カフェ・ルミエール

第641話洋子と史のベルギー料理店デート（２）

史は洋子をじっと見つめ、話しだす。

「新作メニューの参考になりますね、ここのデザートって」

洋子は、ホッとしたけれど、ちょっと残念。

「洋子さん、素敵です」とでも言われれば、「天にも昇る気分」になるけれど、史の出した言葉は、至極当たり前のもの。

洋子も

「そうねえ、チョコレートねえ・・・仕入れを変えるかなあ」

と、ほぼ「仕事」に直結した答えになる。

ただ、史はまだ洋子の顔を見ている。

そして洋子は、またドキドキする。

史は、ニコッと笑う。

「洋子さんと、こうしているの好きなんです」

洋子は、ますます慌てた。

うれしいけれど、慌てた。

「え？何？史君・・・もう、かなり年上だよ・・・え？」

洋子は、自分で何を言っているのか、わからなくなった。

史は、また笑う。

「だって、姉貴だと文句ばかり言うし」

「華蓮ちゃんは、時々、突っ込んでくるんです、もっと食べろとか」

「洋子さんって、大人の女性で、余計なことを言わなくて、いろいろ教えてくれるから、安心していられるんです」

洋子は、史の言葉がうれしかった。

「はぁ・・・いいなあ・・・何か、やさしい雰囲気」

「こんな年上でもいいのかな・・・」

それでも、少し冷静に戻る。

「でも、史君には里奈ちゃんがいるしなあ・・・」

「私は、彼女とか恋愛対象ではないのかな・・・当たり前か」

洋子も言葉を返す。

「うん、私も史君と、こうしているのが好きだよ」

「味がわかるし、センスがいいし」

本当は「素敵です」とかと言ってもらいたいけれど、普通に返した。

史は、そんな洋子の瞳をじっと見る。

「洋子さん、僕もお願いです」

「姉貴には内緒にしていますので」

洋子は、史がそれを言うことはわかっていた。

「うん、内緒だよ、またポカリされても可哀そうだし」

ただ、洋子にも、由紀には知られたくなかった理由があった。

それは由紀に知られれば、必ずカフェ・ルミエールの女子たちに情報が伝わる。

そして、結果として、洋子が「ヤッカミ」を受けることは必定なのである。

史は、本当にうれしそうに笑う。

「洋子さん、ありがとう！助かります」

洋子も、ニッコリと史に答えた。

「由紀ちゃんと、カフェ・ルミエールの女子たちには秘密にしよう」

史は、また笑う。

「二人で秘密を持ってしまいましたね」

洋子は、うれしくて仕方がない。

「えへへ、これで史君とは、秘密の関係」

そのまま、史の手を握ってしまった。

すると史はまた「え？」という顔。

洋子は、「秘密の関係、秘密の関係」の言葉が心中繰り返し、真っ赤になっている。