骨董店『蜻蛉』の品モノ

第9話 兄妹 きょうだい

　『東西寺院（とうざいじいん）　一恭（かずきよ）』

　この人は、俺がたった一度話をしただけの人で、友人ではない。それにこの人は多分。俺が生まれるよりも昔を生きていた人間だ。

　しかし、俺が困っている時に出会った人である。

　だが、俺はその事が『仕組まれていた』様にも、はたまた『偶然』だった様にも……と思ってしまうが、結局のところは何も分からない。

　この『亞里亞（ありあ）』さんの隣にある『汚れ』の様なモノがお兄さんの名前で、これが一恭（かずきよ）さんなのであれば、真理亜（まりあ）さんが知らないのも何となく分かる。

　なぜならこの一恭（かずきよ）さんは俺と出会った時、ちょうど実の父親に殺されそうになっていたのだから……。

「……」

「ちょっと？」

「……」

「大丈夫、あなた」

「……あっ、すみません」

「どうしたの？　突然黙っちゃって」

　さすがにずっと黙ったまま固まっていたからだろう。真理亜（まりあ）さんは不安そうな顔で俺に声をかけた。

「それで、この『亞里亞（ありあ）』さんにご兄弟がいる事が何か関係があるのかしら？」

「いえ……、ただの勘違いでした」

「……ちょっと疑問の残る言い方ね」

「そんな事はありませんよ」

　一応、俺はそう言う事で『平静』を保っていたが、内心では「あの俺を突き落とした人が、何も関係がないとは思えねぇ」と実はずっと思っている。

　なぜなら、一恭（かずきよ）さんは自分で「俺の実家は『老舗（しにせ）の呉服店』だ」と言っていたのだ。

　その証拠に、一恭（かずきよ）さんの着ていた『着物』はそんじょそこら辺で売っている様な安物ではなかった。

　それはもう、素人目（しろうとめ）でも分かる程である。

　もちろんとっておきの『一張羅（いっちょうら）』という可能性も否定は出来ない。が、家出中の人間が着る様な代物（しろもの）だとも思えない。

　しかも、「生きたままでは困る……」という理由で、父親が暗殺者を雇う……という徹底ぶりだ。

　今までの話を踏まえると……やはり『一恭（かずきよ）』さんは、真理亜（まりあ）さんのご先祖なのではないか……と思ってしまう。

　でも、後世（こうせい）には伝えられていない……。

　どうしてもそれを考えると、『一恭（かずきよ）』さんの思いが浮かばれない様に感じる。

　当然、俺が一度とはいえ、会話をした人間だから……という事もあるが、事情を知っていると……やはり残念でならない。

　その時、一恭（かずきよ）さんは「生きていた事すらなかった事にされる……」と言っていた。

　それが現実となっているのだ。

　なぜなら、真理亜（まりあ）さんが知らない……この事実が全てを物語（ものがた）っている。

　じゃあ、やっぱり一恭（かずきよ）さんは……俺を崖から突き飛ばした後、どういった方法かは知らないが『亡くなった』のだろう。

　それで、この『亞里亞（ありあ）』さんが一恭（かずきよ）さんがずっと気にかけていた妹……という可能性は限りなく高いだろう。

　たとえ、一恭（かずきよ）さんの『存在』をなかった事にしようとした人間がいようと、それは動かぬ『証拠』のはずだから……。