涙をこえて。

第80話

みわ「石井さんのことは、散々思ってるわよ！

　　　あたし、石井さんに全部あわせてて、苦しかったんだからね！

　　　それにパパの会社がつぶれそうになってきたでしょ。

　　　そろそろ見返りがないと、やってけないじゃん！」

見返り。

もはや神聖とは間逆の世界だ。

みわちゃんは、興奮すると、つい、本音が出てしまう癖があるが、

ここまで露骨に言われるとは僕も想像していなかった。

でも、僕は淡々と反応し続けようと思った。

露骨に対し、興奮したら、相手の土俵ですべてが進んでしまう。

自分の土俵で勝負するために、僕は短く、穏やかに発言した。

僕　「見返り、ね」

僕が短く、穏やかにそう言うと、

みわちゃんは、ようやく自分がとんでもないことを言ったと気づき、

困惑の表情を浮かべた。

みわ「あ、あの、言い方悪かった」

みわちゃんは少し申し訳なさそうにした。

しかし、もはや僕は、その程度では許せなかった。

僕「言い方は、この際もう関係ないな。

　　それより、みわちゃんがどうして、僕に近づいてきてくれたのか。

　　僕に何を求めていたのか。

　　それを、もっとちゃんと聞きたかったな」

僕がそういうと、みわちゃんは一瞬黙って、何かに気づいた表情をした。

みわ「ひょっとして、誰かから、何かを聞いた？」

僕はここでどう答えようか、迷った。

ただ、みわちゃんに核心がズレないよう求めているのだから、

僕も核心を明らかにしないといけない、と思った。

僕　「聞いたよ」

みわ「何を聞いたの？」

僕　「僕が、本当は坂の上グループの家の生まれであること。

　　　僕のことを不憫に思った社長が

　　　遺言で財産を僕に譲ってくれそうだということ。

　　　そして、みわちゃんが、その財産を期待して、

　　　僕に近づいてきたということ。

　　　さらに、山河不動産が危なくなったから、

　　　急いで僕と結婚しようとしていること。

　　　以上４点です」

僕は、まるでスーパーのレジ係のように、淡々と要点の点数を言った。

僕はさらに続けた。

僕　「みわちゃん、４点のうちの、後半の２点、

　　　つまり、みわちゃんに関する部分は本当ですか。

　　　僕は本当であってほしくないと思っているけど、

　　　もし本当であったら大変だし、

　　　うそだったら、これを教えてくれた人に抗議しようと思っているので、

　　　本当のことを答えてください」

みわちゃんは、僕をにらみつけたまま、黙った。

みわ「あたし、石井さんのこと、愛してる」

みわちゃんは、矛先を変えてきた。僕はそれを許さなかった。