(＾ω＾)医者も人間ーなんちゃってブラックジャック

第131話 さまざまな看取りー私の義母の場合

　「生き死に」の有り様（よう）は、人それぞれです。

　末期（まつご）にあって、一分一秒の延命を望む人もいれば、いっさいの治療を固辞した人もいます。

　まさに人それぞれなのです。

　ここに私の母（義母）の看取りを書いてみます。

　私は高校を卒業すると、実家（愛知県）から離れた北陸の大学に入りました。卒業後は関東の病院に就職したため、両親の世話は長男夫婦がやってくれていました。

　一方、私たち夫婦は、結婚以来、東京に住む女房方の両親を世話してきました。

　義父は84歳の時に脳梗塞で倒れました。まだ介護保険がない時代で、東京の病院や介護施設を転々としました。

　そして4年の闘病生活を経て亡くなりました。

　義母（以降、母と記す）は独居となりました。

　独居が可能なADL（日常生活動作 Activities of Daily Living））でしたが、手近で世話する方が得策と考え、私たちの住んでいる自宅近くに呼び寄せました。

　母は素直に私たちの求めに応じてくれました。50年近く住み慣れた持ち家を離れ、埼玉に引っ越して来たのです。

　わが家から歩いて数分のところにマンションを借りて、そこに母は住みました。

　私たちの住居は借家で、母が同居するには手狭だったことと、別々に住んだ方がお互いに気を使わなくてベターだという判断からそうしたのです。

　母は生活すべてを独りでこなすことができました。歩いて数分のところなので毎日わが家に通ってきては、女房と庭いじりをしたり、食事をしたり、時にはいっしょに、外食に出かけたりしていました。

　そうこうしているうちに、引っ越しから5年目に脳梗塞で倒れました。

　近所の病院に1か月ほど入院し、その後、介護施設（老健）に移りました。

　最初に入った老健は街なかにあって、自然の風景はいっさい見られませんでした。空調がきいているので、施設内にいると季節感はありません。

　自然の陽（ひ）が入らないため、空気は何となくよどみ、陰気な感じが私にはしました。人工の光はいくら明るくしても、太陽のぬくもりをかもし出すことは出来ません。

　食欲が無くなり、個室に入り点滴を受ける毎日になりました。次第に衰え、幻覚が出てきてしまいました。

　少し食べられるようになった時機に、郊外の老健に移りました。

　田園の中にあって、遠くには富士山も見えます。車椅子で外を散歩すれば、田植えや稲刈りを目の当たりにすることが出来ます。

　そばには小学校があり、元気に叫ぶ子供たちの声が聞こえて来ます。

　日増しに元気を取り戻しました。

　数か月後には介護タクシーを使って、公園に行ったり、外食したり、時折りわが家を訪れるまでになりました。

　右片麻痺は残りましたが、介助で車椅子に移乗し、自力で動かすことができました。

　その頃、女房は、このような「詩（うた）」を詠んでいます。

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お母さん

あなたが倒れてから1年6ヶ月

やっと　車イス生活に慣れ始めたようですね

これからは　もうずーっと車イス　そして他人の手を借りて生きていく

この生活をやっと全身で受け入れられたのですね

今までは

私があなたを食堂のテーブルまで送ったり　ベッドまで送ったりしてから帰ってきていました

この前からは　あなたが私をエレベーター前まで送り

ドアが閉まるまで見届けてくれます

気を付けてねと言って

その後で　あなたは　左手で車イスをこいで食堂へ行くのですね

施設での生活に慣れてきたお母さん

嬉しいはずなのに　涙があふれ出ました

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　女房は1日おきに施設に通いました。

　勤務先から子供たちが帰省してくると、家族みんなでお見舞いに行きました。

　正月やお盆には、介護タクシーを利用してわが家に帰って来て、みんなといっしょに過ごしました。

　そして4年の施設生活を送り、少しずつ衰えていきました。

　95歳になった頃、いよいよ食事が取れなくなりました。

　女房が持参した差し入れも食べられなくなり、施設で点滴することが多くなりました。

　施設の主治医に、病院に移った方が良いと勧められました。

　母は尊厳死協会に入っており、無理な延命はしないでほしいと、かねてから女房に言っていました。

　施設では看取りができないというので、近くの病院に移ることになりました。

　病院の介護病棟に入院しました。経口摂取がほとんどできず、末梢からの点滴も入らないので、IVH（中心静脈栄養）をするかどうか主治医が相談にきました。

　私たちは話し合いました。

　私は、母の意識がしっかりしているのでIVHも一法だと、医療者的な発想で言いました。

　女房は一週間考えていました。

　そして結論を出しました。

　本人の意思を尊重して、IVHはしないことにしたのです。

　その代わり毎日病院に通って、食事の介助をしました。

　最期の頃は、冷たいものが口当たりが良いようで、アイスクリームを1個ぐらい食べていました。

　いよいよの時、私は女房と娘とお見舞いに行きました。

　私を見ると母は私の手を両手で強く握りしめ、

「ありがとう、ありがとう、ありがとう……」

　5分くらい繰り返して呟（つぶや）いていました。

　それから3日して亡くなりました。

　葬儀は本人の意思で家族葬にしました。

　参加者は親族の9人でした。

〈つづく〉

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