三人組の珍道中～伝説！？の冒険者までの道～

第63話 孤島の双鋏

　土煙りが晴れてくると、辺りの状況が分かってきた。

　爆心地は大きく抉られ、辺りに粉々になった貝殻が散らばっている。

　うん、上々。

「上々じゃねー！　お前はバカか？　バカだろう？　バカだったな！！」

「あークラクラする」

「耳が痛いわ」

　爆発のダメージから回復したみんなが、ゾロゾロと集まってきた。

　てかひなぞー、後ろから叩かないで欲しい。

「うわー悲惨」

「これは酷いわね」

　みんなで、爆心地の辺りを調べてみるが、目に付くのは砕けた貝殻だけだった。

　しかし、【探知】のスキルは爆心地を指している。

「爆弾ってこんなに威力があるのね」

「普通の爆弾は、ここまでの威力は無いと思うよ」

　何せ僕が丹精込めて、改良した爆弾だ。

　一般販売されている爆弾と一緒だったら、ヘコむわー。

　爆弾が一般販売されているのか知らんけどね。

　さて、気を取り直して辺りを探索することにしよう。

　周りは砂と粉々になった貝殻。カニの反応は真下。

　と言うことは、まだ地中に潜っているのだろう。

　背中を爆発されたのに、未だに出てこないなんて、引きこもりの鑑だね。

　でもどうするか……どれ位地中に潜っているか分からないし。もう１回爆弾を使ってもいいけど、ひなぞー達が怒るだろうなぁ。

　軽く地面を蹴飛ばしていると、突如地面から２本の物体が飛び出して来た。

　先端が黒く尖っている物体は、小さい方でも僕が抱きついてギリギリ手が回る程の大きさだ。

「何だろうね」

「たぶん、カニの一部だと思うんだが……」

　取り敢えず、飛び出した物体を叩いたり蹴ったりして見たが、見た目以上に堅く逆に手足を痛める結果になった。

　しばらく叩き続けていると、周りの地面が揺れ始める。かなり嫌な予感がするのだが……。

「ねぇ……この揺れって……」

「あぁ、ヤバめだな」

　思わずひなぞーと顔を見あってしまった。彼も同じことを考えていた様で、若干顔色が悪い。

「「退避ィーー！！」」

　声を揃えて逃げ出そうとした瞬間、僕は味わいたくも無い３度目の浮遊感を味わった。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

「うぇはーーーーす！？」

　空へかち上げられた僕は、そのまま重力に従い青い海へ向かって一直線に落ちていく。

「ぶべらっ」

　あぁ母なる海よ……もう少し優しく受け止めてくれると嬉しかったなぁ。

　水面に叩きつけられる様に落下すると、全身に痛みが走り、直後大量の海水が口から入ってくる。

「しょっぱっ！？　てか辛っ！？　ノドがぁ、ノドがぁぁぁぁ！？」

　異世界でも海は塩っ辛いんだね……。

「ウェハースって何かしら？」

「オレ達の世界のお菓子さ」

　武さん達が、呑気な会話をしている。

　少しは友達の心配をしろよな！

　持っていた水筒の中身をほぼ全部使って口の中を洗うと、海岸に現れたカニのお化けを睨みつける。

　飛び出して来たカニは、口から泡を吹き、威嚇する様に爪を振り上げている。

　背中には、半分以上ボロボロになった貝殻が乗っかっている。カニと言うよりはヤドカリに近いのだろう。

「この野郎、塩茹でにしてやる！」

「いやいや、焼きガニだろう」

「まったくお前らは……常識的に考えて刺身だろう」

「「それだ！！」」

「バカ言ってないで構えなさい！　くるわよ！」

　どう料理してやろうかと相談していたら、レイラに怒られてしまった。

　それぞれ武器を構えると同時に、カニが真っ直ぐに向かって来た。

「カニが直進して来るだと！？」

「まぁヤドカリならあり得るんじゃないか？」

「見た目がカニだから、シュールだよね」

　回避しながらも無駄口を叩いていると、直前まで僕たちが立っていた場所へ巨大な鋏が振り下ろされた。

　さっきの爆弾ほどではないにしろ、轟音が鳴り響き、地面が大きく陥没する。

　直撃したらイチコロだね。

「なめるな！」

　武さんが、勇敢にも振り下ろした鋏を切りつけるが、その甲殻は傷一つなく武さんの片手剣を跳ね返した。

「堅すぎだろう！？」

「防具に使うくらいだもの。堅くて当然よ」

　そのまま鋏を薙ぎ払ってくるが、２人は難なく回避していく。

　２人とも大きな盾を持っているが、回避する方が賢明なんだろうな。

　っと、いけない、見てるだけじゃなくて僕も参加せねば。

「おらおらくらえ～」

　僕は、ハミングバードを構えると、一斉射した。

　が、何と言うかダメージを負っている気配がない。

「えぇこれも魔力の抵抗力が強いって事？」

「いや、着弾しているということは、ダメージは通っているんだろう。微々たるものだと思うが」

　思わず漏れた僕の言葉に、ひなぞーが解説してくれる。

　そう言われれば、キングの時は当たる前に霧散していた様な気がするけど……。

　てか、よく見てるよねぇ。

　その後も、チャージショットなども試してみたが、思うようなダメージを与えることは出来なかった。

　今は、氷結の弾を使って足止めを試している所だ。

　しかし、結果は芳しくない。

　一応凍りつくのだが、カニが大きく足を動かすと、簡単に砕けてしまうのだ。

　これでは、足止めなんて無理である。

「もう！　思うとおりに行かないね！！」

「人生なんて、得てしてそんなもんだ」

　空になったマガジンを交換し、違う属性のマガジンを装填する。

　今度は雷、『雷撃』のマガジンだ。

「雷撃行くよ！　目と耳に注意！」

　雷撃弾を撃つために、ハミングバードには専用のサプレッサーが取り付けられている。これにより、マズル付近で爆発することが無く、目標に向かって直進し、尚且つ発射時の音と光を軽減できている。

　しかし、あくまでも軽減である為、発射前は必ず撃つことを宣言しろと言われているのだ。

　目標は、振り上げられた右の鋏。

　トリガーを引くと、多少は軽減された爆音と閃光が走る。

　さすがのカニも雷には勝てなかったようで、振り上げていた鋏が地面へと落ち、ダラリと投げ出される。

「ひなぞー！！」

「応よ！！」

　僕の声に、ジャストのタイミングで合わせたひなぞーが、勢いよく飛び出した。

　手にはいつもの大剣ではなく、ナビちゃんから貰った金槌が握られている。既に魔力を流しているのか、大鎚へと姿を変え、バチバチと帯電している。

「くらえっ！！」

　無防備に晒された頭にひなぞーの大鎚が突き刺さるとお腹の底に響くような轟音が２回。

　１つはひなぞーが大鎚を叩きつけた音だとすると……。

　目の前には、力無く地面に横たわるカニの姿が見えた。

「……やった？」

「倒した……のよね？」

　未だに目の前の光景が信じられないのか、武さんとレイラが剣先でカニを突いている。

「あ〜しんど……」

　僕は、ハミングバードからマガジンを抜き取ると、その場に座り込んだ。

　くちゅっと海水で濡れたパンツが張り付いて気持ち悪いが、今はどうでもいい。

　なんか、それくらい疲れたのだ。

「お疲れ、いずんちゅ」

　どうやらひなぞーが戻って来たようだ。

　指示を出したり、モンスターにとどめを刺したり……もう本当に主人公だよね。

「お疲れ、ひなぞー。先ずは１体目だね」

　疲れた体にムチを打ち、何とか立ち上がると、ひなぞーとハイタッチを交わす。

　それにしても、何か忘れているような……？

「なぁいずんちゅよ」

　忘れていた何かを思い出そうと頭をひねっていると、ひなぞーから声をかけられた。

「何さ、悪いけど今重要な事を思い出そうと頑張っていることろだから、」

「チェシャ猫の試しは良かったのか？」

　ひなぞーに文句を言おうとしていたが、時が止まった気がした。

「チェシャ猫？」

「あー把握。お前、忘れてたな」

　そうだよ、思い出した！　新しく作ったから試そうとしていたんだった！！

　戦闘で１回も使わなかった事を思い出すと、僕は足から力が抜け、その場にへたり込んでしまった。

　たぶん、この流れだと、今日中にもう１体討伐に行くと言い出すだろう。

　疲れているのに……疲れているのに！！

　打ち拉がれる僕の肩に、ひなぞーがそっと手を置いて来た。

「もう１体行くぞ」

　予想通りの悪魔の宣言に、僕は逃げ出そうとするが、ひなぞーに襟首を掴まれる。そもそも、へたり込んでいた状態で逃げ切れるわけがなかったのだ。

「いやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」

　引きずられて行く僕の悲痛な叫び声が、水平線の彼方に消えて行った。