醒なる美舞☆玲の愛

β50 地震と雪★むくちゃんのおはなしは

　　　1

　ぐらりっ。

　ぐらぐらぐらぐら。

　ぐらぐらぐらぐらぐらぐらぐらぐら。

「美舞！　地震だ！」

「そうみたいだね！　逃げよう！」

　美舞は、姿勢を低くし、玲は、赤ちゃんのむくちゃんを左腕でしっかりと抱いたまま、身を挺した。

　ぐらぐらぐらぐら。

「信者達は？　一体、どこから逃げるんだ？」

　玲も懸念していた。

「五芒星の城壁に出口はない。天守閣しかないんだ」

「そうか。おーい、皆、こっちに！　祭壇の裏に回ってくれ！」

　ぐらぐらぐらぐら。

「そっちか。儂もそっちに行く。助けてくれ」

「俺も行くから、何とかしてくれ」

「私も、助かりたいわ。どうにかしてよ」

　そう、口々に信者達が押し寄せて来る。

「何で揺れているんだ。地震なのか？」

「そうでしょうよ」

　若い男女が手を取り合っていた。

「あたしゃ、立てないのですが」

「つかまって、おばあさん。私、介護やっていて、慣れているから」

「ありがたいものじゃのう」

「さあ、気を付けて」

　助け合い、心掛けの良い信者も見掛けた。

　ぐらぐらぐらぐら。

「さあ、順番に上がろう」

　玲は、リードする。

　後ろには、信者達が蟻の様に並んだ。

　天守閣の下に、皆が集まる形になった。

「ちょっと待って……！」

　美舞が、後ろから、玲のズボンをつまむ。

「玲、雪が……。雪が降って来たよ。僕には降り始めの音が聞こえた」

　しんしん……。

「でも、出ないとな。信者達も俺達もだ。寒くても仕方がない」

「違うの……。僕の言いたい事は」

　美舞は、十字架建物や城壁を見つめていた。

　しんしんしんしん。

　ぐらりっ。

「雪で、城が、とけて行く……」

　美舞も玲も皆、見ていた。

　崩れるのではなく、イチゴショートの生クリームみたいに。

　しんしんしんしん。

　しんしんしんしん。

「とけてゆく」

　しんしん。

　しんしん。

「黒の城が、こんな雪景色になるなんて！　十字架建物も城壁も何にもない……！」

　玲は、夜空を仰いだ。

　美舞も夜空に顔を向ける。

　しん……。

「しかも、壁もないし、天井もない！」

　玲は、はっとした。

「あっちを、見てごらん。徳乃川神宮の森だ」

　わああっ。

　わあーっ。

　皆、ひとしきりざわついたり、歓喜の声を交差させる。

　むくちゃんを胸に抱く玲と元に戻った美舞は、ほっとしたの一言に尽きた。

　　　2

「信者達は、散り散りに帰って行ったね。多分、何も覚えていないかな。覚えているのは、ここへ来るまでの悲しい出来事、苦しい出来事、怒った出来事だろうな」

　玲は、右手で、むくちゃんをとんとんとしていた。

「忘れられないのも辛いね。僕は、アレになっていた時を忘れたいよ。迷惑を掛けているし、恥ずかしいし」

　美舞がうなだれている。

「忘れる必要はないよ。たとえ、黒い記憶でも。それら全てが、美舞、君だよ。妻で、母親だ」

「玲……。やっぱり、僕の夫で、パパだよ！」

　少し涙ぐんだまま、玲のむくちゃをとんとんしていた右手にキスをした。

　チュッ。

　その時、美舞の涙が、玲の右手にぽたんと落ちる。

「あれ？　何で？」

　美舞が、玲の手を凝視した。

「どうした？」

「玲の右手に、六芒星があるよ！」

　美舞の力などを消去する能力はあったが、六芒星が浮き出ているのを初めて目視する。

「え？　なんだって！　俺は、痣ができた事がないよ。仇討ちの時もなくても闘った位だ」

「見てみればいいよ。僕が嘘を吐く訳がないだろう」

「あ、あるな……！」

　二人は驚きを隠せなかった。

「ここではなんだ、家に帰ろう。むくちゃんのお世話もある。しかし、何時だ？　朝だよね？　随分と涼しいし。ミルクにおむつに、寝不足ではないかな？」

　離乳食もそれ程腹持ちがいい訳ではないだろうと、玲が心配する。

「帰ろう」

　美舞は、はにかんだ。

「うん、帰ろうか」

　玲の声は、優しかった。

　　　3

「大丈夫かなあ……」

　そんな、呟きをしながら、玲は、コインパーキングへと向かっていた。

「何かあったの？　玲」

　美舞は、全く分からない様子だ。

「いや、俺のコートを車に置いて行ったのだが。信者が、くるみボタンを持って歩いていたからな」

「何故？」

　美舞は記憶を遠くへやってしまっていた。

「いや、いいよ。俺にも分からない」

　玲は、頭を振る。

　十分程歩いて、コインパーキングに着いた。　

「おお。車は、無事じゃないか。チャイルドシートも何ともない」

　玲は、思わずばんざーいなんて口にし、うきうきで、むくちゃんをチャイルドシートにしっかり乗せた。

「俺のコートは、ないな……。えーと、待っていてくれ。精算して来るよ」

　直ぐそこへ行った途端、悲鳴が轟く。

「うおお！」

「どうしたの？　玲」

「しょぼーん。高かった……。今日は、何日だろうかと思ったよ」

　玲はかなり残念そうにうなだれていた。

「悪い……」

　美舞は、曇り硝子越しの様な顔で拝む。

「いや、致し方ないよ」

　愛しい美舞の頭をくしゃりとした。

「はい、缶コーヒー。二人分だよ。らぶらぶー」

「ふふ……。ありがとう。あったかい、気持ちもね」

「所で、むくちゃんは、おしゃべりしないな？」

　ずっと気掛かりだった。

「そうだね。僕も、どうしたらいいのか」

　ふうっと、ため息を吐く。

「むくちゃんのおはなしは、楽しかったな……」

　玲は、胸が締め付けられる思いと切なさで一杯だ。

「むくちゃん、いいこなんだよな……。まだ、笑ってくれないのも、寂しいな……」

　美舞より寧ろ玲の方が打撃が強かった。

「車を出すから、気を付けてね。ではでは」

　エンジンをかけて、家路を辿った。

　ふと、ハンドルを握っていた右手を見ると、やはり、自身に六芒星の痣があった。