津軽藩以前

9-9 決意

　為信は襲う。右手の囲う晒布はほどけ、辺りに広がった。徳姫も気づいたころには激しい痛みを覚え、目前の男に恐怖した。廊下の床は、二人の血で覆われる。

　しばらくして……徳姫は身ごもった。

　父の千徳政氏はとても驚いたが、甘んじて受け入れた。なぜなら大浦一門となり、立場が保たれるからである。だたし……兄の政康は違った。徳姫は、傍にいる政康に泣きついた。政康も……“妹は、汚される為に来たのではない”と憤った。だが……してやれること、ひとつもない。

　後になって政康は千徳の家督を継いだ。南部と通じ、為信に対し反旗を翻すに至る。……結果は、みじめな敗死。ここに千徳家は滅亡する。

　徳姫に対し、……戌姫は子を最後までなすことできず、しかも夫を殺そうとした。先代の娘ではあるが、これまで通りにはいかぬ。居場所は無くなり、城より出でて仏門に入る。

　年は明け、天正二年（1574）になった。為信の正室には千徳政氏の娘、徳姫がおさまった。新年の祝事は、この二人を目前にして行われる。

　その日から、沼田祐光も復帰した。夜、二人はしばらくぶりに集う。

　沼田は為信に、事の仔細を報告した。

　「犯人は成田伝也という男で、滝本の家来でした。」

　予想していた。あの戌姫は……たぶらかされたのではないかと。嘘の愛に騙されたと、己を納得させたかった。

　滝本は……大浦の意に添う気がない。

　そして……滝本を敵にすることは、南部氏に逆らう事と同じ意味。

　沼田は問う。

　「どうしますか。」

　周りは、ただただ暗い。月は雲で隠され、虫さえも飛ばぬ。為信は決断する。はっきりと、その言葉を発した。

　「決起する。」

　“津軽を、平らげる”