短篇に短し掌篇に長し

城跡巡り - 現代（地元を旅行）

　隣り合う伊賀と甲賀、忍者で有名なこの地には、数多くの城跡がある。

　城跡を巡るのが趣味である私は、休日を利用して、伊賀上野に来ていた。

　ここから北上して、甲賀も少し巡りたい。

　城跡というと、どのようなものを想像されるだろうか。

　彦根城や姫路城のような、天守閣も残っているお城だろうか。私も、入り口はそうだった。

　天空の城として有名な竹田城跡や、安土桃山時代の由来である安土城跡のように、石垣が残っているものだろうか。石垣が残っていれば、城があったのだとわかりやすい。

　その様な所も、もちろんいいのだが、私はそこで満足するような域を通り越してしまった。

　私のような物好きでなければ足を運ばないような、どうにか痕跡からあったのだとわかるような、中世の城跡を探し出すところまで、はまってしまったのだ。

　史料と地図から目的地へ行き、その痕跡を探し出す。スタンプラリーやオリエンテーリングのような感覚でもある。

　まずは、図書館へ行き、目的地を確認する。

　同好の士がネットに情報を上げてくれているが、きちんと確認するために、図書館で郷土資料を当たる。

　事前に準備していた情報をチェックしていく。目的地が山の中ということも多いので、場所の確認は重要だ。

　まず向かったのは、伊賀上野城。日本で二番目の高さを誇る高石垣がある。

　上から見下ろすのもいいが、下の堀の向こうから見上げるのもいい。

　現在の天守閣は、昭和初期に建てられたもので、正式名称は「伊賀文化産業城」という。

　昭和初期に建てられたとはいえ、きちんとした木造の天守閣であり、狭く急な階段など、戦国時代を思わせる作りになっている。

　新しいものというのは、後からいくらでも更新できるが、日本で最後の木造の城になるかもしれない。

　そのまま、上野公園内を散策する。

　公園として整備されているだけのことはあり、案内板や石碑から城跡を知ることができた。

　一通り見たら、レンタカーを借りに行く。

　公共交通機関の乏しい田舎で、広範囲を自由に移動したいとなれば、自動車は必須だ。

　レンタカーを借りたら、ここからが本番だ。

　伊賀と甲賀は日本有数の城郭遺構密集地帯で、併せて 800以上の城跡がある。

　正に、少しの移動で次の城跡へと辿り着くことが可能だ。

　一方で、その数から、全てを訪れるには、かなりの時間が必要だ。おかげで、これまでも何度か訪れている。

　地図を頼りに近くまで行き、場所を見つけて車を駐める。

　そこから、林に入ったり、竹藪に入ったりしながら、土塁の跡を探し出しては、写真に収める。

　喜春（きはる）西館と喜春東館の様に隣接している所もあり、割とスムーズに見学できているつもりでいた。

　しかしながら、やはり探索に時間が掛かっているのであろう、佐那具（さなぐ）駅付近の城跡を巡り終えた時には、日が沈みかけていた。

　暗くなってしまっては、探索はできない。

　来た道を少し引き返し、ホテルにチェックインする。

　宿泊施設が少なく、せっかく進んでも宿泊のために引き返さなければならない。辛いところではあるが、仕方がない。

　ホテルで、事前に立てた計画と、今日の成果を見比べれば、やはり少ない。

　甲賀まで入りたいと思っていたが、叶いそうにない。

　藤林長門守（ふじばやしながとのかみ）城跡は、無理そうだ。

　雨乞山（あまごいやま）でギリギリか。

　それならばいっそ、北へ向かおうとしていた所を、途中で東へ改め、霊山（れいざん）へ向かってみるものありかもしれない。

　色々と考えては見たものの、結局は当初の予定通りの方向で、行ける所まで行くことにした。

　どうせ、このペースなら、これからも何度も通うことになるのだ。

　結局、雨乞山に辿り着くことすらできずに、タイムリミットが来てしまった。

　これはもう、楽しみがまだまだ残っていると考えておくことにしよう。

　いつか必ず、全国の城跡を踏破する、毎度のことながら、そう心に誓い、私は帰路についた。