カフェ・ルミエール

第517話華蓮と由紀と史（１）

カフェ・ルミエールで、京極華蓮の歓迎パーティーがあった翌日。

由紀がソワソワしている。

その理由は、華蓮からメールがあったこと。

「華蓮ちゃんが午後三時に家に来る？」

「お父さんと打ち合わせ？」

「そんなのどうでもいい、早く華蓮ちゃんの顔が見たい」

やはり、子供の頃に一緒に遊んだ華蓮と会いたくて仕方がないらしい。

同じようにメールを受けた史は、冷静。

「へえ、懐かしいね、この間の新年会は華蓮ちゃんが事務局で忙しかったので、声もかけなかったけれど」

「でも、僕も受験勉強があるから、あいさつぐらいはするかな」

特に、いつもと変化はない。

母美智子は、時計を気にしている。

「パパも時間を言ってあるのに、大学から、なかなか帰って来ない」

「今日の授業は午前中だけのはず、それと文化講座はこれからの大切な仕事なのに」

「私も関係するのかな、いいや、パパが遅くなったら由紀と私で相手をするかな」

三者、様々な状態で華蓮を待っていると、予定の午後三時きっかりに玄関のチャイムが鳴った。

そしてインタフォンから京極華蓮の声が聞こえてきた。

「お久しぶりです、京極華蓮です」

何とも、涼やかな声。

由紀は、我慢できなかった。

インタフォンに返事もせずに、玄関までダッシュ、扉を開けてしまう。

そして、「予想通り」大騒ぎになる。

由紀がまず大興奮。

「きゃーーー！華蓮ちゃん！おひさーーー！」

「すっごく美人！ますます！」

華蓮も、笑っている。

「そんなことないよ、由紀ちゃんも顔だけでもモデルになれるって」

「すごくきれいに成長した」

そんなことで、二人はハイタッチをしている。

美智子も出てきた。

「さあさあ、華蓮ちゃん、マスターから昨日の話は聞いていますよ」

「とにかく家に入って」

「由紀も、どんどん動きなさい」

ついでに、由紀を叱っている。

さて、華蓮がリビングに入ると、美智子はかねて準備してあったのか、冷蔵庫からケーキを取り出して来た。

そして由紀は、緑茶を淹れている。

華蓮は、まず、ケーキに目を丸くする。

「え？これ・・・初めて見ました」

由紀は、得意満面。

「そうなの、創作メニューの、栗きんとんタルトなの」

「緑茶に合う、和風洋菓子というか洋風和菓子」

「ちょっと前にね、新作お菓子研究した時に作ったの」

華蓮は、うれしそうな顔。

しかし、やはり二階を気にしている。

「あの・・・史君は？」

なかなか顔を見せない史が、気になっているようだ。