第参の手
そう笑って紗姫は、トンファーをくるくると回した。その捌きは速く巧みで複雑で、とても常人には目で追いきれないほどだった。
まるで全身を、バリアーで覆っているかのようだった。
二本のトンファーを五秒で累計27回転させて、紗姫はトンファーの回転を止めた。それを見て、仁摩の口元が凶悪に吊りあがる。
「くくく……そうか女。舐めていたことを、詫びよう。いいだろう、これからは性別を忘れ、全力でいこう。優しく敗退させてやることなど考えず――殺す、つもりでな」
その酷薄な表情と言葉に、一瞬紗姫は気後れし――そして強気に、前に出た。
「上っ等――じゃん!!」
高速回転を続けるトンファーによる、縦横斜めを狙った全包囲攻撃。速度も角度も体重のかけ方も先ほどまでと段違いの――目つきも鋭く尖った、本気の攻撃だった。
それは、剣豪が繰り出す無数の斬撃を、見る者に思わせた。
それを仁摩は、後退しつつ体を翻しながら、紙一重で躱す。今までのようなゴリ押しはせず、逆に涼しい顔で後ろに引く。それを紗姫の方が必死の形相で、追っていく。
「よ、避けるなお前――――っ!」
さらに紗姫は回転数をあげる。顔を狙った横薙ぎの一撃を、仁摩は鼻先で避けた。前髪が、切れて舞った。それに仁摩は、笑みを作る。
「おぉ……すごい切れ味だな。まるで刃物だ」
それに紗姫は、さらに点火する。
「! ムッか~……戦いなさいよ! 戦うの、好きなんでしょ? この、ケダモノが――さっ!」
ぴゅんぴゅん、と風を切って紗姫のトンファーが右首筋と左わき腹を狙う。それを仁摩はさらに一歩後退し、躱した。首筋に黒く筋が出来、わき腹のシャツが切れた。そこから血が、滲む。
「む……避けきれなく、なってきたな」
それに紗姫は、昏く笑みを浮かべる。
「まだ、まだ――――――っ!!」
ひゅひゅんっ、と今度は脳天と頬を左右同時に十字形に狙い、それを紙一重で避けて仰け反った仁摩のがら空きの胸元に、両手を引き、突きを狙う。先ほども狙った、必殺の一撃。決まれば、それで勝負は――
ガン、と頭に衝撃がきた。
「あ…………っ?」
くらん、と頭が揺れる。
平衡感覚及び状況判断力が大きく低下しているのを、紗姫は感じた。この症状は――脳に、衝撃を受けてたようだった。でもこの大会は突き、肘は禁止されている。そもそもあの体勢で打つことは不可能。蹴りも――
――頭突き?
腰に感触。組み付かれた。マズイ。このまま倒されれば、勝機は限りなく薄くなる。いや待って。この大会ではそもそも、倒れた相手への攻撃は禁止されていたハズ……考え、紗姫は意地と気合を総動員させ、痛みとショック状態を無視して、視線を下げた。
仁摩の頭頂部が、見えた。
それが、床のマットに変わる。
「…………え?」
次の瞬間、紗姫の後頭部に強烈な衝撃が、きた。
「か――――っ?」
それに紗姫は、うめき声をあげる。意識が数瞬、途切れた。こんな体験は、生まれて初めてのことだった。
「紗姫……っ!」
その状況を見て、正信は拳を握り締めていた。紗姫は仁摩に腰に組みつかれ――そのまま体を持ち上げられ、後頭部から叩きつけるプロレスでいうパワーボムという投げ技を、喰らってしまっていたのだ。
あの華奢な体が、バウンドして宙を舞う。青い髪が、大きくたわめいている。
「さ、紗姫さま――――――――ッ!!」
悲痛な叫び声が各地から上がる。あんな紗姫の姿、おそらくは初めて見るのだろう。当然だ。防御なら無敵に近いものがある紗姫だ。
問題は、先ほどの頭突きだった。
「確かに、反則として明記されているわけじゃない、けど……」
にしても、灰色ラインのものだ。基本みな、蹴りのみが有効だと考えている上での、あの行為。壇上の審判もどう判断すべきか戸惑っているようだ。反則負けにはならないだろうが、紗姫も戦闘不能になった以上、これは――
「続行不能、じゃない、わよ……この、ヤブ審判ってば」
なんて今までどおりの憎まれ口を叩きながら、紗姫は足元もおぼつかず、立ち上がっていた。
仁摩は、正直戸惑っていた。
対戦相手である女は、立ち上がっている。そして闘志――敵意ある目で、こちらを睨んでいる。だがその体はフラつき、傍にいる審判に寄りかかった。審判の大人しそうな男が気遣うような仕草を見せたが、それを払いのけ、こちらに向かおうとしている。
単なるお嬢だと思っていた。世間知らずの、少し武術をかじっただけの才能だけでやってきた類の。だから一撃キツいのを入れてやれば、心が折れると。
「さぁ……やるんだから、続き、を……」
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