涙をこえて。

第83話

僕はインターホンには普段から出ない。

しかし、何度も何度もインターホンが鳴らされた。

僕はやむなく、壁にある応答ボタンを押した。

僕　「はい」

カメラに、初老の男性の映像が映し出された。

初老「あの、山河です」

みわちゃんの、お父さんだった。

僕　「ああ、ああ、お父様」

初老「いま、よろしいでしょうか」

僕　「あ、はい」

僕はあわてて解錠キーを押した。

それからまもなく、

みわちゃんのお父さんが僕の部屋にお母さんも連れて入ってきた。

驚いたのは、みわちゃんだった。

みわ「パパ、ママ…なんでここに来たの？」

僕　「あの、お上がりください」

父　「いえ、ここで、結構です」

お父さんは、玄関先に立ったまま、話を続けた。

父　「このたび、私どもの会社の不始末で、

　　　石井さんも巻き込んでいろいろと娘を通じて言ってしまい、

　　　申し訳ありませんでした」

あれ、お父さんも早く婿がほしいと言っていたんじゃないかな。

なんで謝っているんだろう。

父　「大変お恥ずかしいことに、

　　　石井さんの、いえ、正確に言いますと、

　　　石井さんの実のお父様のお力添えがあれば、

　　　私どもは事業を続けられる、などと思っておりました。

　　　ところが、先ほど、石井さんの実のお父様から、

　　　こういう無理をされたら、結婚に反対する、という

　　　ご連絡をいただきました。まったく許せないという話でした。

　　　すべては、私どもが間違っておりました」

みわ「パパ」

父　「すでに、ご存知かと思いますが、私は明日、

　　　警察の取調べを受け、そのまま身柄を持っていかれると思います。

　　　ついては、身柄を持っていかれる前に、

　　　石井さんに、どうしてもお詫びをしなければならないと思い、

　　　突然、馳せ参じました。

　　　このたびは、大変、申し訳ありませんでした」

そう言うと、みわちゃんのお父さん、それにお母さんは、深々と頭を下げた。

みわちゃんは、どうしていいかわからないという困惑の表情を浮かべていた。

父　「つきましては、これまでのご厚情はありがたいのですが、

　　　私どもとしては、娘を引き取って、一からやり直したいと思います」

みわ「パパ」

父　「これで、娘を連れて帰ります。今日まで、ありがとうございました。

　　　そして、本当に申し訳ありませんでした。」

そういうと、みわちゃんはまた、幼子のように号泣した。

しかし、みわちゃんのお父さんは、淡々と、みわちゃんを諭した。

父　「みわ、石井さんにこれ以上お世話になるのは、できない。

　　　もう失礼だ。帰るぞ。」

みわ「パパア、パパア」

みわちゃんは、玄関先に座り込んだまま、今度はざめざめと泣いた。

その涙は、一敗地にまみれた涙だった。

それから少しして、みわちゃんは涙を流しながら支度をした。

別れ際、みわちゃんはこんなことを言った。