β21 約束☆負けたからするの
1
「……が勝ったら。……を。……聞いて下さい」
玲の声だ。
何か聞き覚えのあるセリフだと、美舞を擽った。
運命のシナリオの様な大切なもの。
「――うん?」
何だろう。
「もし、俺が勝ったら俺の言う事を一つ聞いて下さい」
美舞の中で声がしていた。
「うん――」
何だろう。
美舞はそう再び思う。
桜の花を開く様に静かに瞑っていた瞳を咲かせた。
「玲君……?」
半分ぼうっとして話している。
「あ、美舞。起きたのね?」
日菜子はぴょんと跳ねてから、医務室で眠っていた美舞を覗き込んだ。
「あ……。ひなちゃん。玲君……」
美舞は周りを見て少々驚いていた。
「大丈夫? 美舞」
ベッドの傍から両手を握ろうとしたが、美舞のぐるぐる巻きにされた両手を見ると可哀想になって止めた。
包帯で五芒星と六芒星の痣を隠したのは玲だ。
その処置は手早く、医学の心得がある事が伺われる。
「気を失っていただけみたいですね」
玲は心配したにしても大袈裟にはしない主義だ。
事実を述べて安心させると言う方法を取る。
「ああ、そうなんだ」
美舞は長い一日について頭を巡らせた。
やっと少し思い出しながら納得する。
「もう、美舞ったら日本一なのは空手だけではなく、心配を掛けるのもだわ……」
日菜子につんとおでこを突かれた。
「ひなちゃん、ごめん。それから、玲君にも心配掛けたね」
美舞は心からそう思ってお礼を述べた。
そして、ゆっくりとベッドから起き上がる。
もう大丈夫と微笑んだ。
「いや、俺は心配していなかったですよ」
いやに静かな美舞に玲が不意を衝いて言う。
「え?」
作戦はそのまま美舞を襲った。
「信頼していたからです」
玲のあたたかい眼差しで、先程の無礼を詫びる様に頭を垂れた。
2
「な、何を信頼って……?」
美舞は、玲と会話をしていると自然とドキドキするのが不思議だ。
「美舞先輩は強さだけでなく、
強さと毅さ。
備え持つ者は本当につよい。
テレパシーがあるかの様に玲も同じ考えだった。
「その台詞! ぼ、僕も同じく考えていたよ」
図星で、喉が詰まり、胸をとんとんと叩き出して痛い。
再びドキドキが止まらなくなった。
「そうなのですか」
玲はしれっとする。
「あ! そう言えば、大会は? 僕、負けたんだね……」
美舞は、初めて両親以外で負けたので、実は少し落ち込んでいた。
「ああ、美舞、大丈夫よ。何か……。そう、ちょっと意地っ張りが玉に瑕なだけなんだから」
日菜子のエールとフォローは、いつもあたたかかい。
「勝たせて貰いましたよ。でも、俺の力で勝った訳ではなかったのですがね」
例の力の暴走の事だ。
ある程度、玲も予想していたので、その辺りは大丈夫だったが。
「そう」
段々思い出して来た。
「あー!」
美舞の奇声に、日菜子の方がびっくりした。
「何? 美舞!」
「約束があったよ」
美舞は、玲の顔を上目使いにじいっと眺めて呟く。
「ああ、『もし、俺が勝ったら俺の言う事を一つ聞いて下さい』のゆびきりげんまんですか?」
玲は、にこにこしていた。
「あのさ。倒れていた間に
美舞は先程の声の事をじわりと思い出した。
「はは、それは光栄だな」
軽く照れ笑いで返されてしまう。
「そうなの? 美舞、言う事聞くって、用件をよく訊くのよ」
日菜子は、学園のアイドル的存在でも今までボーイフレンドをかわして来ただけに、余計にそう思っていた。
「うん、分かった」
美舞は基本素直で正直だ。
それが玉に瑕になる事もあるが。
「玲君、どんな用事なのかな」
思い切って、美舞は玲の顔をしっかりと見て訊いた。
3
「結婚を前提にお付き合いをして下さい」
玲が真顔で美舞を見つめる。
暫く間があった。
「は、はあ?」
日菜子の驚きは、美舞より早かった。
美舞の目は、丸くどんぐりの様になっている。
頬は次第に紅潮して来た。
結婚を前提にするのも驚きだったが、お付き合いそのものも驚きだ。
全てが、ぽけっとした頭で整理が付かない。
「は……。はい」
美舞は、ショックの余り、こくりと頷いてOKの返事をした。
「先ずは、デートですね」
心躍る玲が可愛い。
「デート、ですか……。デパートの間違いかな」
美舞の口からデートなんて言葉が出るなんて、自分でも信じられなかった。
「ええ! デート? 美舞が?」
日菜子が口を尖らせた。
「以前からお願いしたかったのですよ。でも美舞さんは強いタイプがお好きだとかで、この大会が終わってから申し込もうと思っていたのです」
告白は計画的にすると言う玲の慎重さは、石橋を叩いても渡らないクラスだろう。
「い、行くの? 美舞」
信じられないのは日菜子も同じだった。
「うん。約束だし」
素直な判断の美舞らしい答えだ。
「結婚を前提にとか言っているよ」
日菜子は狭い医務室なのにぼそぼそと耳打ちする。
「僕だって、約束は守らないといけないと思っているんだ。闘ってみて分かった事が沢山あるし」
素直過ぎる美舞の可愛らしさに、日菜子が卒倒しそうだ。
おでこに熱冷まし用の張り薬が欲しかった。
玲もそうなのか。
「じゃあ、来週の日曜日でいいですか?」
早速、誘われてしまう。
「何でも来いだよ」
包帯を付けたまま両拳を小脇に寄せる様に引いた。
「場所は、学園の近くで。
玲の怜悧な雰囲気も和らいでいる。
「OK、玲君」
美舞は順応性が高い様だ。
こうして、美舞は初デートを決めた。
結婚を前提にしてのお付き合い、そして、高校生だが、大丈夫だろうか。
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