三人揃えば異世界成長促進剤～チート無し・スキル無し・魔法薄味～

54話 夜会と闇会

夕食後、設楽さんと軽く話すことにした。お酒抜きで。

「明日は早めに出発するから、手短にしようか」

「そうね」

　明日は露店に行くので、朝早く出ることにした。

　といっても、村長たちと一緒の出発を予定してる。

「とにもかくにも、お米をゲットできたのは嬉しいねぇ」

「そうね」

「いや～先生も喜ぶだろうな～。先生元気かな～」

「どうせ飲んだくれてるわよ」

「確かに」

　ハンター達と狩りをするとか言ってたな。確実に酒盛りしてるだろうな。

「村でもお米つくれないかな～」

「難しいんじゃない？」

「そうだよね～、経験者いなさそうだし」

「種籾もない」

「そうだよな～」

　種籾ってなんだろう。玄米を植えたらはえてくるのかしら？

「まぁ、王都で米が購入できるだけでも満足しますか」

「明日の露店でもっと見つかるかもね」

　露店巡りは楽しみである。物価もわかるだろうし。

「しかし今日は収穫多かったね、米もだけど、魔法関連のアイテム手に入ったし」

「そうね」

「魔法インクの実験は、今日からするの？」

「――村に帰ってからにするわ」

「へぇ、意外だ」

「宿の中だと万が一の時が怖い」

「なるほど」

「魔法インクと、ランプはディーンさんに預けるわ。

　貴重品だし、リーホ商店側で保管してくれるそうよ」

「へ～」

「リーホ商店はやり手よ。物品の一括購入もそうだけど、馬車の保管、購入物品の保管もやってくれるみたい」

「そうなんだ」

「この宿も安く貸してくれてるみたいよ」

　なるほどな、サービスとしては満点だな。関連する業務を一挙に引き受けますって感じだ。

　おそらく先代のリーホさんが考え出したサービスなんだろう。あのバカ息子が思いつくやり方じゃない。

「そのナイフはどうするの？」

　俺の手には魔法ナイフが。

「ちょっと貸して」

　設楽さんは魔法ナイフに力を籠める。

　ナイフが少し発光しているように見える。

「ふーん」

　テーブルにあったリンゴを切った。

　魔力を籠めたときは、スパッと切れた。魔力無だと、ザクって感じだ。

「お～いいね。疲労感とかなさそう？」

「大丈夫」

「プレゼントとしては問題なさそうだね」

「そうね」

　魔法ナイフを受け取り、魔力を籠めてみる。

　ナイフが少し発光した。

「おお～これが『剛帯』か～」

　リンゴを切ってみる。

　おお、スパスパ切れる。気持ちいいなこれ！

　俺が使える魔法は『発光』と『着火』のみ。

　『発光』以外で、気軽に魔法を使えたのは初めてなので結構嬉しい。

　『着火』はごっそり持っていかれるので。

「『剛体』……覚えてないの？」　

「覚える？　なにを」

「ミックに魔法貰ったときのこと覚えてる？」

「ああ、初めて会った日だね！」

「十個の魔法あったわよね」

「……あった」

　その中に『剛帯』があったってことか。いやいや覚えてないよ。

「そっか、『剛帯』ってあったんだ。まさか、十個全部覚えているの？」

「『治癒』『剛帯』『眼力』『着火』『跳躍』『走駆』『隆土』『衝破』『氷結』『探知』」

　指折りながら、念仏のように唱えられた魔法たち。

「相変わらず記憶力すごいな」

「普通よ」

　誰かにとっての普通は、誰かにとっては非常識なんですよ。

「そっか～、『衝破』もあったんだね」

「あの十個の魔法はヒントだと思ってるわ」

「というと？」

「すべて再現できるということよ。

　ミックは、十個の中から選んでいいといったわ。そして選んだ三つの魔法の魔法陣をくれた。

　恐らくどの魔法を選んでも魔法陣をくれたってことでしょ。つまり、すべての魔法陣は存在する可能性が高い」

「おおお」

　十個すべて再現できたらすごいな！

　『治癒』、『剛帯』、『着火』、『衝破』、『探知』の魔法陣は知っているのであと半分か！

　彼女なら実現できそうな気がする。

「村に帰ったら、全部の魔法が使えるように研究するの？」

「最終的にはね。

　まずは『探知』を再現できるのか確認して、そのあとは魔法陣の仕組みを理論化するわ」

「理論化？」

「魔法陣をより細分化して、応用できるようにする」

「ふ～ん」

　よくわからんけど、すごそうだ。

「エリッタがペラペラ喋ってくれたのは大きかったわ。

　確認したいと思っていた内容の大半は知ることができたし」

「仲良かったもんね、楽しそうだったし」

「え？」

「仲良かったじゃない」

「そ、そうかしら」

「そうだよ」

　どぎまぎしてますね～。初々しいやっちゃ。

　更に突っ込んでもいいんだけど、魔法の話がしたいので本筋に話を戻す。

「まぁ、魔法研究は進みそうだね」

「やっとね」

「使い道は色々考えてるの？」

「考えてはいるけど、実現可能かは微妙」

「ふ～む」

「MPがネックね」

「MPですか？」

「増やす方法とか、あればいいんだけど見た感じ無さそうだわ。

　まぁ……これはいいわ」

　色々考えているなぁ。魔法に関しては任せたほうがいいな。

　協力できることはしっかり手伝おう。

「さて、そろそろ寝ましょうか」

「そうね。ナイフどうするの？」

　俺の手には魔法ナイフ。妙にしっくりくるんだよな。

「おっと、これも預けたほうがいいかな」

「持っててもいいんじゃない？　気に入ってるみたいだし」

「あ～、『剛帯』使えて嬉しいのかも」

「子供みたいね」

「男ってのは、ナイフとかに憧れるもんさ。まして魔法ナイフだぜ」

「はいはい」

　呆れ顔だぜ。自分だって魔法好きなくせに。

「じゃぁ俺はトイレ行ってから部屋に戻るよ」

「おやすみなさい」

「おやすみ」

　こうして夜の会議は終わった。

――――

　宿屋の裏手に潜む影が一つ。

　隠密行動は慣れたものなのだろう、気配を気づかれることなどない。

　闇にまぎれた影は、まさに気配を消した獣である。

「いい～～夜だな」

「――！」

「へへ、警戒すんなって挨拶しただけじゃねぇか」

　影は胸元に隠してあるナイフから手を放した。

「王都で刃物なんて出したら、死刑だろ？　ガハハ」

「どうしてわかった」

「わかんなかったよ、やるな～プロだぜ」

「……」

　いつも通りのおどけた態度に、影は警戒度合を少し上げた。

「単に警戒してただけだぜ、いるかもしれないと思って警戒してればさすがに気づくさ」

「ふ、これは厳しいな」

　影は警戒を解いた。フードを脱いで顔を晒す。

　小柄な体躯だが鋭い眼光と真っ黒の髪。目を合わせたら一般人なら竦んでしまうであろう。

　年齢は三十代であろうか。

「こんな優秀な男が近くにいるなんて聞いていない」

「依頼主は誰なんだよ？」

「それは流石に言わないさ、顔を見せただけで満足してほしい」

「っま、そうだわな、へへへ」

　静寂が流れる。重く粘っこい空気だが二人にとってはどうでもいいことだ。

「狙いはガキンチョ達だろ？　金持ってるからな。ガハハ」

「別に狙っているわけじゃない。動向を探れと言われているだけだ」

「お、そんなこと教えてくれるなんて意外だな」

「もうこの仕事は失敗だ。お前の存在を教えなかった依頼者が悪い」

「ガハハ」

　再び静寂。重い空気は徐々に地面に吸い込まれていった。

「それじゃ俺はオサラバするよ」

「ほいほい」

「依頼主には手を出さないほうがいいとは伝えておくよ」

「お、そりゃありがたいな～。へへへ」

「ま、それで警戒を弱めるアンタじゃないだろうがな」

　男はまた影になった。影は夜に溶けていく。

「は～、しんど」

　一人になった彼は、緊張からくる首の凝りをほぐし肩を回す。

　引き続き、夜警に当たるのだ。人知れず。

　王都は厳しい法により治安は非常に良い。だが、悪意が無いわけではない。

　法を掻い潜る悪意は存在する。

　異世界人の二人は、何も知らず眠りにつくのだった。

　悪意に気づき、護られていたことに感謝するのは先の話である。