　今日は休暇日だ。

　そんなものがあるのかと思われるかもしれないが、俺達の飯場にはある。

　そもそも、チームの面々に許可を取ればある程度は自由に休めるのだが（当然貰いは少なくなる）この日、月の最終日は一律で休みだと決まっている。飯はいつもの

小麦と豆だけではなく、葡萄酒やチーズに果物、元締めの機嫌次第ではハーブの効いた肉料理すら振舞われる時もある。普段は仕事上の連絡以外ではろくに口も利かない俺達だが、この日だけは違う。皆一様にテーブルを囲み、思うがままに飯と酒を食らい、くだらないジョークも飛ばしあう。擦り切れたカードを並べて、少ない稼ぎを種に博打にも興じる。どのカードにどんな傷がついているのかを覚えるのはもちろん、それを如何に迷彩しブラフに使うかがキモだ。それも分からない奴はただかっぱがれるだけだが。例によってギャリーの奴が「俺様はラッキーボーイだ」とか言いながら無茶な突っ張り方をしているが当然カモだ。ザッパが囃し立てるようにテーブルを叩き始める。インキュバスのラッドがそれに合わせて踵を鳴らし、やがてそれは音楽とダンスになる。ダークエルフのディースが何処からかボロいギターを持ち出し掻き鳴らす。気がつけばゲームは顔を真っ赤にしたギャリーと俺の友人であるバルドの一騎打ちになっている。俺達はそれをコロセウムのように囲い、歌い、騒ぎ立てる。

さあ度胸を見せてみろ、ここが魔族の張り所。4つの月に祈りを捧げ、ナイフをケツにおったてろ……

　まあ現時点でのチャンプである単眼鬼（キュクロプス）のバルドに新入りが勝てるはずもないのだが。結末は予想通りになった。しかし俺達は歓声を上げる。ギャリーも「畜生、次はねえからな」と負け惜しみを言っているがその顔はどこか晴れやかだ。この日ばかりはランプにたかる小虫も気にならない。

　明日の仕事を忘れ、昨日までの人生も忘れる。何もかも、狂騒の空気に飲まれ紛れてどこかへ消えてしまえばいい。高揚と、立ち上る葡萄酒の香りだけがあればそれでいい。