きな
「よう、ねず公」
蒼矢が声をかけると、それはゆっくりと振り返った。禍々しいまでに赤く光る瞳で、蒼矢をにらみつける。
蒼矢は臆することなく旧鼠を見据え、
「面白そうなことしてるじゃねえか。俺も混ぜてくれよ」
と、軽口を叩く。もちろん、妖気で愛用の武器を作り出すことも忘れない。
旧鼠は蒼矢をにらみつけたまま、低く唸りだした。
両者の間にある空気が、緊迫したそれに変わる。
(今のうちに……)
二階堂は、素早く部屋の四隅に乳白色の勾玉を置く。そして、キャットタワーの上でふるえている三匹の猫を抱えて、クローゼットに避難した。
小さく息をつき、呼吸を整える。
部屋の四隅に素早く視線を巡らせると、四つの乳白色の淡い光が見て取れた。
(よし!)
心の中で小さくガッツポーズをする。
四隅に置いた勾玉が機能し、部屋全体に結界が張られた証である。
二階堂はその場に腰を下ろし、抱えていた三匹の猫を床に下ろしてやる。まだ怯えているのか、猫達は二階堂に寄り添うように座った。
蒼矢が二階堂をちらりと見やる。それに気づいた二階堂は、小さくうなずいた。
それを見て口角を上げた蒼矢は、剣呑な眼差しを旧鼠に向けて、
「来ねえなら、こっちから行くぜ?」
と、宣戦布告し躍りかかった。
鎌を振り下ろすが、紙一重のところで避けられてしまう。
小さく舌打ちをする蒼矢の表情は、しかし、どこか楽しそうである。
そこへ、攻撃に転じた旧鼠の鋭い爪が襲いかかった。とっさに鎌の柄で防ぐ。
鋭い爪で硬いものを引っかくような耳障りな音に、蒼矢は眉をひそめる。奥歯を噛みしめ、両腕に体重をのせて押し返すように弾いた。
よろめいた旧鼠は、数歩後退する。
相手が体勢を立て直す前に、蒼矢が鎌を振り上げた。刃が、防ごうとする旧鼠の右腕をとらえる。
くぐもったうめき声とともに、鮮血が飛び散った。旧鼠が反射的に左手で攻撃するも、飛び退いた蒼矢には届かない。
低くうなりながら、蒼矢を見据える旧鼠。一歩近づいたら、その鋭い爪で引き裂かれそうな気迫を感じる。
しかし、蒼矢はどこ吹く風とばかりに涼しい顔をしている。それどころか、口角は先程よりも上がり、心底楽しんでいるようにも見えた。だが、海の底を思わせる深い青色の瞳には、見た者を畏縮させる程の
蒼矢の笑みを挑発と受け取ったのか、旧鼠は一声吠えると真正面から突っ込んでいった。
(……芸がねえな)
旧鼠の動きを鼻で笑うと、蒼矢は自分の周囲に青白い小さな炎を複数作り出し、旧鼠に向けて放った。それは、簡単に相手に当たる。的が近づいて来てくれるのだ、当てるのは
相手の動きが止まったのを瞬時に確認すると、艶やかな銀の髪をなびかせながら相手の背後に回り込む。大鎌を振るい、致命傷にならない程度の傷を負わせる。
短い悲鳴を上げた旧鼠は、振り向き様に攻撃するが、そこに蒼矢の姿はない。すでに、旧鼠の死角に回り込んでいた。
邪悪な笑みをたたえ、次の攻撃をくり出す蒼矢。それに対応出来ず、旧鼠は傷を増やしていく。
それをくり返すこと、数回。次第に旧鼠の動きは緩慢になり、やがて地に伏した。呼吸は荒く、多数の傷口から血を流している。
「もう終わりかよ? あの猫、殺したいんじゃなかったのか?」
蒼矢が挑発すると、旧鼠は膝をつき蒼矢をにらみつけた。戦闘意欲はなくしていないらしい。
その殺意のこもった眼差しに応えるように、蒼矢は武器を構えた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます