第四話 救出編④
家に帰ったのはいつもより一時間半ほど遅い時刻だった。
玄関の扉を開けて、
「ただいま」
と言うと、キッチンから母の声が飛ぶ。
「おかえりなさい。今日は珍しく、遅かったのね」
「まぁね。ちょっと色々、用事があって」
「月曜日に何か用事でもあったかしらね」
「こう見えて、私にも色々あるの」
私はリビングのソファーに座った。テレビのリモコンで電源をオンにする。
（そう言えば、美少女が私に声をかけて来たのも月曜日だった。最初の声かけが月曜日であることにも何か意味があるのかな？ それともただの偶然か？）
私はテレビのチャンネルを適当に変える。どこも夕方のニュースばかりである。
私は民放のニュース番組にチャンネルを固定すると、リモコンをテーブルに放り出した。別にチャンネルはどこでも良かった。
私は
ゲームをしながら、私はある事を心に決めていた。
（スマホは常に私の手の届く所に置いておこう。いつ、女子生徒から電話かメールが来るかわからない。私の前任者の美少女は、いつもすぐに電話に出てくれていた）
私は適当にゲームを進めた。勝敗はあまり気にしないようになっていた。ただ、スマートフォンが手元にあることを心掛けることにする。ゲームをしていれば、
「夕飯の準備ができたから、食べなさい」
ゲームは中途半端な所だった。が、私はゲームを続けず、スマートフォンをスカートのポケットに突っ込んだ。このままゲームが進行すれば、私の負けになる。
「わかった。今行く」
私は食卓についた。
夕飯を終え、食器類をシンクに入れていると、ちょうど父が帰ってきた。玄関から、父の
「ただいま」
という声が聞こえる。
私はキッチンから、
「おかえりなさい」
と、返事をした。
父の
そんな父は私を見て、苦笑いをした。
「また制服のまま夕飯を食べたのか。制服にこぼすとシミになるぞ」
私は
「ごめんなさい。でも、おかずはこぼさなかったよ」
「それは言い訳だ」
父はネクタイを
私は一旦、二階の自室に戻った。風呂に入るためだ。中学の時のジャージを持って、一階に降りる。
食卓では父がビールをジョッキに注いでいるところだった。
「先、お風呂、入るね」
私が言うと、父が、
「おう。ゆっくりとな」
と返事をした。
私は洗面台の隣にある椅子に制服を乗せる。自然と洗面台の鏡に私の裸体が映った。
鏡の中には肥満して、髪がチリチリの女子がいた。
私はため息をついた。
（せめて、あと五キロくらい
私は突き出たお腹をなるべく視界にいれないように、素早く風呂場に足を延ばした。自分の身体をまじまじと見ると、自己嫌悪に
ボディソープで身体を洗っている時、ふと思いついたことがあった。
（風呂に入ってる時に女子生徒から電話があったらどうしよう？）
電話やメールには即座に対応したかった。しかし、風呂に入っていては電話に出ることはできない。
私のスマートフォンは防水機能など付いていないので、風呂場で電話をすることは不可能だ。
（そういえば）
私はあることを思い出した。
（前任者の美少女も、一度だけ、向こうから通話を切ったことがあったっけ。確か、あの時は、美少女が夕飯を
私はシャワーで身体に付着した泡を洗い流すと、
「ふ～。生き返る」
年寄りじみた言葉が出てしまう。
しかし、本当の試練はこれからなのだ。
あの女子生徒の親しい人を救う。その為の助言を私はする。私にはその義務がある。
私は両の手のひらで、左右の
「パチン」
と叩くと、自分に気合いを入れた。
その音はやたら大きく浴室内で反響して、大きな音に聞こえた。
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