ホテルイノウエ

第46話 俺に出来ることは何もないんですか。本当に？

　正直、俺の頭はパニックだった。今受け取ったばかりの重大な情報がそこら中に散らばり、何から拾い上げていいのかわからない。

　それでも、このまま行かせてはいけないと、それだけを強く思った。

「ちょっと待てって」

指先が、ピクリと震える肩先をとらえる。

「辞めてこの先、たった１人でそれを背負い続けて行くつもりなんですか？　これからずっと？　そんなの無理だしそんなことしちゃダメだ」

　藤宮さんは溢れる涙もそのままに、ついと外した視線を空へ向ける。

「あはは、守野君らしいな。ね、守野君、私たちほんと楽しかったよねー、たくさん笑ったよね、あー本当に楽しかったな」

　空へすっと伸びた視線の先を、一羽の鳥が飛んでゆく。

「はぐらかすなよ、だったらなんで――」

「ごめん……限界なんだ」

　絞り出された切れ切れの声に、たまらず体ごと胸に抱き寄せる。そうしなければ藤宮さんがこのまま、このままどこかへ消えてしまうんじゃないかと思った。

　細い手が俺の腕を掴む。

「守野くんに会いたいと思えばこうして会える。イノウエに行けば温かいメンバーにも会える。いつでもって訳じゃないけど悟にも会える。私も、悟も生きてるから。けど」

「けど？」

　抱き寄せた両の腕に力を込める。

「悟が、悟が命を奪った人は……どんなに逢いたい人がいても、どんなに願っても焦がれても叶わない。それは突然家族を奪われた遺族もそうだよ。もう２度と、もう２度と、顔を見ることも声を聴くことも触れることさえも…」

　細い嗚咽で失われた語尾が風に流されてゆく。

くそっ！ここで何を言えばいい？　どうしたら伝わる？　両腕から大切なものが零れ落ちていく感覚、誰か止めてくれ頼む。

「弟さんは、悟君は確かにそういう事をしたんだろう。だけどそれは悟君自身の問題だろ？　家族であっても1人1人別の人間だし、責任の範囲だって別々だ」

「違うよ守野くん。私この１年でわかったの。最初は何故？　どうして？って思った。寄せられる抗議の電話に投書、家族で過ごした家にスプレーで人殺しと書かれ、投石で窓が割れる、そんな中、父が亡くなり母が出て行った」

　ふっと息を吸い込むように一旦切った言葉が続く。

「今はわかる。そうしたこと全部含めて罪なんだって。それでも、それでもね、悟は、私の弟なの」

そこで藤宮さんは、唇をきゅっと引き締め目元を伏せた。

全部含めて罪ってどういうことなんだよ、全然わかんねーよ、そんな辛いことがあっていいのかよっ、ちくしょー！

ただただ彼女をこの胸に抱きしめ、呻き声を出すことしか出来ない俺は、どこまでも無力だった。