名前のないそれを知る日
公式学年+2年
++++
「高木先輩助けてください! シノが風邪ひいて来れないって」
「またなの!?」
俺が1年生のときの初心者講習会では、番組をやる上で本当に大事なのは「体調を整えること」だと習ったけれど、今の2年生にはそれが伝わらなかったのだろうか。
いや、今の2年生が受けた講習会の講師は果林先輩と野坂先輩だったから、絶対に伝わってる。俺も対策委員で講習会の現場にいたし。意識がなってないのはシノだ。
――なんて、オープンキャンパスに引き続いての病欠に内心イライラしながらも、助けを求めて来る子たちに罪はない。ちょうど俺もスケジュールは空いてたから、いいよと返事をして。
本当は果林先輩と学祭を回ってる予定だったんだけどなあ。それがこうして大学祭期間中は辺境となるラジオブースに軟禁されるのに逆戻り。天から地に突き落とされた気分だ。
「高木ドンマイ」
「ホントだよ」
「つかシノって体弱いのか? オープンキャンパスんときもお前が緊急登板してたじゃん?」
「俺が聞きたい」
「何とかな子ほど可愛いって言うけど、エライ目に遭ったな」
「可愛くないよ、もう」
鵠さんが応援に来てくれて、曲の合間に雑談を。そして、この番組でパーソナリティーを務めているササが俺にすみませんと頭を下げるのもデジャヴ。
「あ、千葉ちゃんと市川さんだ」
顔を上げるとブースの前を歩く果林先輩と目が合って、先輩はこっちに向かって手を振ってくれる。果林先輩の横には市川先輩がいて、何やら楽しそうに話している。
本当なら今頃俺もああやって学祭を回ってたんだろうなと思うと、単純にいいなあって。ミキサーを触るのは別に嫌じゃないけど、何で今かなあって。
「高木先輩?」
「おい、高木、曲終わってる!」
「えっ!? あっゴメン、マイク上げます」
うわ、やっちゃった。1年生の頃から今までで始めての大ミス。それからは気を引き締めてやってたけど、それでもちょっとショックだ。番組を終えて、大きく息を吐く。
「ササ、ゴメン」
「いえ、大したブランクじゃなかったですし大丈夫です。シノが来たらシメるんで」
「シメるなら俺の分もお願いしつつ、ほどほどにね」
「つーか高木、どうした」
「……何か、ちょっと」
「ササ、悪い。ちょっと外してくれ」
「あっ、はい」
自分でもどうして急に意識が番組から離れたのかがわからない。鵠さんと2人で、あの時何が起こったのかを振り返る。
「事故ったのって、千葉ちゃんと市川さんが通りかかった後じゃんな」
「うん、そうだね。何か、いいなあとか、本当は俺もああしてたんだろうなとか、シノがちゃんと来てたらなあって思っちゃって。元々シノに対してちょっとカリカリしてたから、それを引き摺ったのかも」
「まさかとは思うけど、妬いてたのか?」
「えっ」
「市川さんに。いや、元々この時間って、お前が千葉ちゃんと約束してたじゃん? 千葉ちゃんと一緒に学祭回るの楽しみにしてただろお前」
「別に、市川先輩にどうこうは思ってないよ」
それは本当。いいなあとは思ったけど、それは大祭を回ってるのがいいなあって。でも、それがどうして妬くとかって。妬くって何を? やきもちだよね。それはわかんないや。
あー、わからなくなってきた。ぐるぐる回ってイライラする。今日はもうダメだ。いや、まだやることは残ってるんだからしっかりしないと。
「あっタカちゃんいた!」
「果林先輩」
「大丈夫!? どうかした? 具合でも悪い?」
「えっと、何がですか?」
「ううん、タカちゃんがあんなブランク作るって見たことなかったから」
「……体は何ともないですし、単なる凡ミスです。それより、市川先輩は」
「ナギなら練習するからーってグランドに行っちゃったよ。あっ、タカちゃんまだ時間ある?」
「あと30分くらいですかね」
「学祭回ろっ」
「……はい」
鵠さんが行って来いと背中を押してくれて、俺はあと30分の自由時間を謳歌することに。とりあえず、お腹空いたから何か食べたいなあ。
どのブースの何が美味しいという情報は果林先輩が教えてくれて、その情報を元にGREENsの唐揚げを食べに行ったり。
楽しいには楽しいけれど、どこかもやもやが残っていて。俺はそれをシノの所為にしつつも、名前のない、初めての感情を持て余していたんだ。
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