格安温泉宿を立て直そうとしたらハーレム状態になったんだけど全員人外なんだ

第29話 米を採りにいくんだ

　クロを猫状態に。骸骨くんを荷台のブルーシートの下に。咲さんとマリーは座席に。いざダンジョンへ行かん。行きたくねえけど行くしかない......

　ダンジョンの入り口で少しの間骸骨くんに目を塞がれ、中へ。以前咲さんと来た時同様に、中のモンスターは全て倒れていた。

　真っ赤なうるさいエレベーターに乗り込み、先にマリーと猫を降ろす。

　うおおおおおとエレベーターの声を聞きながらいざ三十四階に。

　三十四階、ここは長閑な田園風景が広がっていた！

　いや語弊がある。確かにどこか懐かしい田園風景なのだけど、稲のサイズがおかしい！何だこのサイズは。

　大木のような稲に米俵ほどの稲穂が一つ。これが米なのか？

「咲さん、あれが米？」

　俺が米俵のような稲穂を指差すと、咲さんは頷き、

「ええ、あの中にたくさんのお米が入ってるのよ」

「うはあ。謎過ぎる」

「まあ、細かいことはいいのよ。手に入れば」

　そ、そうだね。もはや何も言うまい。

　ダンジョンでは突っ込んだら負けな気がしてきたよ。

　エレベーターから出たところで風景を眺めていたんだけど、危険な空気がビンビンするぞ。何が襲ってくるのかドキドキだぜ。

「勇人くん、目を閉じて少し待ってね」

　咲さんの言葉が終わらないうちに、俺は骸骨くんに目を塞がれたんだ。

「いいよ」

　咲さんの声が聞こえたので目を開け、おそるおそる田園風景を進むと、体長一メートル程のスズメが大量に地面でピクピク痙攣していた。

　何やったんだ、咲さん......

　田園風景だけにスズメか。田んぼには巨大な稲が数本刺さっているぞ。田んぼは水抜き後みたいで、泥に埋もれなくてすみそうだ。

　さて、稲を見るか。

　俺が一歩田んぼに踏み出すと、何やら揺れが。

　揺れはさらに酷くなり、俺は何かに打ち上げられた！

　柔らかいものに飛ばされたようで痛みはなかったが、飛んだ飛距離が問題だー！

　たぶん三メートル以上、上空に俺は打ち上がっている。

　しかし、誰かの腕に優しく抱きとめられる。咲さんの腕だ。文字通り腕だけだけど！

「よくも、勇人くんを」

　眼下に見える咲さんは、そう呟くと全身から黒い霧を噴出する。

　あ、あれは、黒いハエの群れ。

　黒い霧は瞬く間に俺を打ち上げたモンスターに向かっていく。

　モンスターは巨大なミミズだった。全身は見えてないが、見えている部分だけで体長五メートルを超える。

　こんな巨大なミミズであったが、黒い霧に一瞬のうちに覆われ、一秒もしないうちに霧が晴れると、跡形も無く消滅した......

――跡形も無くだ。あの巨体を。

　思い出した。俺はアレを何度も見ている。黒いモンスターだ！

　アレに生物的な本能が反応し、俺の感覚が麻痺してしまって気絶したのだ。

　あの黒い霧は俺に根源的恐怖を植え付けた。俺がこれまでみた怪奇現象のうち間違いなく別格の存在。それがあの黒い霧。正体はハエのようなモンスターの集合体。

　あれで、ダンジョンのモンスターを殲滅していたんだ。ハエの群体にもか関わらず咲さんは相手を気絶させたり、喰らい尽くしたり微調整も可能な様子。

　マリーやクロの魔法なるものがどれほど強力なのか想像つかないけど、咲さんの黒い霧は隔絶した強さじゃないのかな？　見ただけで俺に生命的恐怖を与えるんだもの。

「ありがとう、咲さん」

　未だ空中で咲さんの腕に支えられたまま俺は彼女に感謝を述べる。

　しかし、咲さんの目は黒い膜で俺を守ってくれなかったなあ。何でだ？

「ううん。怪我が無さそうでよかった」

　咲さんはそう俺に応えるものの、暗い顔でふさいでいる。

「咲さん、どうしたんだ？　何か良くないことが？」

「ううん。今回は気絶してないよね。勇人くん」

「あ、ああ。今まで助けてくれてたのに気絶してごめん」

「いいの。ついに見られちゃったかあ。人間は黒い霧を見たら、気絶するの。だから、安心してたんだけどなあ」

「見られたくなかったってこと？」

「うん、だってハエを出すような女なんて勇人くん嫌でしょ」

「い、今は平気だよ！」

　ごめん、嘘だ！　ハエ怖い！　倒れそうだよ！　でも、咲さんの泣きそうな顔を見てると、そんなこと言えないよ。

　しかし、そろそろ地面に降ろしてくれないかなあ。この体勢で会話してると間抜け過ぎる。

「ホントに？　こんな女でもいいの？」

「あ、ああ。個性的で悪くないと、お、思うよ」

「嬉しい！」

　咲さんの頭が飛んで来て、チューされた。怖い！　怖いって！

　これはラブコメでは無い、ホラーだ。

　腕に空中で支えられ、生首が飛んで来てキスされてんだぞ。気絶しなかった俺を褒めてくれ。

　三人の中で一番性格が人間に近い咲さんが、一番ホラーとは何という皮肉だ。

「さ、咲さん、降ろして......」

「あ、ごめんね。私昔から抜けてるところあって」

　ようやく降ろしてもらった俺は一息つけた。ふう。全く大変な目にあったぜ。しかし、咲さんの頭が肩に乗っている。俺は無言で彼女の頭を両手で持ち、彼女の首に乗せてあげた。

「ありがとう。勇人くん」

「いえいえ」

　ため息をつきそうになる俺の肩を、骸骨くんがポンポンと叩いて慰めてくれる。うう。骸骨くんー！　怖かったよー！　とか、咲さんの前で言えないって。

「じゃあ、米俵に見えるけどあれ採って帰ろうか」

「うん。帰りましょう」

　稲穂の下まで歩いた時、何かヌメヌメしたものが頭を濡らす。

　ヌメヌメは俺の全身を包んでいくと、身体がポカポカと心地良くなってくる。

　何だこれー。癒し系の何かかな。

　呑気に構えていると、ポカポカが服の下にまで入ってくる。

　ますます心地よくなってくる俺。まるで、寝心地の良い布団の中に入っているかのようだ。

　うふふふ。少し気が遠くなってきた......

　目覚めると、咲さんの顔がドアップだった。また気絶したのか俺。でも、咲さんの顔が熱っぽく頰を赤く染めている。

　そのまま唇を奪われ、舌で口を開けられると、何時もの変な感触じゃなく暖かい舌が入ってくる。

　さ、咲さん。何処でそんなテクニックを。俺はキスだけでヘロヘロになりそうな気分にされてしまう。

　咲さんの手がいつの間にか下半身に伸び、あれがあれで気持ちよくなってくる。

　ダメです！　咲さんー！

　彼女は俺にピッタリ抱きついて来て、首筋に舌を這わせてくると、俺に咲さんの身体の暖かさと柔らかさが伝わってくる。

　俺は欲望が抑えられなくなり、柔らかいあれに手を伸ばす。

　咲さんの優しい動きだった手がズボンの下に入ってきた。

　咲さん！　もう我慢出来ません！

　咲さんの口にキスをしようときたら、

――世界が壊れた。

　咲さんがガラガラ崩れていき、目の前にまた咲さんが。

　抱き締められたけど、今度は冷たい。

　ん？

「ごめんね。勇人くん。邪魔しちゃって。でも、勇人くん見てたら私」

「ん？　何がどうなって、咲さん、さっきまで暖かかったのに」

「嬉しい！　私で想像してたんだね。でも悔しいよ」

「何のこと？　咲さん？」

「勇人くん、スライムで楽しんでたのに、私、悔しくて......」

「何のことか分からないぞ。咲さん」

「快楽を楽しむスライムと勇人くんがさっきまで遊んでんだけど、邪魔しちやったの。ごめんね」

「さっきの咲さんはスライム？　道理で都合良すぎる展開だと」

「ふーん。どんな展開だったの？」

「い、言えない！　あれは俺の妄想にスライムが応えたってことなんだよな？」

「うん。それでどんなのだったの？」

「だから言えないってばー！」

　俺は米俵を担いでいる骸骨くんの後ろに隠れ、咲さんを牽制する。

「もう」

　咲さんは聞くのを諦めてくれたようで、俺たちは帰路につく。

　スライムさん、イソギンチャクさん。俺は君たちのことを忘れない。