骨董店『蜻蛉』の品モノ

第7話 内容 ないよう

「あっ、あの！」

「ん？」

　俺は、そのままスタスタと歩いている男性を後ろから呼び止めた。

「さっ、さっきの話は……一体どういう……意味でしょうか？」

「さっき？」

「あの、君はかなり表情が豊かな人だよ……って言う言葉の意味です」

「あー……言葉のままの意味だよ」

「えっ、言葉のまま……って」

　そう言われても、俺としては心当たりがない。

「君は、自分が思っている以上に表情にも出やすいし、感情も出やすい。よく他の人に「思った事を言い過ぎ」とか言われないかな？」

「そっ、それは……」

　面と向かって言われたことは無いが、心当たりは実はあった。

　思わず出てしまった言葉を訂正出来ればいいのだが、出来ない事もあり、その度に、あの人がフォローを入れてくれたことが何度かある。

　俺は、あの人が回りくどい言い方をするから……と思っていたが、どうやら俺は俺で「素直過ぎる」らしい。

「まぁ、素直な事が決して悪いっては言っていないよ。むしろ、良い事だと俺は思っている。だけど、やっぱり言い方なのかなぁ。それ一つで相手に与える印象は、大きく変わっちゃうから」

「言い方……ですか」

「そう。思っている事を言うにしても……さ」

「まぁ、そうですね」

　どうやらこの人はこの時代の人にしては、かなり人の事を気にする人の様だ……。

　それに、最初は勘違いだったとはいえ、その間違いに気づいた後でも俺と平然と喋っている。

　そう、普通であれば自分の勘違いとはいえ、それに気が付いた場合。「すみません。人違いでした」と一言（ひとこと）言われていなくなるものだ。

　だが、この人は……どういう訳なのか、俺と何事もなく普通に歩いている。

　すると……

「そういえば、俺も聞きたい事があるんだけど」

「……なんでしょう」

　今度は、男性が俺に質問をしてきた。

　ただ、質問の内容によっては、返答に困るモノや、後々自分の首を絞（し）めかねない回答をしてしまうモノもされる可能性は、十二分に残っている。

　一応、俺がこの時代の住民でない事はバレてはいないみたいだが、出来れば「どこから来た？」など個人を特定できそうな質問は避けたい。

「君……なんであんなところに倒れていたの？」

「えっ？　俺……倒れていた……なんて言いました？」

　俺の記憶が正しければ、そんな事を言った覚えはない。その証拠に男性は首を左右に振り、否定した。

「いや、言われていないけど……だって君。怪我していたからさ。あの怪我の出来方は、倒れたぐらいしないと出来ないな……って思ったから」

　男性はそう言って、俺の包帯を巻いている腕を指した。

　なるほど……。

　そこまで言われれば納得である。確かに、あの傷の出来方は『草』で切らないと出来ない様なモノだ。

　それにしても、よく見ている。でも、この人……本当にこの辺の人なのだろうか……。

　確認をしていないので何とも言えないが、この辺りは『農作業』が盛んなはずだ。だが、この人の身なりを見ていると、どうにも『お百姓さん』には見えない。

　それに、鎌（かま）や鍬（くわ）を持てるほどの『筋力』もなさそうだ。つまり、彼はいわゆる『もやしっ子』に俺には見えた。

「はい……。えっと、実はあなたのおっしゃる通りでして……。俺はあの場所で倒れていたんです」

「……そうだったんだね」

「はい……」

「でも、仕方ないと言えば仕方ないかな……」

「そうなんですか……。えっ？」

　どうして、彼は「仕方……ない」と言ったのか……この時の俺は、何気なく平然と答えた男性を目の前にして、困惑していたのだった。