醒なる美舞☆玲の愛

β24 殺害の真相☆奇異なる死因に背後から

　　　1

　美舞は、玲によって手厚く看護された。

　美舞の部屋に入るのは憚られ、体躯はリビングのソファーに横たえられていた。

　白いシャツは、何故か雷を浴びた筈だが、焦げていない。

　そのシャツを開襟した。

「俺の不注意だった……！」

　玲は右手を掲げ、左手で自身の右手の手首を握り締めた。

　シャラン。

　シャラン。

　三浦家のベルが鳴った。

　美舞の両親が、その晩遅く帰って来た。

「美舞！　どうしたんだ」

　美舞の父、ウルフが先ず駆け寄って顔を覗き込む。

「ウルフ、大丈夫みたいよ」

　美舞の母、マリアがウルフの横に来て冷静に見ていた。

　そして、自分の利き手でない右手でウルフの同じく痣のない手を取る。

　マリアが美舞の胸の上に翳して気を与えると、美舞は目を覚ました。

「あれ？　僕、どうしてここに」

　美舞が美舞に戻る。

　生きていた事に感謝し、玲は胸を撫で下ろした。

「うん、でも何ともないみたいだけど」

　美舞は、静かにソファーに座る。

　玲は傍に付き添った。

　ウルフとマリアは向いに腰掛ける。

「気を失っていたんだ。それからの事、自分が語った事は、両の手の痣に訊いてみるといい」

　玲はきっと何かある筈だと確信があった。

　ウルフとマリアも見守る。

「はっ。そうなんだ……。うん、うん」

　美舞は、玲の言葉に素直に従い、自分と会話をする。

「父さん、母さん、僕は神になっていたみたいだ。それもただならぬ神の様な」

　そして、自分が語ったジーンアブダクションと神のカルマについて語り出す。

　美舞の両親は真剣に聞いていた。

「分かったよ、美舞」

　ウルフも涙ながらに聞いていた。

　娘がこんな辛い目に会うとは、父以上に辛い。

「そうね、ウルフ」

　マリアも勿論心配ではあったが、若い頃とは違い落ち着いて聞いていた。

　　　2

「そうだ、玲君、大切な話がある」

　いつになく真剣な顔のウルフだ。

「言い難いが、君の父、土方葉慈は殺されたと分かった」

　膝の上で手を組み、玲の表情を見つめていた。

「何が、優しい父の何がいけなかったのでしょうか」

　あの怜悧な玲が、衝撃を隠さなかった。

　ウルフもそれを見て、自分も苦しくなる。

　戦友だ。

　戦場で刎頸（ふんけい）の交わりとも言うべき絆がある。

「くっ……。悔しいです」

　正直な感想を伝えた。

　母も他界してしまっていたから、もう玲には親はいない。

　しかも、見知らぬ犯人に、理由もなく殺されたと聞いて、涙も出ない。

「分かるよ」

　ウルフが宥めた。

　気持ちを穏やかにさせようと肩を抱く。

「一体、誰がどうやって父を殺めたんだ」

　玲が真相を知りたいのは、至極の事だ。

「それが、聖魔なんだ。聖魔の仕業なんだ。いや、神も関わっているのかも知れない」

　葉慈の事は、マリアはウルフの口から語らせてあげたいと控えている。

「どうして、殺人だと分かったのですか？　私には分かりませんでした」

　玲は、縋る様な目つきで、第二の父とも感じ取れる司狼に伺った。

「葉慈の場合、司法解剖されたそうだね。我々が、コネを使ってそのデータを見せて貰った」

　経緯を簡潔に語り出す。

　話が長引いては玲も辛かろうとの配慮だ。

「どうだったのですか？」

　父が大好きだった玲の事だ。

　懐に秘めてある小さな尊影を胸の上から抱いた。

「遺伝子が全て核から抜かれていたのだよ。解剖して、念の為電気泳動をしたデータには、下の方にカスすら流れて来なかったらしい」

　意外な死因をウルフが述べたので、玲は混乱した。

「馬鹿な！」

「嘘だよ！」

　美舞と玲が、声を揃えた。

　高校生にだって、あり得ない事だと分かる奇妙な出来事だ。

　　　3

「こんな仕業をするのは、人間、いや、人類には出来ない。きっと聖魔が絡んでいるに違いない！」

　異常な死に方が分かった時に、真っ先に憤りを隠せなかったのは、ウルフだ。

　死因がおぞましく、さぞ辛かったろう。

「自分の運命は享受できる。だが、葉慈だけは……。あんな事になるなんて」

　立ち上がって、右手を震わせた。

「母さんも聖魔が絡んでいると思うわ」

　左手の革手袋を引き締めて立ち上がる。

「父さん、母さん。それじゃあ、僕も黙っていられないよ」

　美舞もギラついた瞳で立ちあがった。

　仄かに両の手の痣に紫煙が認められる。

「……そうですね」

　玲も立ち上がった。

「美舞、同意すると思ったよ」

　ウルフが玲の瞳を見つめた。

「土方玲君。君は、右手に痣はないが、力を消失する力を携えているそうだね。葉慈の日記で分かったのだよ」

　玲は、頷いた。

「ウルフ、決まりね」

　マリアが、好戦的な顔でアルカイックに笑みを作る。

「四人で真相を暴きに行きますか」

　皆に答えを訊くまでもないが、ウルフがマリアと同じ表情で笑った。

「報復なんて汚い事かも知れない。でも美舞も狙われている現状、相手の事を知るのは大切な事だ」

　ウルフがリーダーになって纏める。

「僕は、勿論闘うよ」

　美舞。

「父の仇。仇討させて戴きます」

　玲。

「皆、気を付けて行くのよ」

　マリア。

「ＯＫ！　ＯＫ、ＯＫよ……！」

　こうして四人の兵（つわもの）が揃った。

　いざ……！