ひよっこ神様異世界謳歌記

15

◇　◇　◇　◇

　ぴちょん、ぴちゃん、と水が滴（したた）り落ちる音がする。

　あれ？　斎場に水音なんてするものあったっけ？　いや、ないよそんなの。

　じゃあ、ここはどこだろう？　目を開けてみたらいいんだろうけど、なんだか開けたくない気もする。

「起きたかえ？」

「……っ！」

　その身体中に纏（まと）わりつくような声には聞き覚えがある。

　ゴクリと唾（つば）を飲み込み、ゆっくりと目を開けた。

「い、いざなみさま」

　目を開けた私を伊邪那美（いざなみ）様がニンマリと目元を緩（ゆる）め、スススッと近寄って来た。

　ひ、ひえー！　私ってばまたこっち側に連れてこられちゃったの！？

　辺りを見渡すと、暗い洞窟（どうくつ）の中らしく、灯（あか）りは灯（とも）された提灯（ちょうちん）明かりしかない。ぼんやりとした薄暗さもある中、何やら含みのある笑みを浮かべる伊邪那美様。

　もはやホラーでしかない。いつぞや見せられたホラー番組よりもよっぽど怖い。

「大神様、いかがでしょう？　ご満足いただけましたか？」

「うむ。後でそなたにも褒美（ほうび）をやろうぞ」

「ありがたき幸せにございます」

　こいつだっ！　思い出したっ！　最後に見た！

　音もなく現れたのは黒布を被った男の人。人攫（さら）いの実行犯だ。頭を垂れて恭（うやうや）しく接しているのを見る限り、伊邪那美様に従属しているんだろう。

　……ともあれ、せっかく大儺の儀が上手くいっていたのに、この男の人に台無しにされた。

　この恨み、はらさでおくべきか！　否！　はらすべし！　この男の人の目的がなんなのか分かんないけど、そんなの私の知ったことか！　食事を横取りする大罪よりも重い！　極悪人ぞ！

「そこへなおれぃ！　成敗してくれる！」

　前、東のおじさん達と見てて禁止された、時代劇の主人公のお裁きが役に立つ時が来た。きっと町奉行さんもこんな所で真似されるとは夢にも思っていまい。

　ふんす、と、鼻息荒く男の人に対して怒りの視線を投げつける私を、伊邪那美様は面白そうに見ている。その視線に気付いていながらも、今はこちらが先。

　一方、私に睨（にら）みつけられた男の人は飄々（ひょうひょう）として、私に対しては黙することに徹（てっ）している。

　無視か、無視ですか。そうですか。

　……そっちがその気ならこっちだって。

「いざなみさま、このひとにごほうびはいりません」

「何故じゃ？」

「だって、みんなのまえでどーどーとさらってきたし、あそこにはかみさまたちもげんろーいんのひとたちもいました。きっとすぐにおむかえがきます」

　あの場で私を攫うのは悪手だったんだよ。でもまぁ、攫うのに良手はないけどね！

　それに、この男の人の目的がただ私をここへ攫ってきて伊邪那美様に引き渡したかっただけとは考えにくい。

　だって、こうして伊邪那美様に訴えている時に余計なことを言うなみたいな雰囲気が漂（ただよ）ってきてるもの。だてに造りが良い能面みたいなアノ人の考えを読み取ってきたわけじゃない。

「ふむ。だが、そなたが戻らなければいいだけのことであろう？」

「……いざなみさまは、どうしてそんなにわたしのことをおそばにおいておこうとおもわれるのですか？」

「気まぐれじゃ。そなたは見ていて面白そうだからの。退屈はせぬだろう」

　出た！　神様特有のゴーイングマイウェイ！　周りは見ないぜ、もちろん後ろもな！ってやつ！

　だけどね、忘れちゃ困る。私にも不本意極まりないけど、その血が流れてる。つまり、なにが言いたいかというとだね。

「じゃあ、いざなみさまがこちらがわへあそびにこられたらよいとおもいます！」

「ほぅ！」

　たまーにこういう爆弾発言なるものをしてしまうのです。大丈夫。なかなかなことを言っている自覚はある。ある分、アノ人達よりもマシだと言い張りたい。

　それに、だってほら、毎回攫われてちゃその度に皆に心配かけちゃうもの。来てもらえれば、まぁ、皆を驚かせるとは思うけど、おいおい慣れていただいて。なにより、伊邪那美様も俄然（がぜん）乗り気だし。

「それは真（まこと）か？」

「だって、ホイホイあそびにきてるかみさまだっているんだから、いざなみさまだってきていいはずです。それとも、おいやですか？」

「いいや。それは確かに良い案じゃ。行こうぞ。久方ぶりの地、胸が躍（おど）るのぉ！」

　ルンルンと小躍りしそうな伊邪那美様はさておいて、私のこの提案には男の人も静かに驚いていた。まさかここから出す発言を私の方からするとは思わなかったのだろう。何のつもりかと問いただす視線の突き刺さること突き刺さること。

「なら、いざなみさま、このひとにごほうびはひつようないですよね！？」

「そうじゃな」

「なっ！」

　話がそれたと思わせといてのリターンズ、効果覿面（てきめん）です。

「それに、用もない」

「大神様！　それはあまりに酷いことではございませぬか！？　この娘を連れてきたからこそ、今の約束を結ぶことができたのです！　お考え直しくださいませ！」

「……ふむ」

　何を褒美にもらおうとしていたのかは知らないけど、貴方が得をするようなことは許してやらない。絶対に。