どエルフさん ～仲間殺しの罪を背負って騎士団を辞めた元騎士、奴隷狩りに襲われていたエロい女エルフを助ける。エッチなエルフたちとはじめるきままなハーレム冒険者生活。～

第三章 〇んごくし～軍神ミッテル伝説～

第218話 どエルフさんと高級宿

【前回のあらすじ】

　北の大エルフの魔法により、軍神ミッテルを祀るショーク国はバビブの塔へと飛ばされた男戦士たち。

　天を衝く青い巨塔と、その下にできあがったにぎやかな街を眺めながら、ダンジョン攻略を前にして英気を養うべく、今日は贅沢をするぞと彼らは声をあげた。

　一方、そんなバビブの塔を目指して進む、もう二つの影があった。

　男戦士たちと同じく、バビブの塔の十階を攻略せんとする彼ら。

　はたしてその目的とは――。

　ところで、さすがにこれ、元ネタわかりますよね？

◇　◇　◇　◇

「ようこそ、高級旅館『あばれ天堂』へ」

「「「ようこそぉ！！」」」

　一番高い宿を教えてくれと、街の住人に尋ねた男戦士たち。

　すると、バビブの塔の入り口にほど近い、異国情緒あふれる宿を紹介された。

　塔とは対照的に朱色の柱やら、碧色の鮮やかな衝立やらがおかれたそこは、まさしく高級宿――いや、高級旅館だった。

　宿といったら、狭い部屋にすし詰め。

　ベッドがあればまだいい方。

　とまぁ、そんな経験しかない男戦士たちだ。

　もちろん彼らは観光目的ではない冒険者。なので、財布の中身と相談すれば、安宿に泊まるのは仕方のないことなのだが――その普段とのあまりの落差に、少しの間ではあったが言葉を失った。

「まさかダンジョンのすぐ下に、こんな高級宿があるなんて」

「だぞ」

「すごいですね。おもてなしもそうですが、内装も」

「うむ。俺もちょっと、入ったことを後悔している――」

　財布の中身が心配になった男戦士。

　背嚢の中から財布を取り出そうとしたが、大丈夫よ、と、女エルフがそれを制した。いざとなったら、自分のへそくりがあるから、そう言って男戦士を安心させようとした彼女だったが――いかんせん、その声はがっちがっちに震えていた。

　極寒の地の寒さがまだ抜けきっていないのかもしれないな。

　そんなことを思う冒険者たちをほほほと笑い飛ばして、宿を取り仕切っていると思しき女が口元を隠して笑った。

「そんな緊張されなくても大丈夫ですよ。最近、宿の改修をしてこんな風になっただけで、そこまでお高い宿ではございませんから」

「――本当かい？　あとで、ぼったくり酒場みたいに、桁が一つ違う請求がきたり」

「やめましょうティト。そんなの気にしてたら、養う英気も養えないわ」

「そうなんだぞ」

「そうですよティトさん。私もへそくりありますし。まぁ、持ち寄れば、きっとなんとかなるでしょう」

　そうだよな、うん、そうだな、と、歯切れ悪く言う男戦士。

　貧乏冒険者根性、ここに極まれり。

　そんな彼をまた笑って、店の女将はささどうぞと、彼らを店の中へと引きいれた。

「あの、できれば一番安い部屋で」

「大丈夫ですよ。うちはどの部屋も、最上級の部屋ですから」

　全然大丈夫じゃない。

　逃げ出そうとする男戦士の手をがっちりと握りしめたのは女将だ。

　ここまで来ておいて、泊まらず帰るというのは、さすがにないだろう。能面のような笑顔の中にそんな感情が見て取れた。

　戦場にあっては、誰にも気後れしない男戦士が、冷や汗を流して硬直する。

　こうして、有無を言わさぬ迫力で男戦士を引っ張ると、女将は彼らを宿の部屋へと案内したのだった。

◇　◇　◇　◇

「だぞっ！！　これは東方の島国の伝統的な家具、タターミなんだぞ！！」

　部屋に通されて開口一番、叫んだのはワンコ教授である。

　タターミ。

　い草を編んで作られたそれは、彼女が説明した通り、東方の島国で使われている伝統的な家具で、カーペットの代わりに使われているものだ。

　柔らかく、尻の下に敷くにはほどよい弾力を持ったそれは、一度でもその座りごこちを知ると、それでなくてはダメにしてしまうと、大陸には伝わっている。

　交易品としてもなかなか値の張るインテリアだ。

　タターミどころか、カーペットが敷かれた宿にも泊まったことのない男戦士が、また、青い顔をした。

「ここからは靴と鎧は脱いであがってくださいな。それと、宿の中での移動には別に用意した着替えと、そこのサンダルをお使いください」

「待ってくれ、やはり、今からでも違う宿に――！！」

「部屋にお風呂もありますけど、せっかくですから大浴場に入ってみてください。ダンジョンから排出される温泉をかけ流しで使った、自慢の露天風呂ですのよ。旅の疲れによく効くって、評判いいんです」

　それでは、と、男戦士たちを部屋に残して女将は去っていった。

　いよいよ顔から赤みすらなくなった男戦士の横で、女エルフが溜息を吐く。

「高級宿に泊まろうっていいだしたのはあんたじゃないのよ。なのに、今更なにをそんなにあわてふためいてるのよ」

「そうですよティトさん。男らしくないですよ。男なら、自分の言ったことはちゃんとやりとげないと」

「だぞ。そうなんだぞティト。そもそも、タターミの上で寝られるなんて、なかなか経験できることではないんだぞ」

「いや、しかし」

「――おぉっ！？　これは、もしかして、東方の伝統的な衣服ユカータでは！？」

「え？　どれどれ？」

「なんとまぁ、ざっくりと胸の前がはだけて――」

　男戦士と違って、もはや完全に女エルフたちは居直っていた。

　言い出しっぺだけに、後ろめたさがあるのだろうか。

　それとも単純に貧乏症が酷すぎるのか。

　いやしかし、と、それでもままだ納得のいかない調子の男戦士。

　そんな彼を放っておいて、女エルフたちは、女将にいわれた通り装備を脱ぐと、引き戸を閉めてユカータに着替え始めた。

「あら、これ、なかなか涼しくていいわね」

「私はちょっと胸元がきつくて」

「だぞ、僕にはちょっと丈が長すぎるんだぞ。女将さんに言って、ちょうど良いサイズのを持ってきてもらうんだぞ」

「――みんな、なんでそんな簡単に順応できるんだ！！」

　きゃっきゃうふふと聞こえてくる戸の向こうの声。

　女性陣が着替えている手前、部屋に入ることもできず。

　かと言って宿から逃げ出すこともできず。

　男戦士はうなだれて、その場にうずくまった。

　目の前、縦に板が張られている窓。

　そこから、砂漠には不釣り合いな、苔むした見事な庭が見える。

　どこかうら寂しいそんな庭先を眺めながら、男戦士はどこか遠い目をして、肩を落とすののであった。

◇　◇　◇　◇

「だぞ。サイズが合うのがお子様サイズしかないなんて、屈辱なんだぞ。ＳＳＳサイズを用意しておくべきなんだぞ」

「まぁまぁ、怒ってもしかたないじゃないですか」

「そうよそうよ。それより、早く温泉行きましょう」

「――ハァ」

「だからぁ、お金のことは後で考えましょうって言ったじゃないのよ！！　せっかくの旅館なんだから、楽しまないと損でしょう！！」

　浴衣に着替えた男戦士たち一行。

　向かうは女将から勧められた大浴場である。

　ダンジョンから排出される温泉というのが、なんとも得体のしれない感じもする。

　だが、今を楽しむと腹をくくった女エルフたちには関係ない。

　未だにうじうじとしている男戦士を引っ張って歩くことしばらく。

　天井から吊り下げてある看板を頼りに、たどりついたそこは、赤絨毯がしきつめらられている、ちょっとした広間になっていた。

　だが――。

「なんでしょうか、あの人だかりは」

「だぞ。屈強な男たちがいっぱいなんだぞ」

「しかも浴衣じゃなくって黒い服着てるし。なにあれ、こんなところでダンスパーティでもしようっての？　勘弁してよね、浴場の前じゃないのよ」

　文句を言いつつ、臆することもなく、屈強な黒服の一団に近づく男戦士たち。

　そんな彼らを、広間に散会していた男の一人が見とがめるや、すかさず駆け寄りその足を止めた。

　黒い眼鏡をかけたそいつは、その奥に鋭い眼光を光らせて男戦士たちを睨む。

「控えよ。今はヤミさまが入浴中であらせられる」

「ヤミさま？」

　はて、と、首をかしげる男戦士たち。

　そんな彼らに問答無用という感じで、黒服の男が踏み込んで迫ってきた。

　さっさと出て行けと言わんばかりのその対応が――。

「なんだァお前？」

　エルフ娘の勘に障ったらしい。

　すぐさま、彼女は打撃魔法で男を吹き飛ばす。

　黒服男たちの海の中へと弾き飛ばせば、ナイスショット。ストライク。

　ばたりばたりと、彼らの何人かが倒れた。

　その唐突なキレっぷりに、男戦士から女修道士（シスター）までもが蒼い顔をする。

「人が大浴場を楽しみにして来てみれば、貸し切り中だから入るなだァ。ふざけたこと言ってんじゃねえぞ、ここはてめえのうちじゃねえ、旅館だろうがァ」

「も、モーラさん、落ち着いて」

「いいかよく聞けヒューマンのひよっこども！！　エルフには、決して譲れぬものが三つある！！　森の平和と、精霊の安寧、そして――風呂に入りたいと思ったときに入る権利だ！！　オメーらはエルフの矜持に今触れた！！」

　いつになくぶちギレるモーラさん。

　どうやら、淫乱ピンクの熊モードで、相当おたまりだったようです。

　今回ばかりは男戦士、そして女修道士（シスター）も、流石だなどエルフさん、さすがだという声が少しばかり小さかった。

「おらぁっ！！　文句があるならかかってこいや！！　全員まとめてふっとばしてやらァッ！！」