百合メイド喫茶へようこそ♪

出会い編 ③ 由緒正しき百合メイド喫茶の歴史。

　西城（さいじょう）由理（ゆーり）、１７歳の高校２年生。

　メイド喫茶、「リトル・ガーデン」のバイト採用試験、合格である。

　ちなみに試験内容は、金髪美少女の胸を揉むという内容。

「ん、く……。こ、この私を、ここまでドキドキさせるなんて。素晴らしい素質よ西城さん、貴女なら、この店のエースにだってなれるかも知れない！」

「……なんの試験、これ？」

　うっとりしながら褒め称えてくる金髪メイド、リズに、由理の頭上のハテナマークは増えざるを得ない。

　ともあれ早速、仕事場を見学させてもらうことになった。

　廊下を歩きながら、リズが解説。

「……この『リトル・ガーデン』はね、それはそれは由緒正しいメイド喫茶なのよ。何たって前身は３５０年以上前、江戸時代の寛永年間に出来た女色茶屋（にょしょくちゃや）なのだから」

「はぁ、すごいですねー。ところで、にょしょくちゃや、ってなんですか」

　首を傾げる由理に、

「吉原の遊郭は知ってるでしょう？　そこで働く遊女たちが絆を深め合うために創った、大人の社交場よ。女の園の大奥とも影で繋がって、それはもう人気だったのですって」

　リズが熱く語ってくれるが、由理の頭の中は、

（……うん、とりあえずすっごく歴史があるらしい）

　ぐらいの認識で思考停止していた。

　仕方ない、いつも歴史のテスト赤点すれすれの由理には、難しい単語だらけなのだから。

　江戸時代だなんて、源頼朝が幕府を開いたというくらいしか分からない。

　……徳川家康？　残念ながら彼女には、卑弥呼との区別がついていない。絶望的だ！

　外人のリズにも、まったく適わない程度の知識量なのだ！

　で、結局女色茶屋とは何なのか。

「ふふ、うちの仕事内容を見れば分かるわ♪」

　店内へ通じる扉を、リズが開ける。

　それは、天国への扉か。あるいは禁断の……？