津軽藩以前

10-10 幕引き

　沼田は訝しむ。

　「ええ……それは、次の計略が成功するかどうかでございましょうか。」

　為信は首を振る。身を乗り出し、耳元で囁いた。

　「……私が、地獄に落ちるか否か。」

“いや……のような占いは初めてです”

“だろうな”

　沼田はその場から退き自室へと戻る。しばらく蓋がされていた、埃かぶる八卦の道具。あけ放つと、古めかしい匂いが辺りへ広がる。

　占いは、始まる。筮竹を持ち……為信は竹のこすれ合う音を聞く。

　…………

　本掛、天地否。

　本来の意味でとらえれば“停滞” を意味し、”あせらずゆっくりやりましょう” と声をかけるところ。

　この場合は……天に昇ることを叶わず、地獄へ入ることもできない、ただ世間を漂う幽霊。

　為信は、大いに笑った。腹がはち切れるかというくらいに。

「世に未練たらたらで、彷徨い続けるのだろうな。」

　沼田は　“もしや”　と感じた。為信をなんとか落ち着かせる。

「これにはもう一つ、考え方がございます。」

　“地蔵菩薩こそ、そうです。天や地獄でもない。人間界に在り、衆生をお救いなさる……”

　“では、私は神仏に化すと”

　“はい。魂は常世に残り、津軽を守り続けるのです”

　　そんなことあるはずなかろうと、為信はあざけた。