超越の瞳
始まったね――。
「悪い人ね、本当に」
青年の背後に、美しい銀の髪をした女性の姿が現れた。銀髪の美女ではあったが、それ以上のことは名状し難い。青年は目を細め、右手で前髪を払い除ける。
銀の姿は嘲弄するように言った。
「誰もがあなたに使われているけど、誰もがそれに気が付けない」
「そういうことなら、それが彼ら自身の意志なのさ」
「そうとも、言えるわね」
女は赤茶色の瞳を細め、青年の隣に並ぶ。二人は足元で繰り広げられているナイアーラトテップによる一方的殺戮を、まるで退屈しのぎのように眺めていた。
「ツァトゥグァはいったい何をしているんだろうね」
「そうですね」
女は肩を竦める。
「また今回も、この歴史でも、彼は絶対者を気取りたいのでしょうね」
絶対者――そこに女は精一杯の侮蔑の念を込めたようだった。青年は可笑しそうに口角を上げ、言う。
「誰もが彼に使われているけど、誰もそれに気が付くことはない」
「そういうことならば」
女は含み笑いをする。
「彼の意志は何処にもない……ということになるわね」
「そうとも、言えるね」
自分の立場をも同時に揶揄され、青年は苦笑を見せる。
「それにしてもさ、面白くないかい？」
「何が？」
「セイレネス同士の大きな衝突は、多くの人を覚醒させるだろう。その事に、どういうわけか、あのクロフォードという男は気が付いたようなんだよ」
青年は薄緑色に輝き始めた海面を眺め、肩を竦める。
「あの男はツァトゥグァが囁いた相手ですもの。入れ知恵のひとつやふたつ、あったとしても不自然なことではないわ」
「ふむ――」
青年は顎に手をやって、そして小さく頷いた。
「僕にとっての不確定事象は、君たちという異形の存在のみ。でも、それゆえにペンデュラムは揺らぐ。だから、僕にとっての事象はいつまでも確定しないでいるのさ」
「それを、
「君は、どうなんだい？」
問いに問いで返され、女は幾分不愉快な表情を見せた。
「
「ふむ。それが仮に正しいものだとしても？」
「その定義は揺らぎに満ちていますが。でも、私にとっては、面白くないものは総じて正しいものではないわ」
「さすがだね、アトラク＝ナクア。冥界奈落の女郎蜘蛛――実に君らしい名前だ」
眼下では、三隻のナイアーラトテップが集結しつつあった。それぞれに、リゲイア、パルテノペ、レウコテアという名前を持っている娘たちである。三人の娘たちは、第七艦隊の艦船を外側からじわりじわりと貪っていく。だが、あの娘たちも、ヤーグベルテの
セイレネス同士を衝突させることで、
「レメゲトン現象に、セラフの卵……。大層なネーミングね」
「ふふ、センスがあるだろう？」
ベルリオーズは眼下の凄惨な光景を見ながら、微笑を浮かべている。アトラク＝ナクアはその美しい銀髪に手をやって、後ろへと払い除けた。その仕草を見つつ、ベルリオーズは呟いた。
「ツァトゥグァのおかげで、ますます世界が面白くなりそうだ」
「あのクロフォードという男、レメゲトン現象の
「いいのさ」
ベルリオーズは軽い調子で即答した。
「まだしばらくの間、僕はここで
「ふふふ、ならば私も同席させていただくわ。あなたという事象は、それはそれで面白いもの。ティルヴィングを与えた甲斐もあるというものよ」
アトラク＝ナクアの嘲弄するような口調に、ベルリオーズは左目を細める。瞳の赤い輝きが、アトラク＝ナクアを焼こうとするかのように強くなる。
「好きにすると良いよ、アトラク＝ナクア」
ベルリオーズはそう言って、また冷然と眼下の様子に視線を遣った。
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