醒なる美舞☆玲の愛

β34 静かなる予兆★五芒星はママから

　　　1

「おめでとうございます」

「おめでとうございます」

　そう沢山言われて、退院した。

「おめでたい事なんだね」

　玲は美舞に向いて笑みを浮かべたが、表情は何もない。

　真っ白だ。

　いや、暗いか。

「むくちゃんのおべべは、白無垢から、真っ白にしましたよ。お似合いでちゅよ」

　ユナユンナと言う高いブランドので、むくちゃんを横抱きして車へ向かった。

「美舞は初めて見るよね。一番いいチャイルドシートを買ったんだよ。白と緑もいいだろう？　落ち着いていて、可愛い。しっかり取り付けたし、大丈夫。パパに任せてね、むくちゃん」

　玲は、むくちゃんを乗せながら話した。

　チラリと美舞を見たが、大人しい。

　疑問の残る振る舞いだ。

「ああ、美舞。ウルフお義父（とう）さんとマリアお義母（かあ）さんがもう家にいるから、驚かないで。安心して、育児のコツでも聞こう」

　玲は、車中で、自分ばかり話していて、キツかった。

　むくちゃんは聞いてくれていると思っての話だ。

　美舞はカルキにしては大人しい。

　様子を見なければならないと思っていた。

「さあ、着いたよ。降りよう、美舞、むくちゃん。むくちゃん、降ろしてあげますよ」

　徳川第二団地の四〇一号室だ。

「美舞と二人で暮らしていたが、今日からは、むくちゃんも一緒だ。楽しくがんばろうな」

　四階まで歩く。

　気配を消す様に癖で静かに上がる。

　　　2

　シャラン。

　シャラン。

　団地のベルが鳴った。

「お帰りなさい」

　先にウルフが顔を見せる。

「お帰り」

　そして、マリアが玄関に迎えに出て来た。

「美舞、さあ、休もうか」

　居間に、大人の四人がナチュラルウッドのまるいちゃぶ台を囲んで座った。

　うさぎちゃんの飾りのある白のベビーベッドはあったが、玲は愛しい娘を抱いたまま座っていた。

「疲れたでしょう。暫くは私もいるわ」

　マリアは、おさんどんをしに実家から来てくれた様だ。

　そのつもりどころか、決定事項だった。

「いや、マリアお義母さん。それは、大丈夫ですよ」

　玲は、こんな優しさが、本当にありがたかったのだが、断るしかなかった。

　家族の様子が大分異なるからだ。

「遠慮は要らないのよ」

　マリアは笑顔で、親子なんだからと、手を差し伸べた。

「ちょっと、色々あってですね」

　玲は、かなり困って冷や汗を掻いている。

　仮に、むくちゃんのお話上手は、能力として説明できても、美舞のカルキ再降臨疑惑は、絶対に話せない。

　どうにもならない心配をするだろう。

「初孫なのにー？　まだ、儂、抱っこもさせて貰ってない」

　ウルフがすがって来た。

「ふぎゃ、ふぎゃ」

　むくちゃんが声を出して泣く様は、どう見ても普通の赤ちゃんだ。

「俺がやりますんで、皆さん、ゆっくりなさってください」

　玲は、むくちゃんをベッドに連れて行った。

「大丈夫かい？」

　ウルフの危惧は、見れば分かった。

「おむつを先にしますよー。はーい」

　テキパキ。

　そう言えば玲の得意な医術は、縫合だった。

　何事も難なくこなす。

「気持ち悪かったですか。さっぱりしましたね」

　にこにこする。

　まだ、瞳を瞑っているむくちゃんに、愛情を注ごうと努めた。

「もう、三時間経ちましたね。ミルクを作って来るから、待っていてね」

　さっさっ。

　手際がよ過ぎて、美舞に嫌われていやしないかと居間の方を覗く。

　相変わらず様子がおかしかった。

「はーい。ゆっくりでいいですよ。ゆっくりでね。美味しいですね」

　その横顔に、玲に父性が垣間見えた。

「ゲップさん出るかな？　とんとんだよ」

　とんとん。

「おお」

「良いパパぶりね」

　ウルフもマリアも見守っていた。

「あまり、無理にお邪魔しても悪いわね。ね、ウルフ」

　マリアは、目配せで伝える。

「そうだな、二人で先ずはがんばってみなさい。休学するそうだね。アルバイトも儂の診療所にしたらどうだい？」

　ウルフは、前々から考えていた提案をした。

「え、いいのですか？　勉強になります。ありがたいです。塾講師は、辞めて来ていたのですよ」

　玲は、親切に、胸がどきっとした。

　不意討ちだった。

「丁度、良かったよ」

　ウルフは、寛大だから、玲も尊敬している。

　医師としてもだ。

「でも、無理しないでね。又来るわ」

　マリアは自分達が美舞を育てた時を思い出して心配した。

「何かあったら、連絡してくれ」

　ウルフも心配しない訳がない。

　シャラン。

　シャラン。

　二人は、近いとはいえ、青葉区の一戸建て、美舞の実家へと帰って行った。

　　　3

「美舞は疲れたかな？　日に日に何も話さなくなって来たね。身籠ったり、お産をするのは、想像以上に大変なんだね。俺は、外科医を考えていたけど、産科もいいなと思ったよ」

　玲が思った事をやわらかく話してみた。

　だが、返事も何もない。

「だんまりは、困ったな。……美舞」

　後ろから優しく玲は自身の両腕を輪にした。

「寂しいよ、美舞」

　顔を覗き込んで呟くと、弱音を吐いてしまった自分に気が付く。

「ウルフお義父さんのいれてくれたレモンティーは、嫌いかい？　愛情たっぷりに見えたよ」

　美舞は、ボーッとしたままでいた。

　玲は、残念に思うと言うより、美舞を何かから解き放ちたい気持ちを強く持っている。

「むくちゃんの事は、心配ないよ。寝不足には慣れているし、愛する娘の為なら、三時間置きにがんばるよ」

「んぎゃあ。ほんぎゃあ」

　むくちゃんは、普通に赤ちゃん業をしていた。

　テレパシーは、ない。

「あ、呼んでいるね。美舞、もう休んでも大丈夫だよ」

　ちゃぶ台を片して、二人の布団を敷いた。

「布団を敷いたから、お休みなさいだね」

「お休み、美舞」

　いつもなら、キスをするが、慎んだ。

　　　4

「ほんぎゃあ。ほんぎゃあ」

　おむつは、おしっこだけだった。

　玲パパは、時間に出ないだけだなと推察する。

　ミルクを作ってむくちゃんに飲ませようとした。

「あれ？　ミルクでもないのか。むーくちゃん、お腹が空かないの？」

　顔をむくちゃんに寄せた。

「イヤイヤするの？」

　むくちゃんは、避けたりして、ミルクを含まなかった。

「美舞ママは寝たよ。テレパシーはないのかな？　むくちゃん」

　話しやすいからと、玲は、安易に訊いてしまった。

「ほんぎゃあ。ほんぎゃあ」

　本気で泣いている。

「自棄に泣くね。どうしようか」

　団地だから、うるさいかと気にもなった。

「ほんぎゃあ。ほんぎゃあ」

　まだ、泣く。

「ほんぎゃあ。ほんぎゃあ。ほんぎゃあ。ほんぎゃあ」

　蝉並みに泣く。

「ほーら。よしよし、抱っこだよ。よしよし」

　優しく声を掛けた。

「あやすしかないな。赤ちゃんだもの。テレパシーなんて、なかったのかもな。よしよし」

　抱っこ。

　抱っこ。

　――ちがいます。

「おっとびっくり。むくちゃん」

　近距離テレパシーは、声が大きかった。

　――むくちゃんは、おはなしできます。

「良かったのか、悪かったのかと考えさせられるね。でも、俺達の子だよ」

　しんみりとした。

　――まーまが、いまは、かみさまをかくしているだけです。

「そうなのか。やはり……！」

　危なくて口にできないが、カルキかと思った。

　――だから、なかなか、おはなしできません。

「ずっとか？」

　それはそれで、寂しかった。

　――いたいです。いたくて、ないていました。

「どうした？」

　――むくちゃんのおててが、いたいです。

「むくちゃん、見せてごらん」

　握り潰してしまいそうな小さな手をそっと開いて見た。

「左手に五芒星の痣がある！　美舞が元々あったからな……。美舞の力を継いだのか」

　むくちゃんは、女の子だから、納得だ。

「右手にはないのか……。俺も五芒星はないしな」

　玲は、眉根を寄せて暫く過ごす。

　――ぱーぱ。

「大丈夫だよ、何とかするから」

　そう言った玲の胸には、不安が去来していた。

　――ぱーぱ。

　もう一度呼ばれ、暗い顔を上げた。