どエルフさん ～仲間殺しの罪を背負って騎士団を辞めた元騎士、奴隷狩りに襲われていたエロい女エルフを助ける。エッチなエルフたちとはじめるきままなハーレム冒険者生活。～

第184話 ど女王陛下と大切なもの

【前回のあらすじ】

　老人の介護（ケア）は異世界でも大切なお仕事。

　男戦士はよくわからない液状（の魔力）でがびがびになった、おばあちゃんのパンティを取り換えてあげることで、得難い経験を手に入れたのだった。

【ﾃｨﾛﾘﾛﾘﾝ♪　ﾃｨﾄﾊｶｲｺﾞﾚﾍﾞﾙｶﾞ1ｱｶﾞｯﾀ♪】

　スキル妖精のささやきにげんなりとした顔をするティト。

　人間はこうして、少しずつ大人になっていくのだ――。

◇　◇　◇　◇

「一応、持ってきたけれど。モーラさんのスペル○で、べとべとの下着」

「じゃからスペル○じゃないと言うとろうが」

「びとびとのがびがびのねちょねちょですね。うぅん、これは相当激しい肉弾戦（プレイ）でもしないと、こんなことにはなりませんよ」

「ルビ！！　もうちょっとオブラートにつつみなさい、このどスケベ女修道士！！」

「だぞ？　さっきから、みんな、何をそんなに大騒ぎしてるのか、よくわからないんだぞ。ちゃんと説明してほしいんだぞ」

「ほらまた小さくて興味津々な子が悪影響受ける！！　どうすんのよこれ！！」

「「紛らわしい魔法名をつけるモーラさんが悪い」」

「うがーっ！！」

　誰が言い出したか、女エルフの必殺魔法「呪いの変換（スペル・マイグレーション）」のあんまりな略称。術の開発者として、きっちりとそれを否定しながらも、彼女は男戦士から白色に染まったそれを手に取った。

　まぁ、そういう行為後の物体に見えなくもないそれだが、女エルフが説明した通り、まとわりついているのはスペル○ではない。

　ペペロペの残留思念――装着者を操り、負の感情を巻き起こし、精神を混乱させ、彼女がかつて信奉していた暗黒神の先鋒と変えてしまう、恐ろしい呪いを封じ込めるための魔力の塊である。

「私だって本当は、もっとこう見た目的にえぐくない感じの、魔法にしたかったわよ。けれども、ペペロペの残留思念は強力だし、冒険ばっかしてて、魔法の研究も最近はおろそかだったし――」

「つまりこれは、まだ未完成の魔法――青臭い魔法ということだな！！」

「青臭いとか言うな！！」

「青春の匂いですね」

「何が青春じゃ！！」

　アホなやり取りを続けている間に、うぅん、と、女王陛下の体が揺れる。

　全裸で玉座の前に倒れる老婆を前にして、どういう視線を送ればいいか。迷っているうちに、お母さま、と、第一王女が彼女に駆け寄った。

　まぁ、こういう時は、なんといっても身内だろう。

　介護も身内の協力がなくては、なかなか、うまくいくものではないし。

「――これは？　エリィ、妾（わらわ）はいったい？」

「母上は、ここに居るティトさんたちと戦っていたんですよ。その、セクシィー下着に操られていたのです」

「そんな、妾（わらわ）の秘蔵のセクシィー下着が、そんなものだったなんて」

「この下着は明かに魔女ペペロペの遺物よ。あなたはそれに囚われて、心の平穏を知らないうちに蝕まれていたの」

　女エルフが下着を手に女王に近づいた。

　男戦士の背嚢から取り出したローブをそっと彼女にかけると、彼は優しく微笑んだ。はっ、と、女王の顔がこわばる。

　そういえば彼女はエルフに対して強い憎悪を持っていた――娘と違って。

　そんな気持ちがそうさせたのだろうか、女王陛下はせっかくかけられた女エルフのローブを払うと、情けは受けないと言い放って彼女を睨みつけた。

「エルフの言うことなど信じるものか。お前たちは、いつも、妾（わらわ）から大切なものを奪っていく」

「――大切なもの？」

「そうじゃ。エリィ、そして、シャルル――みんなみんな、お前たちにたぶらかされて、妾（わらわ）を見ようとしない」

　なるほどそういわれると、確かに返す言葉がないですね、と、そんな顔をしたのは女修道士である。同情の視線が彼女に向けられる中、正気に戻ったにも関わらず、とつとつとつたない口ぶりで女王陛下は、女エルフに恨み節を語り始めた。

「憎い、なぜお前たちはエルフは、私の身内の心を奪っていくのだ」

「女王さま」

「妾（わらわ）は、妾（わらわ）はシャルルのことを愛していた。確かに心の底から愛していたのだ。しかし、あの男は赤毛のエルフに入れ込んで、彼の者の伝記を編纂するのにその生涯を捧げた」

　なぜ噂話の中にあるエルフばかりを愛するのか。

　どうして自分を見てくれないのか。

　八十を超えた婆さんだが、なんともいじらしい夫への愛に、思わず、女エルフたちは口をつぐんでしまった。

「憎い！！　すべてのエルフが憎い！！　そしてシャルルのように――美形のエルフと見るや、すぐに心を奪われてしまう男たちが憎い！！」

「それが、貴方の中にあった、憎しみの根源なのね？」

「そうじゃ。しかし、ここまでのこと、するつもりはなかった。なかったのだ――」

　ローブの中に顔を埋めてむせび泣く老女。

　娘からも、女エルフたちからも顔を隠して、彼女はただ涙を流した。

　国家を預かる身とあっても、彼女もまた一人の女である。ペペロペが付け入ったということもあったが、愛する者に裏切られた、その絶望こそが、彼女をここまでの兇状に至らせたそもそもの原因だったのだろう。

「そんなことはないぜ！！　シャルルは、お前のことをエルフよりも愛していた！！」

　老女のむせび泣く声が響く謁見の間に野太い声が通る。

　それは自分の身の丈と同じくらいある、巨大な戦斧を手にしたドワーフ。

　シャルルの元相棒にしてエルフの同士。

「ドエルフスキー！！」

　ドワーフ男であった。