涙をこえて。

第10話

佳子さんは、何か言いたそうな感じだったけど、

僕が先に次の言葉を言ってしまった。

僕 　「これからも、がんばってください」

佳子 「石井くんも」

　　 「石井くんは私のいきたかった道を生きてるから、

がんばってね」

僕　 「はいっ」

僕が高校生のように返事をすると、

佳子さんを乗せた電車は、ドアが閉まった。

ゆっくりと滑り出す、ステンレスの車体。

僕は代々木駅の長いホームの端まで、

佳子さんの電車を追いかけた。

そして、赤いテールランプが見えなくなるまで、

ずっとホームから、電車を見つめていた。

僕、また、泣いてしまう。

いや、泣いちゃいけない。

そういえば、さっき、

好きなもの大全を並べたとき、

こんな会話があった。

僕　　「一番好きな歌って、何ですか」

佳子　「昭和歌謡だから、石井くん知らないよ」

僕　　「そんなことないですよ。

僕も、昭和歌謡フリークです」

佳子　「へー、じゃあ、知ってる？『涙をこえて』。」

僕　　「え！ほんとですか！僕、死ぬほど好きです！」

佳子　「ほんとに？すごーい」

涙をこえていこう、なくした過去に泣くよりは。

つらいことがあっても、涙をこえて。

だから、涙をこえていく。

あの歌のとおりじゃないか。

この歌、なんだか最近縁があるなあ。

ああ、昭和ってなんていいんだろう。

そして、僕はまた目を閉じて、夜空を見上げた。

涙をこえて。

涙をこえて。

僕は、歩き始めた。

その後、僕はどうやって帰ったのかよく覚えていない。

やや放心状態のまま、家に帰った。

それが、まずかった。

みわちゃんが、気づいた。

僕　　「ただいま」

みわ　「お帰りなさい」

みわ　「誰と、会ってた？」

僕　　「ああ、高校時代の先輩にね」

みわ　「女性、でしょ」

僕　　「…そうだけど」

そこで、長くて、妙な沈黙が流れた。

みわ　「最近、なんか流れが違うのよね」

僕　　「流れ？」

みわ　「そう。絶対違う」

僕　　「何の流れ？」

みわ　「その女性に、

　　　　影響されている流れなんじゃない？」

みわちゃんが、真を突いた。

僕　　「たしかにね、その女性に影響されてるかもね」

みわ　「どんな人なの」

僕　　「…話すと長くなる」

みわ　「やましくないの」

僕　　「やましくない」

みわ　「ほんとに？」

僕　　「ほんとに」

みわ　「そう？」

僕　　「うん」

みわ　「…お風呂行ってくるね」

そこで話は終わった。

まあ、いいじゃないか。

僕はやましくないんだから。

でも、ちゃんと説明しとくべきかだったかな。

いやいや、でもそれって面倒くさいし。

そこで僕は気づいた。

佳子さんには、面倒くさいことをやるのに、

みわちゃんには、面倒くさいことをしない。

これ、なんでだろう。僕には、まだわからなかった。

やがて、みわちゃんが風呂から上がった。

妙な沈黙を、まだ引きずっている。

みわちゃんは珍しく、

冷蔵庫を開けて、缶ビールを持ってきた。

やくざにプルタブを開けて、ぐいとビールを飲んだ。

缶を持ったみわちゃんは、

僕におもむろに近づいてきて、言った。

みわ　「石井さんに、話してないことがある」

僕　　「何？」

僕の心は、ざわついた。