カタカナ語短編集

第20話 ダブルブッキング

　東京の郊外にある、とあるマンション。

　これからここが、有らぬ修羅場と化すことなど、この時には誰も想像だにしていなかった・・・

　「ケンジ、テーブルにランチョンマット敷（し）いてくれる？」

　「OKっ！」

　今日は彼女のマリが、俺の誕生日を祝ってくれるということで、夕方から二人でディナーの準備。

　メインディッシュは、彼女が得意なロールキャベツとアンチョビのサラダ。もちろん二人が大好きな白ワインも冷やしてある。

　俺はテーブルにナイフとフォークを並べると、小さなお皿に入れられたキャンドルに火を灯す。

　「一緒に暮らしたら、毎日こうやって夕食の時にはキャンドルを点けるんだ」

　ケンジの言葉に振り返るマリ。

　「綺麗ね・・・」

　「君の方がずっと可愛いよ」

　良いながらケンジはマリの腰に手を回す。反射的にマリもケンジの首に両腕を絡める。ケンジが腕に少し力を入れると、細いマリの身体が幾分仰け反る。

　互いに頭を傾け口づけを、と思ったところで、玄関のチャイムが鳴った。

　「放っておけば良いよ」

　唇を近づけるケンジ。

　「でも・・・」

　掌をそっとケンジの唇に添えるマリ。

　「宅急便かも知れないわ。見て来てくれる？・・・」

　そう言うと、マリは再び包丁でタマネギを刻（きざ）み始めた。

　おあずけを食った形のケンジ。渋々と玄関のドアーを開ける。

　「げ――—――っ、アスカっ！・・・」

　「ケンジ、ハッピバースデイ！」

　ケンジの悲鳴とアスカの祝声とが同時に聞こえた。

　「アスカ、今日はちょっと・・・」

　「何言ってんのよ、この前飲んだとき、来週の土曜日俺の誕生日だからーって、ねだってきたのは貴方（あなた）じゃない。ほら、ケンタッキーも買ってきたわよ」

　ケンジを押し退けるようにと、玄関へと入るアスカ。ふと目を下に向ける。

　そこには、当然マリが履いてきた女性用の黒いヒールが。

　「えっ、これってどういうことよ、ケンジ！」

　「だから、今日は駄目だって・・・」

　バタンっ、と扉が閉まる音。

　アスカはそのヒールを横へ蹴飛ばすと、自分のスニーカーを無造作に脱いだ。

　「だから駄目だって・・・」

　アスカの後ろで狼狽（うろた）えるケンジ。彼女は奥のキッチンに向かって、わざと大きな声で吠える。

　「ケンジーっ、今日は二人っきりでたーぷり楽しみましょうねえ・・・」

　「アスカ～・・・」

　今にも泣き出しそうなケンジ。

　「ダンっ！」

　キッチンの方から、何やら大きな音が聞こえてきた。きっと、包丁をまな板に思い切り叩きつけたに違いない。

　廊下とキッチンとを仕切っている可愛いトトロの暖簾（のれん）の中から、鬼のような形相のマリが現れる。その手には、包丁がしっかりと握られている。

　「マ、マリ～、　こ、これは・・・」

　今さら、とても言い訳が通じるような状況ではない。まさに史上最悪のダブルブッキングである。

　ところが、ケンジの意に反して二人は互いに黙ったまま向かい合っている。むしろこの場合、その方が余計に不気味でもあるが・・・

　「ちょっとこれ、どういうことよ？・・・」

　最初に口を開いたのは、アスカの方である。

　「どういうことって？・・・」

　マリはうつむき加減にアスカに答える。そればかりではない、マリは手にした包丁を後ろ手に隠した。

　（えっ、どういうこと？・・・）

　ケンジは相変わらずキョトンとしている。

　それでも、マリも言い返す。

　「アスカだって、どういうことよ？・・・」

　「どういうことって、そりゃあ・・・」

　（えっ、アスカって、それじゃあ二人は前から知り合いってこと？・・・）

　マリが甘えるように問いかける。

　「好きなのは、お前だけだよって言ってたじゃない・・・」

　（へっ？・・・）

　「マリだって、男なんて汚いから嫌いって言ってたじゃないのよ・・・」

　（汚いって？・・・）

　「だってアスカ、この頃ちっともかまってくれないんだもの・・・」

　（こ、これって、どういうこと？・・・）

　「マリだって、全然会いに来てくれないじゃないか・・・」

　言いながら、アスカはマリの腰に手を回す。反射的にマリもアスカの首に両腕を絡める。アスカが腕に少し力を入れると、細いマリの身体が幾分仰け反る。

　（おいおいおい・・・）

　「一緒に暮らすって言ってた約束、忘れてない？・・・」

　マリが唇を近づける。

　「当たり前だろう・・・」

　（え—――っ！　君たちは、もともとそう言う関係だったの？・・・）

　ケンジの前で二人が熱いキスを、と思ったところでケンジが一言ぼやく。

　「そっちでも、一緒に暮らそうっていう約束をしていたなんて。これこそまさに、究極のダブルブッキングだよね・・・」

【語彙】

ダブルブッキング：「二重の予約」を意味する言葉で、同じ日時の予定や予約が、同時に二つ以上重なることを指す。

つまりは、先約があったのに、それと重なる別の約束をしてしまったときなどに使われる。