アトランティスが出現したので世界の秘密を探しにいきます

第３９話 閑話その２、なのです

　二週間の合宿でミアから学んだこの国の常識は、俺の常識をひっくり返してくれた。

　前はそんなに気にしていなかった景色も、色々と知識が組み合わさると、その景色にも変化があるように思えてくる。

　神奈が疑問に思っていたガス灯だが、あれにガスなどは使用されていない為、街灯というのが正しい表現になる。

　あの街灯は、騎士団の人間が火入れを行う事で機能するものとなっており、街灯は主要な道にしか設置されていない。

　それでもこの街は広く、４桁にも上る街灯が存在しているらしい。

　それらを全て毎日火入れするなんて、現代では考えられない事だ。

　それに加え、このアクロポリスに張り巡らされている水路。

　この水路を流れる水は、地下からあふれ出した湧水だという。

　城はその湧水を保護するように建っており、あの城の地下には、大水源と呼ばれる湖があるそうだ。

　その水を有効活用するため、この国の初代国王は地下に上下水道を整備し、街を発展させていったらしい。

　第一、第二、第三区画はその発展していった歴史であり、それぞれ運河で仕切られているのは、街の発展の歴史なのだ。

　なお、目に見える水路は使われる事はなく、街の外観の為だけにひかれているという。

　外観の為だけに水路を引くなんて、初代国王様は随分と粋な人だったのだなと思う。

　少し歩いただけでこれなのだ。

　合宿を始める前はどうなるかと思ったものの、やはりやってよかったと実感した散策となった。

「もうそろそろ日も暮れますね。夕食にしますか？」

　そこかしこを歩き回り、色々な店にちょっかいをかけていると、奏からそんな声が上がった。

　空は既に赤らんできており、少しずつ人通りも少なくなってきている。

「そうだな、暗くなってから歩き回るのもあまりよろしくない。今のうちに探して入るのが良いだろう」

　奏に手を引かれ、年の離れた姉妹のような様相を呈した神奈が、そのように発言する。

　なぜ手を引かれているのか。

　理由は単純、神奈が迷子になるからだ。

　この街のあらゆるものが気になるのか、神奈はその場で考え込んだり、目を離すとすぐにどこかに行ってしまう。

　そのため、神奈が迷子になってしまわぬよう、奏が手を引いているのだ。

　そんな奏が俺の方を向きながら、ある要望を訴えかけてくる。

「兄さん、実は私、行きたいお店があるんです」

「奇遇だな奏。実は俺も行きたい店があるんだ」

　俺が行きたい店と奏が行きたい店は同じだろう。

　俺達がこちらに越してから行った飲食店は、たった一つしかない。

　ミアは何も言ってこない辺り、どこに行くか分かっていて反論する事も無いようだ。

「なんだ、目当ての店があるなら楽でいい。二人の言う、その店に行く事にしよう」

　俺達の言う店が同じ店だと悟った神奈から、同意の声が上がる。

　どうやら、これから行く店は決まったようだ。

「ですがお二人共、お店の場所は分かるのですか？」

　ミアから疑問の声が上がる。

　そういえば、あの時は適当に店を探していたせいで、店の位置まで覚えていないな。

　一度大通りに出て、前と同じように探していたら、どれほど時間がかかるか分からない。

　だが、今の俺は一味違う。

「そこの辺りは問題ない。多重思考（アーティフィシャル・インテリジェンス）」

　俺は、ある一つの魔法を唱える。

　この魔法は、主に特定探索（サーチ）を使う前に使用している補完魔法である。

　合宿中、特定探索の魔法を使った際、俺はその情報量を制御しきれずに気絶してしまったのだ。

　奏が攫われた時、これを制御しきる事が出来たのは、奇跡的な事だったのだと実感した。

　多重思考は、そんな教訓を糧として編み出された、脳の演算能力を上昇させる魔法なのだ。

　ただ、魔法は完成したものの、この魔法は編み出す過程で思いもよらない事が起こってしまった。

『マイマスター。本日ハ、ドノヨウナ御用デショウカ？』

　脳内に透き通るように綺麗な声が響き渡る。

　もう一つの人格の登場、それが俺の予想もしていなかった出来事だ。

　魔法を完成させた時はこんな事無かったのだが、魔法を使用するにつれ、少しずつ言葉を発すようになったのだ。

　始めはカタコトだった言葉も、今では気にならないほど流暢に言葉をしゃべるようになった。

　恐らく、俺のやり取りや思考を学習し、少しずつ成長？しているのだろう。

　思いもよらない進化に驚きはしたものの、凄く優秀な魔法である事には変わりないので、かなり重宝している。

『今から特定探索を使う。情報の処理を頼む』

『了解シマシタ。マイマスター』

　脳内でそんなやり取りをして、俺は魔法を唱える。

「特定探索」

　魔法を唱えると、頭痛に見舞われる事も無く、その店までの距離や位置、そしてその道筋が視覚となって現れた。

　この魔法は人だけでなく、物や店などにも使用できる事が判明している。

　この魔法を使えば、見失ったリモコンを探し出すことも容易である。

　……ここでリモコンを捜す機会など絶対にないのだけれど。

　ともかくこの魔法を利用すれば、店の位置など覚えてなくても行く事が出来るのだ。

「よし、店の位置は分かったぞ」

「本当に大丈夫なのか？」

　俺の発言に、神奈が疑いの目を向けてきた。

　しかし、魔法の発動で失敗した事はあるものの、発動した後で探索物に辿り着かなかった事は一度も無い。

「大丈夫だ。ほら、行くぞ」

　背中から疑いの眼差しを受けながら、俺達は獣人ウェイトレスのいる店へと向かうのだった。