三人揃えば異世界成長促進剤～チート無し・スキル無し・魔法薄味～

31話 幕間 山の天気は快晴です・俺は村長

山からの帰り道のお話。

「ふふふ」

「なんだよ」

「リーダーも優しいですねぇ」

「うるせえよ」

　シマーは、照れながらもいい気分だった。

「まぁ今後の、懐具合を考えると気持ちも大らかにならぁ」

「二十四……二十三個ですからねぇ」

「あいつらは事の重大さをわかってねぇみたいだがな、ガハハ」

　恐らく卵の売り上げは、村の三年分の収入を超える。

「は〜、村はどうなっちまうのかねぇ」

「その辺は村長が上手くやるでしょう」

「まーなー」

　リーダーと村長の付き合いは長い。

　もう三十年近くになる。

　村長は年々、頑固になってきている。

　だが、リーダーは変わらず村長を信頼していた。

「しっかし、帰ったら村長どんな顔するかな、へへへ」

「ふふふ、見逃せないですね」

　村長の鉄仮面を崩すには十分すぎる結果だ。

「でも、あれですね。彼らは危ういですね」

「まーなー、謙虚と言うか、馬鹿正直というか」

「物の価値感覚、無いみたいですしね」

「ッケ、あ～ゆうのが騙されるんだ」

　シマーは思う。

　あの若さで欲深さのカケラも無い、だが短慮といえば短慮な彼ら。

　まぁ、短慮なのは赤井がメインだが。

「王都……守ってあげませんとね」

「そりゃお前の役目だろ」

「ふふふ、そうですね」

「大体、ホールラビットの時からおかしいんだよ、す～ぐ捕まえ方教えやがって」

「ははは」

「あんなにオープンだとよ、騙す気もおきねぇし、助けてやりたくなっちまうぜ」

「そうですねぇ」

「っち、ガラにもねぇぜ」

　天気も心も穏やかな帰り道。

『とある大商人の言葉』

　病気の一番の原因は、栄養不足ではない。

　お金が無いことによる金欠病なのだ。

――――

「し、設楽さん近いよ」

「カワイイ///」

　ストライクバードの雛に夢中な設楽さん。

　キャラも崩壊してるよ。

「抱かせて」

「どうぞ」

「にゃ～～ん、ピコちゃんカワイイ～」

「ピコって」

「ピコはピコだよ～」

「ははは、名前貰ってよかったな、ピコ」

　抱かれてナデナデされるピコ。

　気持ちよさそうにしてるが、視線は俺に向いている。

「ふふ、やっぱりお父さんが好きみたいね～」

「お、お父さん？」

「いいな～、私が一番に気付けば良かった」

「いつでも抱かせてあげますよ」

「うふふ～」

　気づけば夕刻、空も心もピンク色。

　子は鎹というが、小鳥は恋のキューピットかもしれない……。

『とあるプレイボーイの言葉』

　キッカケは待っててもこないかもしれない。

　だから作るものだ。

　人生は有限なんだから。

――――――――

　あいつらが来て三十日ぐらいか。

　変な三人組だ。

　西から来たとか言ってたが嘘くさい。

　さっさと追い払いたかったが、上手いこと言いくるめられちまった。

　俺は商人が嫌いだ。

　甘言で心を揺さぶってくる。

　上手い話には必ず裏がある。

　そりゃそうだ。

　みんな自分のことしか考えていない。

　人に優しくするのだって自分のためだ。

　いいやつはいいやつに見られたいからいいやつをやる。

　アカイとかいうガキは商人の匂いがした。

　だから俺は提案を突っぱねようとした。

　……なんで上手くいかなかった。

　考えるとモヤモヤする。

　村長は知らない。

　彼らが異世界の住人であり、目的がこの世界の成長なのだ。

　世界の成長には、もちろんクラーク村も含まれている。

――――

　ホールラビットは驚いた。

　革は年々需要が上がってる。

　特にウサギ、ワニ、馬なんてのはかなり人気がある。

　どれも流通量は少ない。かなりの財源になる。

　正直、食料品の売れ行きが渋くなってるのでありがたい。

　財源に悩んでたのは事実だしな。

　しかし……年に数羽捕れれば十分なのに、もう二十羽以上捕まえている。

　いくらでも捕まえられそうな雰囲気だ。

　一度届けに来たヨドさんにはからかわれた。

「ふぉっふぉ、あの子たちには驚かされるねぇ。

　それにいい子だよ。いい加減、認めてやんな」

　ヨドさんが褒めるなんていつ以来だ。

　あの人もあの日以来、意固地になった。

　だがなぜだ。いつまでたっても要求が来ない。

　これだけの成果があれば、何か寄こせと言ってくるはずだ。

　……言ってこない。買い取ってそれで終わりだ。

　村長は知らない。

　村の利益は、彼らにとっての目的なのだ。

――――

　家を貸す以外で初めての要求は王都に行きたいということだった。

　……それだけ？

　だが突っぱねた。理由はいつも突っぱねるからだ。

　だが、ハンター達もお願いしてくる。

　あいつら、わしの言うことも禄に聞かないのに親身になって。

　正直、あと一押しで「しょうがないな」と言う予定だった。

　なのに、また提案してきおった。

　「ストライクバードの卵」を捕ってくるだと！？

　ハハハ、むちゃくちゃだ。

　王都でもストライクバードを飼っていることは最大のステータスだ。

　年々価値が上がってる。

　それを簡単に捕まえれるようなことを言っている。

　そして自分たちの取り分は村に収めるだと？

　馬鹿げている。卵一個でも御の字。

　三つもあれば村はどうなってしまうんだ。

　捕れなくていい。しょんぼりして帰ってきたらこう言ってやろう。

「ははは、口ほどにもないな！

　だがしょうがない、王都には連れて行ってやろう」

　とな。

　村長は知らない。

　村長は自分自身を。

　村長は知らない。

　変化するとき、不安になることを。

　村長は知らない。

　村は大きく変わることを。

　村長は。