俺の嫁を紹介します

第8話 僕は何もしていないんだ

　俺たちは歩く。もくもくと歩く。ひたすらに歩く。歩いて、歩いて、歩き続ける。

　ルナはひたすら、俺の頭の上で寝ていた。

　どれだけ歩いただろうか。感覚的には３日くらいか。変わらない風景に、嫌気がさしてくる。

「はぁっ、はあっ……」

　ギルバードは今にも倒れそうだ。体力も精神も削られていくこの空間。普通の人間なら、ここいらが限界だ。しかし、立ち止まれない理由がある。

「どうする、ギルバード。休憩するか？　立ち止まると時間の流れに押し戻されることになるが。ここらへんだとまだ、スタート地点に戻っちまうかもな」

「え……えぇぇ……」

　ギルバードはがっくりと項垂れた。

「しょうがねぇな。おぶってやるから、少し休憩しろ」

　俺はひょいっとギルバードをおぶった。

『レオン様。それでは、その者に対しての試練になりません』

「へっ。顔も出せないようなやつが指図するんじゃねぇよ。もともとかなり悪条件での試練なんだ。この程度大目に見れないようなら……」

　ゴキゴキと拳を鳴らす。魚人が、仮面の中で息を呑むのがわかった。

『おいおい、レオン。まだイラつくには早いんじゃねーのか？　ちょっと落ち着けよ』

　マカロンに言われ、俺は深呼吸した。

　いけないいけない。やっぱりどうもこの空間は苦手だ。前はもう少し踏ん張れたんだけどな……。

「レオン。もう少し、頑張ってみるよ。ありがとう」

　ギルバードが俺の背から降り、よろよろと歩き始めた。

「無理するなよ」

「……これは、僕に対する試練なんだろう？　付き合わせてすまない。僕は……やるよ」

　顔色は真っ青だが、目に宿った光は死んでいない。段々と調子が戻ってきたみたいだな、こいつ。

「ったくよ。お前が他の女にちょっかいださなきゃ、こんなことにはならなかったんだぜ。あんな綺麗な嫁さんもらっておいてよ。自業自得ってやつだな」

　俺は言っておきながら、自分の心が強く痛むのを感じた。人のこと言っている場合じゃないのだが、何か喋っていないと気が滅入ってしまう。

　ギルバードは項垂れ、唇を噛みしめている。やがてゆっくりと、口を開いた。

「……信じてもらえないだろうけれど、話してもいいかな」

「何をだ？」

「……僕は……何も、していないんだ」

「は？　何もしていないって、何のことだ」

　ギルバードは、震える声でゆっくりと話し始めた。