Baseball Love 主砲の一振り

0.5ゲーム差

翌日は雨が上がり、絶好の野球日和となった。

もう球場の駐車場入り口には宇棚三兄弟はいない。

きっとまた現れるだろうが…

さて試合はエンペラーズの先発は廣澤、ハードパンチャーズは松村と発表した。

廣澤は東京ゴールデンズの育成選手からエンペラーズに無償トレードされ、登録支配下選手として契約した。

先の穴堀オーナーとの一件で獲得した金の卵だ。

ハードパンチャーズの先発、松村はベテランの域に差し掛かった18年目の選手だ。

ホームであるパンチャードームでは2勝を上げているが、ビジターではいまだ0勝だ。

つまりパンチャードームのカラクリで勝ち星を上げた投手という事だ。

しかし、ハードパンチャーズはビジターでの勝率は2割に満たない。

おまけにヤマオカによってカラクリが暴かれた為、何の細工も出来ない。

ビジターでのハードパンチャーズは高校野球レベルまたは、それ以下の実力なのだ。

そして試合が始まり、ハードパンチャーズナインは廣澤の投球に翻弄される。

反対にエンペラーズ打線は序盤で松村をマウンドから降ろし、早くも3番目のピッチャーを投入した。

古巣ハードパンチャーズ相手に大和は第1打席にライト線を破るツーベースヒットを放ち、第2打席は、右中間を深々と破るスリーベースヒット。

第3打席は、レフトスタンドに叩き込むツーランホームラン。

そして早くも4打席目を迎えた。

スコアは12対0、エンペラーズのワンサイドゲームとなった。

大和は初球を見送り、二球目は三塁側スタンドにファールを放った。

三球目は低めに外れるボール球を悠々と見送り、四球目の高めに浮いたスライダーを捕らえた。

打球はショートの頭上を越えるレフト前ヒット。

大和がサイクル安打を達成した。

大和がサイクル安打を達成するのはこれで二度目だ。

と言っても前回はパンチャードームで例のイカサマによるサイクル安打なので、実質的上これが初めてのサイクル安打となる。

「よかった、あのチームから抜け出て」

大和はつくづくそう思った。

ハードパンチャーズにいた頃は、ビジターでイヤな思いを散々してきた。

ビジターでは負けた記憶しかない。

その原因をよく記者に聞かれたが、事実を言うワケにはいかなかった。

全てはパンチャードームのカラクリのお陰で勝っていますと暴露すれば、自分はおろか、チームメイトも路頭に迷ってしまう。

言いたくても言えなかった。

当時はオーナー結野の言いなりになるしかなかった。

だが、ヤマオカがカラクリを暴き、自分もエンペラーズに入団出来た事で、足枷が無くなった。

このサイクル安打は自らの力で打ったものである。

そして先発の廣澤は最終回まで投げ抜き、被安打2、無四球 13奪三振という初登板で完封勝利を上げた。

試合後、ヤマオカこと珍太朗はゴールデンズに対して

「こんないいピッチャーを飼い殺しにしたゴールデンズ、いや、無能なオーナーのツラを拝んでみたいね、ワハハハハハ！」

と、穴堀オーナーに対する批判するようなコメントをした。

これに対して穴堀オーナーはノーコメントとしか言わなかった。

いや、言えなかった。

もしうっかり変なコメントをしたら、例の性癖がバレてしまう。

そう言いつつ、今宵もSM倶楽部に通い、女王様に鞭で打たれて快感に浸るのであった。

翌日もエンペラーズは打線爆発。

連日の二桁得点で圧勝。

ついに単独二位に躍り出た。

首位のボンバーズとは0.5ゲーム差まで縮まった。