Enishi

夜話 その１

　キーちゃん　が、寝返りをすると。本が　バサッっと落ちて

ベッドの柵に　足をぶつけてしまい

『痛ッ』

『ツーっぅ　痛たたぁ～』

目を開けると　部屋の電気が消えていて、ようちゃん　の方の読書灯が

ぼんやり燈っていて…

「クスン　　　クスン…」

と　小さく声が聞こえます。

　本を　拾いながら

『ようちゃん　泣いてるの？』

「！　　…っん」

『ようちゃん？』

と　ようちゃんのベッドの方へ。

　ようちゃん　は　頭から毛布を被り、小さく　うずくまっていました。

もう一度

『ようちゃん』

と言うと

毛布から　顔を出し、泣いてた感じなのに

「ぅうん　大丈夫」

と　言います。

『大丈夫じゃないじゃん』

「大丈夫だよ…」

『どうしたの？どっか辛い？』

「う…ン　ちょっと」

『ぅん？』

「昨日も　あんまり眠れなかったから…」

『あ　そうだったんだ、ゴメン　全然、気付いてなかった』

「本読んでたんだけど、何か　一人になって、寂しくなったの」

『あーー　ごめぇ～ん』

「ううん　イイの、もう 大丈夫だよ」

『そうぉ？』

「うん。」

　『ねぇ？　ちょっと　部屋の外出てみようか？』

「えっ？」

『滅多に　船って、乗れないもん 探検しない？』

「えぇ～　怖いよ」

『平気だよ　行こ行こ！』

「えぇー」

　キーちゃん　は、コートを羽織り始めた。ようちゃん　も　仕方なく

コートを着て、ドアを開けてみた。

　廊下は　少し暗くなっていたけど、フットライトが点いていて

ひんやりして、静かでした。

「怖いよ…」

『ン』

　でも　キーちゃん　は、１歩出てみて

『何か　宇宙船の中みたいで、ワクワクするｗ』

「えっ　ァｯ行くの？」

『行ってみよ！　ちょっと行ったら、戻ればイイじゃん』

「え～～」

キーちゃん　が行ってしまうので、シブシブ　ようちゃん　も出てみた。

　エントランスの所は　明るかったけど、ホールも　図書室も

鍵がかかっていていました。

『うぅ～ん　どこも開いてないか…　図書室が開いてると思ったのに…』

「ねぇ　戻ろ」

『うん…』

　と、戻り始めたつもりだったけど。

　進んでみたら　甲板への出口だった。

『ちょっと　外の空気吸うと、気持ちイイかもしれない』

「ダメだよぉ　おじいちゃん　が、２人だけで　甲板に出ちゃダメだって…」

『ちょっとだけ　開けてみよ』

キーちゃん　が　ホンの少しだけ、扉を開けたら　風で

バタンっと　大きく開いてしまって、ビックリした。

「『わっ！』」

キーちゃん　が、慌てて　閉めようと、ドアノブに　手をかけて

改めて　周りを見てみると…

風が　ゴーゴー吹いていて、波を切る　ザーァザーァという音

どこまでも　真っ黒で、何も見えない　景色。

　急に　怖くなって、ドアを引くけど　風の所為で、重くて　閉らない。

ようちゃん　も手伝って、２人で　懸命に引くけど、その途端に

船が揺れて、2人共　反動で、甲板に出てしまった。

　急いで　戻ろうとしたら、ドンっと　何かにぶつかった。

「『キャッ』」

［おぉ　ココの居たのかぃ］

ぶつかったのは　おじいさん　でした。

［部屋を見に行ったら　居ないし、風が入ってくるから　まさかとは思ったけど、ダメじゃないか　２人だけで、甲板出ちゃ］

『「ゴメンなさぁ～い」』

［どうしたんだね？こんな時間に］

『探検したくて』

「あっあ!　私が眠れなかったから、キーちゃん　が　付き合ってくれたの」

［眠れなかったのかぃ？］

「私　海が苦手で…」

『あぁ　そっか！ようちゃん　海嫌いって言ってたね、ゴメン』

「ぅﾝ…」

［ようちゃん　は、海　苦手だったのかぃ？］

「は…ぃ」

『ようちゃん　海の潮で、怖い思いした事あるって』

［潮…　　そうだったのかぃ。まぁ　とにかく中に入ろう、ここは　寒いからね］

おじいさん　は、バタンと　ドアを閉めて、船長室へ　連れて行ってくれた。

　船長室には　大きいデスクと本棚、壁には　世界地図、地球儀があったり

ソファセットに　座って、２人は　キョロキョロ。

　［眠れないとイケナイから　この方がイイね］

っと　ホットミルクを作ってくれた。

その間に　ようちゃん　は、怖かった　海の思い出を、おじいさん　に話した。

［そうかぁ　それは怖かったね。確かに　潮を甘く見たら、ダメだね］

「う…ん」

［おじいさん　は、ずっと外国船に乗ってきたからねぇ～　その潮にのって、船を進める時もあって、潮を読むのが　船長の腕の見せどころだったりもするんじゃ、潮とは　切っても切れん仕事なんじゃよ］

『世界中？』

［そぉ　世界中周ったねぇ］

　［そうじゃ　どこの国の話じゃったかのぉ。潮の話があったのぉ］

『どんなお話ですかぁ？』

「こ…怖いお話ぃ？」

［いや…　怖くは無いよ。　ぅ～ん?　今　見えるかな？］

　おじいさんは　スクっと立って、窓の外を見た。

［２人共　こっちへ　おいで］

２人も　窓を覗くと、外は　真っ暗でした。

［海と空の　境目がわからんだろ？］

『はい　真っ暗で…』

［ず～っと　先の方に、小さい星が　光ってるのが見えるかぃ？］

「ぅ～ん…?」

［ず～っと　先じゃ］

『あっ　あの小さいの？』

「えっ　どれどれ？」

『あそこ　真っ直ぐの所』

「あぁ　ホントちいさぁ～いの。あれ　星ですか？」

［星なんじゃ］

「ちっちゃぁ～い」

　［あの星は　とも座の一部なんじゃ。あの辺りが　水面で、目印になるんじゃ］

「とも座？」

［日本でも　南の方で、時間に寄って見える時と　そうで無い時があるがな］

『とも座　って、お友達の？』

［いや　本当は、艫（とも）　と言うのは、船の尾を差す言葉でな。水面　スレスレに見える事から、日本では　船が沈んでいる様に見えるから、わざと　船乗り達は「友座」と呼ぶが、その話を　どこかで聞いたんじゃ］

「そのお話が　潮と関係するんですか？」

［確か　そうじゃったな］

『えっ　どんなお話ですか？』