メイド DE ナイト

白昼の夜衛

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「ご主人サマ。よろしくお願いするヨ」

　階下に降りた僕を待っていたのは、チャイナ服を着たメイド。

「旦那さま。大丈夫ですか？」

　とウミネコは心配そうに僕を労う。不戦勝だと言うのに、心を痛めていると思っているのか。やはり僕の事を分かってくれるのはウミネコだけだ。

　ありがとう、と笑顔で返す。

「ワタシ、鈴々デス。ご主人サマの事、もっとよく知りたい」

　と俯き、胸を寄せて寄ってくる。夜を伴にしたい、という事か。

「今回も、一人だけ？　…………に決まってるよね～」

　と笑うとウミネコは出した斧を引っ込めた。

　次のパートナーを兼ねるのだから当然か。もどかしくてもそれがルールなら仕方がない。

「あたしだよね～」

　風華が当然である事のように笑いながら言う。昨夜のスイーツの味を思い出すとそれも悪くないと思うが。

「次は、鈴々にお願いするよ」

「旦那さまぁ……」

　ウミネコが両眉の端を八の字に下げる。

「メイドが城を去るのは自由なんですよ。お気を付けくださいませ」

　チェコフがこっそり耳打ちするように言う。

　そうなのか……。

「いや……。あの男の子も、戦う事なく散って無念だと思うんだ。せめて、次の戦いで鈴々の機体を使ってあげたいんだ。彼の代わりにね」

　そういう事なら仕方ない……、とウミネコも風華も納得したようだ。

　我ながらいい言葉だったと思う。本当はあのガトリングを撃ってみたかったのと……、と鈴々の方を見る。

　やっぱり新しい子がいいよね。