第63話 孤島の双鋏
土煙りが晴れてくると、辺りの状況が分かってきた。
爆心地は大きく抉られ、辺りに粉々になった貝殻が散らばっている。
うん、上々。
「上々じゃねー! お前はバカか? バカだろう? バカだったな!!」
「あークラクラする」
「耳が痛いわ」
爆発のダメージから回復したみんなが、ゾロゾロと集まってきた。
てかひなぞー、後ろから叩かないで欲しい。
「うわー悲惨」
「これは酷いわね」
みんなで、爆心地の辺りを調べてみるが、目に付くのは砕けた貝殻だけだった。
しかし、【探知】のスキルは爆心地を指している。
「爆弾ってこんなに威力があるのね」
「普通の爆弾は、ここまでの威力は無いと思うよ」
何せ僕が丹精込めて、改良した爆弾だ。
一般販売されている爆弾と一緒だったら、ヘコむわー。
爆弾が一般販売されているのか知らんけどね。
さて、気を取り直して辺りを探索することにしよう。
周りは砂と粉々になった貝殻。カニの反応は真下。
と言うことは、まだ地中に潜っているのだろう。
背中を爆発されたのに、未だに出てこないなんて、引きこもりの鑑だね。
でもどうするか……どれ位地中に潜っているか分からないし。もう1回爆弾を使ってもいいけど、ひなぞー達が怒るだろうなぁ。
軽く地面を蹴飛ばしていると、突如地面から2本の物体が飛び出して来た。
先端が黒く尖っている物体は、小さい方でも僕が抱きついてギリギリ手が回る程の大きさだ。
「何だろうね」
「たぶん、カニの一部だと思うんだが……」
取り敢えず、飛び出した物体を叩いたり蹴ったりして見たが、見た目以上に堅く逆に手足を痛める結果になった。
しばらく叩き続けていると、周りの地面が揺れ始める。かなり嫌な予感がするのだが……。
「ねぇ……この揺れって……」
「あぁ、ヤバめだな」
思わずひなぞーと顔を見あってしまった。彼も同じことを考えていた様で、若干顔色が悪い。
「「退避ィーー!!」」
声を揃えて逃げ出そうとした瞬間、僕は味わいたくも無い3度目の浮遊感を味わった。
〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜
「うぇはーーーーす!?」
空へかち上げられた僕は、そのまま重力に従い青い海へ向かって一直線に落ちていく。
「ぶべらっ」
あぁ母なる海よ……もう少し優しく受け止めてくれると嬉しかったなぁ。
水面に叩きつけられる様に落下すると、全身に痛みが走り、直後大量の海水が口から入ってくる。
「しょっぱっ!? てか辛っ!? ノドがぁ、ノドがぁぁぁぁ!?」
異世界でも海は塩っ辛いんだね……。
「ウェハースって何かしら?」
「オレ達の世界のお菓子さ」
武さん達が、呑気な会話をしている。
少しは友達の心配をしろよな!
持っていた水筒の中身をほぼ全部使って口の中を洗うと、海岸に現れたカニのお化けを睨みつける。
飛び出して来たカニは、口から泡を吹き、威嚇する様に爪を振り上げている。
背中には、半分以上ボロボロになった貝殻が乗っかっている。カニと言うよりはヤドカリに近いのだろう。
「この野郎、塩茹でにしてやる!」
「いやいや、焼きガニだろう」
「まったくお前らは……常識的に考えて刺身だろう」
「「それだ!!」」
「バカ言ってないで構えなさい! くるわよ!」
どう料理してやろうかと相談していたら、レイラに怒られてしまった。
それぞれ武器を構えると同時に、カニが真っ直ぐに向かって来た。
「カニが直進して来るだと!?」
「まぁヤドカリならあり得るんじゃないか?」
「見た目がカニだから、シュールだよね」
回避しながらも無駄口を叩いていると、直前まで僕たちが立っていた場所へ巨大な鋏が振り下ろされた。
さっきの爆弾ほどではないにしろ、轟音が鳴り響き、地面が大きく陥没する。
直撃したらイチコロだね。
「なめるな!」
武さんが、勇敢にも振り下ろした鋏を切りつけるが、その甲殻は傷一つなく武さんの片手剣を跳ね返した。
「堅すぎだろう!?」
「防具に使うくらいだもの。堅くて当然よ」
そのまま鋏を薙ぎ払ってくるが、2人は難なく回避していく。
2人とも大きな盾を持っているが、回避する方が賢明なんだろうな。
っと、いけない、見てるだけじゃなくて僕も参加せねば。
「おらおらくらえ~」
僕は、ハミングバードを構えると、一斉射した。
が、何と言うかダメージを負っている気配がない。
「えぇこれも魔力の抵抗力が強いって事?」
「いや、着弾しているということは、ダメージは通っているんだろう。微々たるものだと思うが」
思わず漏れた僕の言葉に、ひなぞーが解説してくれる。
そう言われれば、キングの時は当たる前に霧散していた様な気がするけど……。
てか、よく見てるよねぇ。
その後も、チャージショットなども試してみたが、思うようなダメージを与えることは出来なかった。
今は、氷結の弾を使って足止めを試している所だ。
しかし、結果は芳しくない。
一応凍りつくのだが、カニが大きく足を動かすと、簡単に砕けてしまうのだ。
これでは、足止めなんて無理である。
「もう! 思うとおりに行かないね!!」
「人生なんて、得てしてそんなもんだ」
空になったマガジンを交換し、違う属性のマガジンを装填する。
今度は雷、『雷撃』のマガジンだ。
「雷撃行くよ! 目と耳に注意!」
雷撃弾を撃つために、ハミングバードには専用のサプレッサーが取り付けられている。これにより、マズル付近で爆発することが無く、目標に向かって直進し、尚且つ発射時の音と光を軽減できている。
しかし、あくまでも軽減である為、発射前は必ず撃つことを宣言しろと言われているのだ。
目標は、振り上げられた右の鋏。
トリガーを引くと、多少は軽減された爆音と閃光が走る。
さすがのカニも雷には勝てなかったようで、振り上げていた鋏が地面へと落ち、ダラリと投げ出される。
「ひなぞー!!」
「応よ!!」
僕の声に、ジャストのタイミングで合わせたひなぞーが、勢いよく飛び出した。
手にはいつもの大剣ではなく、ナビちゃんから貰った金槌が握られている。既に魔力を流しているのか、大鎚へと姿を変え、バチバチと帯電している。
「くらえっ!!」
無防備に晒された頭にひなぞーの大鎚が突き刺さるとお腹の底に響くような轟音が2回。
1つはひなぞーが大鎚を叩きつけた音だとすると……。
目の前には、力無く地面に横たわるカニの姿が見えた。
「……やった?」
「倒した……のよね?」
未だに目の前の光景が信じられないのか、武さんとレイラが剣先でカニを突いている。
「あ〜しんど……」
僕は、ハミングバードからマガジンを抜き取ると、その場に座り込んだ。
くちゅっと海水で濡れたパンツが張り付いて気持ち悪いが、今はどうでもいい。
なんか、それくらい疲れたのだ。
「お疲れ、いずんちゅ」
どうやらひなぞーが戻って来たようだ。
指示を出したり、モンスターにとどめを刺したり……もう本当に主人公だよね。
「お疲れ、ひなぞー。先ずは1体目だね」
疲れた体にムチを打ち、何とか立ち上がると、ひなぞーとハイタッチを交わす。
それにしても、何か忘れているような……?
「なぁいずんちゅよ」
忘れていた何かを思い出そうと頭をひねっていると、ひなぞーから声をかけられた。
「何さ、悪いけど今重要な事を思い出そうと頑張っていることろだから、」
「チェシャ猫の試しは良かったのか?」
ひなぞーに文句を言おうとしていたが、時が止まった気がした。
「チェシャ猫?」
「あー把握。お前、忘れてたな」
そうだよ、思い出した! 新しく作ったから試そうとしていたんだった!!
戦闘で1回も使わなかった事を思い出すと、僕は足から力が抜け、その場にへたり込んでしまった。
たぶん、この流れだと、今日中にもう1体討伐に行くと言い出すだろう。
疲れているのに……疲れているのに!!
打ち拉がれる僕の肩に、ひなぞーがそっと手を置いて来た。
「もう1体行くぞ」
予想通りの悪魔の宣言に、僕は逃げ出そうとするが、ひなぞーに襟首を掴まれる。そもそも、へたり込んでいた状態で逃げ切れるわけがなかったのだ。
「いやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」
引きずられて行く僕の悲痛な叫び声が、水平線の彼方に消えて行った。
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