ClearSkyー水の国ー

落とし穴 ５

いつも限られた室内でしか行動をしていない兄には、自分の部屋から玄関までの歩行ですら困難。

唸る兄をなんとか宥めながら、その手を引き、なんとか靴を履かせ玄関の扉を開く。

「あー・・・・・・・・・・」

初めて外に出て空を見た兄は、あまりの眩しさに目を瞑り、言葉を失った。

「兄さん、これが空だよ。そして、外の空気。気持ちいいだろ？

あそこへ行こう、庭にあるテラスへ。

そこでいつも、僕達家族はお茶を飲んでいるんだよ」

僕達家族が、いつも使用しているテラスへ、兄を連れて行く。

兄も家族の1人だから。

テラスへ行く途中。

庭に咲いている花を見ては、兄は叫び声を上げ喜んだ。

飛んでいる鳥を見ては、指を刺し笑う。

兄にとって、初めてみる外の空間は、刺激的で楽しそうだった。

テラスにある椅子に兄を座らせると、

「ここでちょっと待ってて！今お茶を入れてくる。

兄さんもここでお茶を飲むんだ。

僕達がいつもしているように、お菓子も食べよう」

家へと駆け戻る。

・・・・兄さんにはお茶を持ってくるって言ったけど、お茶を優雅に入れている時間はないな・・・。

お手伝いさんが入れてくれるように、美味しく紅茶を入れる事は出来ないかも知れない。

それに兄さんは、紅茶が好きではないかも知れない。

そうだ、ジュースにしよう。

兄さんはお菓子や甘い物が大好きなんだ。

それにクッキーも持っていこう。

兄さんにも、僕達家族がいつも行っている日常を味わって欲しいんだ。

トレーの上に、グラスをのせジュースを注ぐ。

棚からクッキーを見つけると、それも持った。

兄を一人ぼっちにさせてはおけない。

ジュースが零れないよう、慎重に・・・かつ足早に庭へと戻る。

テラスへ戻ると、そこに兄の姿はなかった。

「うあーーーーーーーあーーー！！！！」

何処かから兄の唸る声が聞こえてくる。

目を離した隙に、何処かに行ってしまったみたいだ。

「兄さん・・・・？」

呼んでも答えてくれない。

それはいつもの事。

兄さんは、自分が「兄」であるという事もわかっていない。

さっきまで楽しそうに歌っていた声とは違う。

イライラした声で、兄は唸り続けていた。

どうしちゃったんだろ？

トレーをテーブルに置くと、声のする方へ走る。

花壇を抜けると、別の人の声も聞こえてくる。

「・・・・お前誰だよー！」

「ここはハヤトの家だろー？」

「あいつ兄弟なんて居たっけ？」

・・・・なんだろう、嫌な予感がする。

「うーーーーーーーーー！！！！」

「汚ねぇ！唾飛ばすんじゃねぇよ！」

「あっち行け！気持ち悪い」

兄は門に居た。

外と家の境目。

門の柵に捕まりながら、外に居る誰かに対して威嚇をしている。

まだここからでは、外に誰が居るのか？わからない。

わからないけど、なんとなく会話から誰が居るのか想像は付く。

次第に兄は威嚇から、手で頭を押さえ丸くなった。

「あーーーーー！！！やーーー！！！」

止めて欲しいという事すら言えない兄。

それも全て、言葉を教える事を放棄した両親のせいだ。

「こいつ、面白ぇー！」

そんな兄の姿を見て、面白がった柵の向こう側の人物達は、石や砂を投げつけた。

・・・・助けないと！・・・・。

「やめろっ！」

僕はそう叫びながら、兄の元へと走った。

家族が3人しか居ないのに、無駄に広い庭。

ただの見栄でしかない、この庭が憎い。