食い違い 12
そうこうしているうちに時間は流れ、気づけばマリアがこの街に到着する時間になっていた。
「うわ、こんな時間かよ!・・って、髪の毛ボサボサじゃん!
こんな姿で会えないよ!セットし直さないと・・・・・」
寝たきり生活になってからは、身だしなみとは無縁の生活をしていた。
顔を合わせるっていっても、係員か点滴を取り替えてくれる看護師らしき人くらいだったから、気にもならなかった。
しかし、今日は久しぶりにマリアと会える。
珍しく朝から風呂に入り、髪の毛をセットしていたというのに、
さっきからの暴走により、かきむしったせいで、髪の毛が鳥の巣みたいだ。
髪型をセットし直す為、重たい身体を無理やり起す。
浴室へ向かって歩こうとした時、
コンコン。
ドアをノックする音が聞こえてきた。
マジか!こんな姿で会う事になるなんて・・・・。
今から浴室に行っても間に合わない。
少しでも、鳥の巣状態を解除すべく、両手で髪の毛をセットしながら、
「どうぞ」
ドアの向こうにいるであろう人物に対して、声をかける。
向こう側に居る人間は、返事をする事もなく
ガチャッ
と、ゆっくり扉を開いた。
マリア・・・・・なのか?
ドクドクドクドクドク・・・・。
心拍数が上がるのがわかる。
口から心臓が飛び出そうな位緊張していた。
やっと会える。
久しぶりに、あの子の顔を。
扉が開き、一番最初に見えたのは・・・・・・
待ち焦がれたあの子ではなく、係員だった。
「おや、涼さん。起き上がって大丈夫なんですか?」
いつもの気持ち悪い笑顔を浮かべながら、ニタニタと俺の顔を見ている係員。
その笑顔も、その口から出る言動にも虫唾が走る。
「あぁ、トイレだよ。 ト イ レ」
期待はずれ。
ドキドキして損した。
ドアに向かってクルっと背を向けると、浴室へと歩き始めた。
何しに来たんだよ。
お前に用はねぇんだよ!
浴室のドアに手をかけようとした時、
「トイレ?さて・・・・漆黒の翼を埋め込まれていると、排泄する必要がなかったような・・・・。
でも涼さんが行きたいというのなら仕方がないですね。
折角マリアさんをお連れしたというのに・・・」
ん?
マリアを連れてきた?
係員の後ろを良く見ると、見慣れたバンダナを頭に巻いた人物がかすかにみえた。
あのバンダナには見覚えがある。
あの子がいつも、毛がない頭を隠す為に巻いていた物。
「いや!トイレとか行かなくても大丈夫なんで!」
前言撤回すると、ヨタヨタしながら、出入り口の方へ向かっていく。
もっとスタスタ歩きたいんだけど、身体が思うように動かない。
それでも1秒でも早く、顔を見たい。
ずっと待ち焦がれていたあの子に。
「良かったですね。涼さんトイレに行かなくても大丈夫みたいですよ」
係員は後ろに居るであろう人物に対して、余計な事を言い始めた。
バカ!トイレとか言ってんじゃねぇよ!
カッコ悪いだろうが!
すると、
「そう、良かった。真鍋さんからの預かり物も渡せるわね」
聞きなれた声が聞こえてきた。
この声は、マリアの物。
トイレとか下世話な話に食いつかない所も、マリアらしい。
見慣れたバンダナ。
無表情な顔。
ミカにからかわれていた、ロボットの足。
何1つ変わっていない。
以前と全く同じ姿で、マリアはまた目の前に戻ってきてくれた。
「・・・おかえり」
自然と、口からその言葉が零れる。
「ただいま、涼」
いつもの無表情で、マリアはそう答えてくれた。
たったそれだけで、全身が焼け爛れてしまいそうに熱を帯びる。
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